SCENE XV

BERNARD , seul.

L'Homme brim ! . . . ce nom qu'ils m'ont donné. . . il se rapproclie démon véritable nom de Rochebrune. . . Ils ne savent pas...'. "Voyons donc tranquillement le style épistolaire de ma petite nièce* Relisons le billet doux. ( // lit. )

ce Léon, je vous ai toujours aimé. . . je vous aime toujours. C'est î) au moment d'être séparée de vous pour jamais j que je vous fais » un aveu que, plus heureuse , je n'eusse pas osé faire. »

Tontes les femmes n'agissent pas ainsi.. . heureuses^ elles babillent, elles babillent.

« M. de Francheville veut que j'épouse M. Ernest de Manfrédi* )) Comment résister ■• celui qui me tient lieu de père ? Surtout quand 3) il me dit que sa fortune lui sutïil à peine , puisqu'il a contracté des » dettes sacrées qu'il faut acquitter de s uite. »

Je les paierai, ces dettes; je m'en suis déjà occupé... Je sais qu'elles ont pour cause des malheurs imprévus ... Je les paierai.

p « Et il ne peut assurer mon existence qu'en formant cette union. » Je n'aime pus ce M. Ernest 5 je ne suis point envieuse de sa for- ;) time, mais je dois obéir. Adieu, Léon , le plus malheureux de » nous deux ^ c'est ....

» ClArice. »

Rieii W qui qui puisse clioqucr ni la décence , ni . . . . Ali ! éest la forluno dt^ mon heau-lils , c'cst-à-dirc la mienne doni il do>i lieriier, qui est la saiiice des maili •ui\s,de ces deux ctifaiis. Au dialîc juji fortune! je la dojuierais au premier venu, pluioi que de &oufiVir qu'elle causal delà peine à quehpi'un. . . Allons, allons , riioir.rne hrun ,

arçis, mon ami, et soiuiens ton earaclère Précisément voici

M. Ernest. Coinmeneons.

SCÈjNE XVI.

BEPiNARD, ERNEST.

EllNEST.

Mon père ...

E(r.RN\KD , sévèreinenf.

Ne me donnez pas ce nom. . . dans votre bouche, il me dé^i^nU. . . Voyons j M. Ernest , si voos n'étiez venU; j'aurais clé vous chercher, Esl-il vrai que vous aimez Ciariee?

ERNEST

Beaucoup.

rertvatid.

Elle ne vous aime point du tout.

ERNEST

Quelle preuve?

BERNAUD, montrant le billet.

La voilà;

etxNest , lisant.

En effet.

BF-RNiRD.

Cela est clair. Vous y renoncez ?

Jene le peux. Mon cœur vivement épris. . . ,

BERiXAUD.

Votre cœur. . . votre cœur.. . . votre cœur, monsieur; vaudra bien se refroidir.

ERNEST

Il ne dépend pas de moi.

Propos d'amant.

Je le suis.

b!':rna'.d.