ACTE II, SCÈNE IV
NANGIS
Regarde... et tu comprendras... [Il lui donne le portrait.)
M me d’herbelay.
Que vois-je?... le portrait...
NANGIS
De ta sœur... tu le reconnais, n’est-ce pas?
M me d’herbelay.
Certainement ! [A part.) Il ne sait donc rien ?... (Haut.) Comment ce médaillon est-il entre vos mains?...
NANGIS
Oh! ne te fâche pas... ne vas pas soupçonner ta sœur, au moins... je t’affirme que je ne l’ai encore vue qu’en peinture... Il parait que depuis longtemps les grands parents des deux familles avaient médité un projet de mariage entre ton ami Nangis et la charmante madame d’Herbelay, et c'est ton oncle le commandeur qui a envoyé ce portrait à mou père, qui s’est empressé de me le faire parvenir....
h ® 8 d’herbelay, vivement.
Mais on ne m’a jamais parlé de ça?
NANGIS
Est-ce que l’on dit tout aux frères., est-ce que cela te regarde ? On m’en avait touché quelques mots... mais j’avais demandé à connaître ma future... car, enfin, quoiqu’une d’Essonne, elle pouvait être laide ! mais en recevant ce portrait, j’ai été ravi, transporté; pourtant je mesuisdit:Le mariage est une chose grave... il y faut réfléchir mûrement. Là-dessus je me suis enfermé chez moi trente-six heures durant, je suis resté tète à tête avec ta sœur, je l’ai bien regardée, bien étudiée... et je suis à présent le plus amoureux des hommes.
Vraiment l en trente-six heures?
NANGIS
J’ai voulu y mettre le temps... mais dans les quinze premières minutes, c’était déjà fait... Nous autres Gascons, voilà comme nous sommes, nous prenons feu comme des étoupes... puis elle est adorable, ta sœur...
M m * d’herbelay.
Oh ! très ordinaire !
NANGIS
Oh! qu’il est froid ce garçon-là!... voilà bien les frères!... Moi je te dis que cette charmante tète fait tourner la mienne. [S’adressant au portrait.) Oui ! ma belle Marguerite !
M me d’herbelay, à part.
Allons l il va me faire une déclaration !
NANGIS
Oni, je vous aime ! je suis votre esclave, jamais d’aussi beaux
26 ' LE CHEVALIER D’ESSONNE
yeux n’ont trouvé le chemin de mon cœur... Oh! je t’aime, je t’aime... (Il embrasse le portrait.)
M mc d’herbelay, à part.
Se laisse embrasser sans pouvoir se défendre.
Tu lui diras tout cela, n’est-ce pas ?
M me d’herbelay.
Mais elle s'en offenserait, monsieur...
NANGIS
C’est juste!... ne lui parle pas de mes folies, ne lui dis rien de ce baiser, le centième peut-être que je lui aie donné... mon père m’écrit tout ce qu’il sait de madame d’Herbelay, il me vante surtout sa touchante et timide modestie...
Air : de Paris et le Village.
Trésor d’esprit et reine de beauté,
Sans t’avoir vue on te devine.
Ton sourire, c’est la bonté.
Ton regard, l’extase divine.
M me d'Herbelay fait un mouvement.
Ami, laisse-moi l’entourer De la plus brillante auréole :
C’est afin de mieux l’adorer Que j’aime à parer mon idole.
M me d’herbelay, à part.
Oh! s’il savait... J’en mourrais de honte à présent.
NANGIS
Maintenant que je t’ai dit le secret de mon cœur... prends mon bras, Chevalier, et sortons!...
M m * d’herbelay.
J’ai changé d’avis, je reste!...
Impossible, mon cher. Je ne t’ai pas tout dit, il faut venir avec moi, ordre du Cardinal... •
M mo D’HERBELAY.
Du Cardinal ?
NANGIS
Je t’ai obtenu une audience de Son Eminence monsieur de Mazarin... je veux aujourd’hui môme te faire mon présent de noces.
si 10 ' d’herbelay.
Encore quelque folie... Je n’irai pas!
NANGIS
Sang dieu ! Chevalier, que tu sois impoli avec moi... je le passe de, toi, de toi seul... mais manquer de respect à un prince de l’Église... désobéir à un premier ministre qui peut ouvrir la • Bastille d’une main et la refermer de l’autre...
M mc d’herbelay.
La Bastille?...
