A MADEMOISELLE D...É
Quitte Cythére pour ud jour, Reine de Paphos et de Gnide, Vole, suis Tencens qui le guide Jusqu'à la demeure splendide Où Clarisse l'offre un séjour.
Qu'Amour suive, ardent, point jaloux!
Grâces, quittez votre ceinture, Accourez, nymphes et Mercure, Et loi, que Vénus seule épure, Jeunesse, sois du rendez- vous.
La Clarisse substituée ici à la Glycére du poëte latin était une veuve assez coquette, qui habitait à Lucienne
une charmante retraite où elle recevait périodiquement une société d'hommes distingués et de femmes aimables. Le chevalier, sans autres droits que ceux de Tamitiéy était Tenfant gâté de ces réunions choisies. Il fut assez heureux pour y rencontrer plus d'une fois M. André de Chénier, qui Thonora de ses conseils et de sa bienveillance. Nous attribuons à cette bonne fortune Tamélioration sensible qui se produit dès cette époque dans la manière du chevalier, l'accent plus vrai, plus grave, qui en corrige la fadeur.
Les coteaux de Lucienne immortalisés par le maître, les bords enchantés de la Seine depuis Chatou jusqu'à Poissy, étaient bien faits d'ailleurs pour ramener à la nature un jeune esprit que la ville et la cour n'avaient pu absorber encore.
Cette double influence d'un beau pays et d'un grand poëte apparaît déjà confusément dans la pièce que l'on va lire :
Nind, ma belle rieuses Laisse blâmer ta gaitts Laisse la foule envieuse Te prêcher la gravité,
\\\Si jeune âme rose et blanche^ De te sentir exister^ Comme Toiseau sur la branche ^ Toujours prêt à remonter.
Ris à mes graves moustaches S Et, d*un air intimidé.
Bis du billet que tu caches .
Là, dans ce mouchoir brodé.
Ris de moi, ris de toi-même, Ris des austères censeurs, Ris du savant au front blême Avec les Grâces tes sœurs.
Ris, car tes dents sont d'ivoire Et tes lèvres de corail, Ris toujourjs, et, pour ma gloire, Ne ris pas sons réventail.
Mais, quand nous irons dans Tile Où sont les grands peupliers Marqués du chiffre immobile De tant d'amours oubliés;
Des peupliers et des saules, Si la plaintive chanson Fait sur tes blanches épaules Courir un nouveau frisson;
Si la voix des solitudes, Saisissant ton jeune cœur,
* L'auteur servait alors daus les mousquetaires.
20 LE GHEVALIËR D'ÂÏ.
Des mondaines habitudes Étouffe Taccent moqueur,
Cède au trouble, cède au charme, Laisse tomber sans regret, Laisse une perle, une larme :
Le gazon sera discret.
PuiS; à mes regards avides, Rends ton sourire adoré, Et, les yeux encore humides, Ris encor... d'avoir pleuré.
Un sentiment moins recueilli a dicté la ronde suivante :
