RONDE
Au bord d'une fontaine La reine l'autre soir
Vint s'asseoir.
Si tu sais, Madeleine, Pourquoi,
Dis-le-moi, Car je suis bien en peine
D*en savoir la raison, Nadelon !
L'amour nous mène, A dit Madeleine, L'amour nous mène,
Et non La raison.
Ce qu'attendait la reine, Rêvant seule et si tard,
A l'écart, Était-ce, ô Madeleine !
Le roi?
Non, ma foi I Le roi battait la plaine En chasse d'un tendron,
Madelon.
L'amour nous mène.
Eh ! gué ! Madeleine, L'amour nous mène, Et non La raison.
Le tendron, hors d'haleine, Suivait dans le faubourg
Un tambour; Le tambour, Madeleine, Garçon
22 LE CHEVALIER D'Al
Sans façon, Aimait à la semaine La femme d*un baron,
Madelon.
L'amour, etc..
La baronne hautaine Avait pour sigisbé
Un abbé; Mais l'abbé, Madeleine, Sans bruit,
Chaque nuit, Se damnait pour Climéne, Danseuse au pied mignon,
Madelon.
L'amour, etc.
La danseuse inhumaine Adorait à son tour,
Sans retour,
Un page, Madeleine,
OEil bleu
Plein de feu.
Amoureux de la reine Et poëte, dit-on,
Madelon.
L'amour, etc..
J*ai dit qu'à la fontaine La reine, l'autre soir,
Vint s'asseoir.
Or sais-tu, Madeleine, Pourquoi,
Dis-le-moi, Ce qu'attendait la reine?
C'était un marmiton,
Madelon.
L'amour nous mène, Eh ! gué ! Madeleine, L'amour nous mène.
Et non La raison ^.
Évidemment le trait de chute qui dépare ce petit morceau dut être une boutade inspirée au poëte par ' quelque disgrâce récente.
Bien que la reine Margot, de galante mémoire, offre, au dire des chroniqueurs, un précédent presque identique; et bien que TAngleterre, sans parler de l'Espagne, ait fourni à Tauteur un exemple non moins fâcheux, nous n'hésiterons pas à prononcer qu'il devait
* Cette petile pièce, ainsi qae deux ou trois autres qui la saivront de près, a paru dans un recueil moderne sous le nom d'un ami de Tauteur. Le chevalier, dans sa vieillesset avait d'étranges fantaisies, auxquelles on se prêtait par déférence.
avoir beaucoup souffert pour rire ainsi, suivant l'expression d'un grand poëte.
La pièce suivante, qui porte la même date, nous fournit à cet égard une indication précieuse. A n'en voir que le ton, si étranger à la muse du dernier siècle, ces vers ne sauraient être confondus avec tant d'autres, où l'auteur exprime, à tête reposée, suivant la coutume de son époque, des sentiments de convention pour des beautés imaginaires.
Sous le masque jaloux qiii voile un front timide Avez-vous, dans un bal, reconnu la sylphide, Que son aile, changée en soulier de satin, Dans Tamour et les fleurs berce jusqu'au matin?
Avez-vous entendu, par une nuit sereine, S'élever sur les flots une voix de sirène, Confiant à la lune, avec un rire amer, Les secrets d'un amour changeant comme la mer?
Le soir, quand vous rêvez les deux pieds sur la cendre, Avez-vous vu passer Tagile salamandre.
Formant en lettres d'or un nom dont chaque trait Sous un autre bientôt s'éclipse et disparait?
Telle est, pour mon malheur, cette brune adorée, Que, guéri d'une blonde, un soir j'ai rencontrée. Et qui, voyant mon cœur déjà convalescent. Se plut à rallumer la fièvre dans mon sang.
A Tonde insaisissable, à Téther, à la flamme, Elle a pris à la fois et son corps et son âme ; De ces trois éléments Dieu la fit pour changer, La terre n'ayant rien qui fût assez léger.
Toute cette période, qui comprend quatre années de la jeunesse du chevalier, fut, du reste, pour lui, une époque de déceptions amoureuses. Il les subissait avec amertume, et s'en relevait lestement, consolé par quelque trait décoché en fuyant à la façon des Parthes ; heureux surtout quand il pouvait dorer la flèche, et cacher quelque noire malice au fond d*un rose madrigal. On verra, par quelques exemples, s'il touchait juste en pareil cas.
