MARCIEN, ANTONINE

ANTONINE

Eb bien ! cber Marcien, du sort de mon époux Aucun indice encor n'est venu jusqu'à nous? Cliaque instant' voit s'éteindre un reste d'espérance. On se tait, et j'entends ce funeste silence.

Je connais vos tourments, madame; votre cœur

Presse le cours du temps , si long pour la douleur.

Cette ame que l'attente inquiète et dévore

Réalise les maux qu'elle redoute encore;

Quand le présent vous livre à des malbeurs certains,

Osez à l'avenir confier vos destins ;

Songez qu'en ce moment pour réparer nos pertes

Il nous montre à-la-fois mille routes ouvertes ;

s BÉLISAIRE.

Votre époux confondra vos cruels oppresseurs, Sa gloire, un peuple entier, seront ses défenseurs.

ANTONINE

Le peuple î ah ! n'attends rien de sa lâche faiblesse !

Jouet des passions qui Fagitent sans cesse,

Esclave impétueux, prodiguant tour-à-tour

Ses dédains, ses respects, sa haine ou son amour;

Il adopte un héros, l'immole par caprice ;

Il pressait son triomphe, il presse son supplice.

Dans de vaines clameurs exhalant son courroux,

Ce peuple a dans les fers vu traîner mon époux ;

Crois-tu que, plus sensible au coup qui le menace,

Pour défendre ses jours il montre plus d'audace?

Vos ennemis, sans doute, ont pu dans le secret Du plus noir attentat méditer le projet ; Mais pour l'exécuter ils ont trop de prudence , Et le danger du crime en fera l'impuissance.

ANTONINE

De Bélisaire ils ont résolu le trépas.

MARCIEN

Ils n'oseront frapper.

ANTONINE

Tu ne les connais pas :

Narsès peut d'un forfait balancer l'avantage ; Mais de Théodora rien n'arrête la rage. Pour sa férocité nul instant n'est perdu , Et le sang qu'elle espère est déjà répandu.