LIVRE PREMIER

L^enfant cherche à montrer sa première viguem*,

Et le vieillard blanchi ce qui lui reste au cœur. Chez les filles aussi, quel feu ! quelle prestesse !

Les épis sentent bien leur force et leur adresse ;

Puis de long cris de joie au départ, mais d'abord

Pour se bien délasser on danse à tomber mort.

La ferme est entourée, au couchant, de grands ormes.

Reste des temps passés, et de chênes énormes.

Et d'ajoncs fleurissant l'hiver comme Tété :

Partout c'est le bon air, le travail, la santé ; —

Lorsque des étrangers arrivent de la grève.

Pareils aux spectres blancs qu'on n'aperçoit qu'en rêve

(C'étaient les naufragés, c'étaient les Colombans) ;

Derrière eux s'en venaient des femmes, des enfants.

Le front et les pieds nus, au mur de Taire à battre

Les pâles naufragés s'avancèrent tous quatre ;

Et quand le métayer eut dit : « Vers mon courtil,

Pauvres gens, un malheur, hélas! vous conduit-il?»

Le barde mendiant qui leur servait d'escorte Baisa son chapelet et chanta de la sorte :

a Jésus, le doux patron qui nous menait sur l'eau, A laissé dans la nuit sombrer notre bateau :

Hélas ! c'est une épreuve dure !

Mais, au mal résigné, tout bon chrétien l'endure.

Lui-même il nous a dit : « Ne cherchez pas pourquoi Je ne suis pas venu quand vous comptiez sur moi;

Mais allez, allez à vos frères ; Misérables, montrez sans honte vos misères. »