ACTE IV, SCÈNE IV

La caudeur de votre ame et sa simplicité, Présents de la nature et de la vérité, N'ont pu vous découvrir cette trame odieuse : Mais jugez avec moi cette tante orgueilleuse Qui par le chevalier apprend qu'un vrai trésor Est caché dans ses murs : que fait-elle d'abord ? Jadis on dédaignait une petite fille Qui devient dans l'instant l'appui de la famille. Tout change en un clin-d'œil; aux mauvais traitements On a fait succéder les plus doux compliments, La baronne à Tinslant s'empare de l'idole; Pour l'orner, l'embellir, rien ne paraît frivole. Elle fait la malade , et l'on parle des eaux. Le prince, qu'on y sait, s'y rencontre à propos. Là, ce sont les hochets de la magnificence , Des présents corrupteurs offerts à l'innocence, Des fêtes et des jeux donnés avec éclat ; Et de tous ces plaisirs quel est le résultat ? C'est d'apprendre à Tœplitz , au peuple , à la noblesse, QuEmma, riche en attraits et non moins en sagesse, Dont le cœur confiant en sa douce vertu Ne voit jamais le mal, ne l'a jamais conçu, Que cette noble Emma, d'un prince trop aimée, Du nom de sa maîtresse est déjà diffamée. EMMA, prête à s'és^anouir.

Mon cœur

EDMOND, la soutenant.

Pour vous sauver je devais le blesser.

EMMA

Alî ! je rougis d'entendre ! et rougi^ de penser.

loo LA FILLE D'HONNEUR.

Pour (les yeux aveuglés, monsieur, quelle lumière!....

("avec l'explosion de l'indignation et de la douleur. )

Quoi, l'on me deshonore, et je n'ai plus de père!

EDMON D.

Mon enfant....

Comment ! celle à qui mes jeunes ans Ont été confiés ! et ce sont des parents ! Une tante !

E DMO N D.

A la cour on l'excuse peut-être ; Et c'est-là que l'orgueil accorde tout au maître...

( Emma n'entend plus rien , et réfléchit. )

Emma , qui vous occupe ?

EMMA, après avoir réfléchi.

Oui , c'est la vérité.

Je frémis du danger qui me fut présenté. A mille souvenirs ma mémoire fidèle En accable mon cœur, et le trouble comme elle. Quoi ! j'ai pu si long-temps ne pas m'appercevoir De ce que tous les jours le public a pu voir. Quoi ! d'un prince en effet j'ai reçu les hommages; Il m'offrait des présents que m'apportaient ses pages : Dans ce moment encor mon front en est paré , Ou plutôt pour jamais il est deshonoré.

EDMON D.

Emma , rassurez-vous.

EMMA, avec désespoir.

Ah î si je vous suis chère , Soyez mon protecteur, bien plus, soyez mon père.