ACTE I , SCENE I

El me tient leur devoir à ne point obéir.

SÉJAN

Et vous, seigneur, quel est en cette circonstance Celui des deux partis que sert voire prudence?

SENTIUS.

D'un bruit qui s'accrédite en secret alarmé , ^éjan, dans mon devoir je me suis renfermé^ Sans blâmer comme aussi sans approuver personne; Et j'attends pour agir ce que César ordonne.

SÉJAN

Sur vous , sur votre foi quand il s'est reposé , César, je le vois bien, ne s'est pas abusé.

SENTIUS.

César, quoi qu'il exige aujourd'hui de mon zèle, JVe peut pas rencontrer un sujet plus iidèle.

SÉJAN

Et ce zèle déjà n'a pas osé prévoir Ce que va lui prescrire aujourd'hui le devoir? Tous ne pénétrez pas, sans que je vous l'explique , Le conseil qu'à César dicte la politique ?

SENTIUS.

Poursuivez.

SÉJAN

Dans le rang où le sort l'a placé , Au milieu des périls dont il est menacé , César ne doit-il pas , pour le bien de la terre , Regarder comme fait le mal que l'on peut faire?

SENTIUS»

Comme vous je le crois.

SÉJAN

Sur un audacieux

6 GERMANICUS

N'est-il pas temps qu'enfin Tibère ouvre les yeux ?

SENTI us.

Il en est temps ; d'an fils il doit venger l'outrage. Ce fils peut-être est-il plus généreux que sage j Mais l'indiscret désir dont il est animé West après tout, seigneur, que celui d'être aimé. Quant à Pison , Pison de qui l'audace extrême Pour servir le pouvoir insulte au pouvoir même , Pison y qui de son chef hardi persécuteur , Qui de son souverain plus hardi protecteur, Rebelle autant qu'impie, a jusque dans un temple D'un double sacriléçe osé donner l'exemple : Lui seul, seigneur, lui seul peut être dangereux. Lui seul est criminel.

SÉJAN

Ils le sont tous les deux.

SENTIUS.

Tous ne verriez entre eux aucune différence ?

SÉJAN

Je les vois tous les deux égaux par la puissance.

SENTIUS.

De son devoir le prince est-il jamais sorti?

SÉJAN

S'il en voulait sortir, n'a-t-il pas un parti ? N'en peut-il pas sortir en dépit de lui-même ? L'étranger le chérit, le peuple romain l'aime, Le sénat l'idolâtre , et leur commun appui Peut à l'empire un jour le porter malgré lui.

SENTIUS.

Les vertus dont le ciel envers lui fut prodigue , Son noble orgueil ^ son coeur étranger à l'intrigue,