CONTRE-MÉDAILLE
Desertis legihus
Affiandatis sacris
Adjutis cautèy de/ensis
Fraude
Sic conciliatis Regibus»
Arrogata marium libertate
Pace egregia virtute
Gallorum parta.
Turbata orbis Europei
Quiète.
Antilemma H. F.
Anno 1672.
Après avoir foulé dessous nos pieds les Lois, De la religion violé tous les droits , Avec fraude entrepris la défense des Princes , Mis la division jusque dans leurs Provinces, Nous estre attribué l'Empire sur les mers , Avoir la paix chez nous par le secours de France , Avoir troublé l'Europe avec trop de puissance, Est-ce là triompher aux yeux de l'univers >
Que tout cela soit assez gauche, nous en convenons sans peine ; mais il faut songer qu'il se trouvait , au XVIP siècle , nombre de gens pour goûter ces sortes de jeux d'esprit qui aujourd'hui nous font sourire. Il ne faut pas oublier surtout , quand il s'agit de prédictions et de prophéties, que l'astrologie à cette époque comptait encore des adeptes fervents. Louis XIV n'était peut-être pas fâché d'apprendre que les astres avaient depuis longtemps annoncé ses victoires futures, comme de Jant le lui affirmait avec tant d'assurance en la dédicace de ses Prédictions :
« Sire, c'est une nécessité indispensable, il « faut que les prophéties s'accomplissent. Celuy « qui a eu les plus belles lumières pour les (( prédictions en France est Nostradamus , qui « eut les entrées libres dans le cabinet de Henry (( second et de Charles neuf , les Rois vos pré- (( décesseurs au dernier siècle. Le mesme vient (( frapper à vostre porte aujourd'huy , Sire , (f afin de vous annoncer par ma bouche que (( les Prédictions de ses Centuries vont s'ac- (( complir en la sacrée personne de Vostre « Majesté , et que tous ses projets auront un (( succez aussi favorable qu'ils sont fondez sur (( la justice qui accompagne toutes ses entre- « prises glorieuses. Sire , jamais ce fameux « astronome ne s'est expliqué si clairement (( ny avec tant d'estendiie que sur les con-
« jonctures présentes de la guerre contre les « Provinces unies, et la fouine de ces peuples-là « f est si bien marquée qu'il semble qu'il ne « reste plus qu'à peindre le tableau des victoires « que Vostre Majesté remportera sur cette naît tion en la prochaine campagne. Elle aura « donc la bonté , s'il luy plaist , de parcourir les « feuillets suivants , puisque ce sont les Précur- « seurs et les Trompettes de sa gloire future , « dont je suis l'interprète ».
Il serait étrange , en vérité , que de telles Pré^ dictions eussent été mal accueillies du grand Roi. Quant à la prophétie annonçant la longueur de ses jours, il est bien vrai, comme le remarque Nodier, que les rois n'aiment guère à se voir marquer d'avance le terme de leur vie , si éloigné qu'on l'assigne d'ailleurs. Mais de Jant n'était pas si maladroit qu'il ne soupçonnât cette faiblesse, commune aux rois et aux vulgaires mortels. Aussi a-t-il soin de faire observer que jamais nul roi de France n'atteignit ce long chiffre d'années de vie et de règne promis à Louis XIV :
« Charlemagne , le plus grand de tous les « Roys qui ont régné en France jusques à (( présent , ne vescut que soixante-deux ans et « ne régna que quarante-sept ; Sire , Vostre (( Majesté le surpassera en tout, soit en lon- « gueur de vie et de règne , comme en grandes (( actions ».
Il faut avouer que, présentée de la sorte, la chose n'offrait rien qui fût de nature à choquer la susceptibilité même la plus ombrageuse; et de Jant eût été bien surpris s'il eût pu soupçonner avec quelle irrévérence parleraient un jour du prophète et des Prophéties les critiques à venir.
Il est vrai que la postérité n'a pas toujours
été aussi sévère pour de Jant. La Biographie
Universelle du ly Hœfer le décore généreusement
du titre pompeux d'historien français , ce qui est
à coup sûr lui faire beaucoup d'honneur. La
courte Histoire des Turcs qu'il a donnée à la
suite de Y Histoire d'Osman , dans l'édition de
1670, n'est guère qu'un abrégé de V abrégé de
du Verdier qui venait alors de paraître. De
Jant n'aura certainement tenu à faire montre de
connaissances historiques que pour donner plus
de créance à son récit des aventures de Jacaya
et d'Osman. Amoureux qu'il est du bizarre et
du merveilleux , voilà ce qu'il a vu , sans aucun
doute, de plus intéressant dans toute l'histoire
turque, les deux seuls personnages qu'il ait
jugés dignes de son attention et sur lesquels il
se soit efforcé de nous donner quelques détails
originaux.
Jacaya, qui prit plus tard le titre de comte Alexandre de Monténégro, était un prétendu fils de Mahomet III qui , dans les premières années du XVIP siècle, parcourut l'Europe
cherchant à intéresser les princes chrétiens à ses infortunes, et revendiquant le trône de Constantinople qu'il prétendait lui appartenir. Les Mémoires dont s'est servi de Jant pour son récit lui étaient venus d'une fille même de ce Jacaya , M"' Hélène Ottoman , mariée en Toscane.
Bien autrement extraordinaire encore avait été la destinée d'Osman , fils d'Ibrahim , autrement dit le R. P. Ottoman , de l'ordre des Frères Prêcheurs , le véritable hérps du livre de de Jant.
Le 28 septembre 1644, les galères de l'ordre de Malte dispersèrent ou prirent, après un assez vif combat, un certain nombre de navires turcs qui se rendaient à La Mecque. Sur l'un de ces navires se trouvait une femme d'une remar^ quable beauté, que l'équipage semblait entourer des plus grands égards, ainsi que son jeune fils, enfant de deux ans et demi environ. Les vainqueurs ne doutèrent pas qu'ils n'eussent en leur pouvoir deux personnages de la plus haute distinction. Mais il fallut revenir à Malte , sans avoir pu tirer aucun éclaircissement des suivantes ni des matelots.
Grande était donc la curiosité de pénétrer le mystère , si grande qu'un soir le chevalier Ignatio de Ribera s'avisa de regarder « à travers « les fentes de la porte la Jeune femme qui se « couchait » ; il crut voir qu'on la servait à
genoux , et s'empressa d'aller faire part au grand maître de sa découverte. Ignatio de Ribera n'avait sans doute été poussé que par le seul désir d'être utile à son ordre ; le grand maître , du moins , en jugea ainsi ; car il enjoignit à d'autres chevaliers de constater la chose « par un trou au plancher ». Le rapport d'Ignatio se trouva confirmé de tous points , et l'on fut unanime à penser que la belle captive n'était autre qu'une des femmes du sérail , et son fils un des fils du sultan.
Quelques mois après, la jeune femme mourait d'un poison lent que lui aurait administré Tune de ses rivales avant son départ de Constantinople. Quant à l'enfant, confié aux bons soins des Dominicains de Porto-Salvo , en la cité Valette, il fut instruit par eux dans la religion catholique et baptisé en grande cérémonie le 23 février i656. Un peu plus tard, il prenait l'habit monastique des Révérends Pères qui l'avaient élevé , et devenait en religion le Padre Ottomano.
On comprend combien les chevaliers de Malte devaient être fiers de leur capture de 1644, combien surtout il leur pouvait paraître piquant d'avoir transformé en Frère Prêcheur un fils du Grand-Turc. Malheureusement , la chose trouvait bien des incrédules, et les écrivains du temps, « Messieurs Mézerai, du Verdier... et « autres autheurs français, italiens et latins » , ne
se gênaient guère pour exprimer leurs doutes à cet égard , voire même pour écrire sur le sujet en question (c des contes faits à plaisir » . C'est donc pour la plus grande gloire de son ordre et la réfutation des susdits écrivains que de Jant publia son Histoire d'Osman, laquelle est en réalité bien moins une histoire qu'un plaidoyer, et ne saurait , à aucun titre , mériter à son auteur le nom d'historien.
Il n'est pas plus théologien pour avoir traduit la Théologie du docteur portugais Osorio, où se trouve examinée , entre autres questions « belles et curieuses » , la question de savoir si le monde « a été créé au printemps ou « en automne » . Ici encore , on le voit , de Jant ne s'est laissé séduire que par la nature singulière et bizarre du sujet. Or, comme nous ne prenons plus guère aujourd'hui d'intérêt à ces sortes de questions belles et curieuses^ nous nous contenterons de citer pour mémoire ladite Théologie. Il s'agit là , d'ailleurs , d'une œuvre qui n'a pas même pour nous le mérite de nous aider en aucune façon à mieux juger et connaître notre auteur, étant bien clair qu'il n'a pu dans une traduction déployer à l'aise ses qualités et surtout ses défauts habituels.
Il en est tout autrement de la Méduse; et bien que l'auteur nous la donne aussi comme « traduite du portugais en françois, jouxte la (c copie imprimée à Lisbonne » , c'est bien cer-
tainement de tous les ouvrages de de Jant le plus original^ celui où il a le mieux laissé son empreinte personnelle , celui où il est impossible de ne pas reconnaître au premier abord l'auteur du Journal de i655. Le livre a d'ailleurs pour nous un intérêt particulier, en ce qu'il touche encore au sujet capital qui nous occupe , c'est-à-dire aux relations de la France avec le Portugal.
En 1667, Louis XIV qui revendiquait les Pays-Bas en vertu du droit de dévolution^ venait d'entrer dans les Flandres : un libelle parut aussitôt à Anvers, intitulé le Bouclier d' Estât ; il dénonçait à l'Europe l'ambition de Louis XIV , donnant pour preuves de la manifeste violation des traités, non-seulement l'entrée des Français en Flandre , mais encore les secours antérieurs fournis sous main par la France aux Portugais, et qui seuls avaient permis à ces derniers d'aflfirmer si glorieusement leur indépendance par la récente viaoire de Villa-Viciosa.
Donc « les escrivains pensionnaires d'Espagne (( s'estans licentiez à faire imprimer... et relier <( en veau beaucoup de sottises..., un chevalier « portugais qui connaissoit les Espagnols pour (( les avoir longtemps pratiquez à Madrid ainsi « qu'à Bruxelles » , crut devoir leur répondre. Ce prétendu chevalier portugais n'était autre que le chevalier de Jant et ladite réponse , destinée à confondre l'insolence des docteurs de Sala-
manque et de Louvain , lui avait été probablement commandée par la cour. Ce qui nous le fait supposer, c'est que dans le manuscrit du P* Bouhier se trouve inséré , à la suite des documents officiels que de Jant gardait pour * sa famille, un Discours apologétique^ lequel n'est que le canevas même du pamphlet de de Jant.
Ce fut là sans doute le premier « eschantillon « de réponse » présenté au roi , dont parle de Jant dans sa Dédicace , et qu'il publia ensuite , après l'avoir remanié et complété.
Le pamphlet parut imprimé probablement à Dijon en 1668, et de Jant ne doutant pas de Tefifet terrible qu'il allait produire lui donna le titre de la Méduse^ « ce bouclier de Pallas « dont le pouvoir estoit tel qu'il convertissoit ses « ennemis en pierre » .
Il renferme , outre la Dédicace et le Discours apologétique déjà mentionnés, un Advis au lecteur et une Préface à laquelle de Jant semble attacher une importance toute particulière; car ayant constaté avec amertume que « comme la <( pluspart des honmies parcourent les livres ainsi « que les abeilles font les fleurs » , négligeant souvent la lecture des Préfaces , il n'adresse son Advis aux lecteurs qu'à seule fin de leur recommander la lecture de la sienne. En dehors du grand respect que devaient inspirer à de Jant toutes les belles choses sorties de sa plume, nous
5o INTRODUCTION.
ne voyons guère , en vérité , la raison d'une recommandation pareille. La Préface aurait pu être supprimée sans le moindre inconvénient, n'étant qu'un trop long résumé du Discours dont nous allons essayer en quelques mots de donner une idée.
Le Bouclier d' Estât reprochait à la France de n'avoir pas observé les traités ; de Jant ne songe pas un seul instant à s'émouvoir d'un tel reproche , ni surtout à le repousser ; il fait mieux , il prouve , et nous verrons plus tard avec quelle aimable désinvolture, que Louis XIV a eu non pas le droit , mais le devoir de violer lesdits traités.
La thèse ne laissait pas que d'être scabreuse \ de Jant, malgré sa confiance superbe en l'honneur de son maître, s'en aperçoit et se transporte sur un terrain plus commode ; en vérité , les Espagnols sont bien venus à se plaindre , eux les plus perfides gens du monde, qui en aucun temps ni avec personne n'ont jamais su garder la parole jurée. Et de là une longue énumération de toutes les perfidies commises par les Espagnols, depuis le temps de saint Louis et de Pierre d'Aragon. Le champ était vaste , et l'auteur put se donner libre carrière.
La Méduse n'est donc en somme qu'une virulente diatribe contre la mauvaise foi espagnole : virulente , le mot est peut-être mal choisi s'appliquant à de Jant. Il n'a pas la haine
vigoureuse , ni le trait envenimé du pamphlétaire. C'est un homme de bonne compagnie, une sorte de Philinte politique qui voit les infamies ou les bassesses de l'espèce humaine , mais qui ne trouve là matière qu'à railler agréablement. La plaisanterie , il faut en convenir , n'est pas toujours du meilleur goût. L'écrivain de La Méduse vaut mieux pourtant que le pauvre auteur dont parle Nodier. Il a le grand tort , sans doute , de chercher l'esprit toujours et partout ; mais il a du moins la bonne fortune de le rencontrer de temps à autre, et il se moque assez finement de ces Espagnols si empressés à se donner des airs de bons apôtres , ayant constamment à la bouche le grand mot de religion ; francs hypocrites au demeurant , « diseurs de pate-nostres qui le Rosaire en la (( main , plus par simagrée que par dévotion , « comptent les coups de basions qu'ils font « distribuer à leurs esclaves avec les grains de « saint Dominique » (i).
Voilà , du commencement à la fin , le ton du livre. S'il fait allusion à notre malheureuse expédition des Açores en i582 et à la façon inhumaine dont l'Espagnol traita nos pauvres prisonniers français , il nous contera presque gaiement comme quoi furent jetés en la mer, une fois égorgés ou pendus, gentilshommes et
(i) La Méduse, p. 67.
soldats , sans oublier raumônier , « afin que éi l'Église , la Noblesse et le Tiers-Estat fissent « de compagnie le voyage de l'autre monde ».
Le récit des plus atroces cruautés de nos ennemis, sans lui arracher jamais un cri d'émotion ou de colère , ne lui inspirera que • d'aimables plaisanteries de ce genre. On ne saurait être , on le voit , plus vraiment bel esprit.
Ajoutons , pour compléter la physionomie littéraire de notre auteur, qu'il est, comme tous les beaux esprits , toujours très-enchanté de lui-même, qu'il se complaît aux longues phrases, s'y empêtre quelquefois , et qu'il use et abuse volontiers des souvenirs mythologiques et classiques. Il les introduit partout , jusque dans la langue de la diplomatie , ce qui ne laisse pas de produire par instants les effets les plus bizarres comme les plus inattendus. Tel en effet nous le trouvons dans La Méduse, tel il nous apparaît dans sa Correspondance et son Journal de i655.
Nous avons dit les raisons probables qui décidèrent Mazarin à transformer en diplomate ce bel esprit , collectionneur et bibliophile. Nous allons voir avec quel zèle il s'acquitta de la difficile mission qui lui était confiée , avec quel dévouement aux intérêts de son pays et à la gloire de son roi ; il y a chez lui un véritable désir de bien faire tout à fait méritoire ; mais aussi , il faut bien le dire , un certain manque
de mesure , de tact , qui révèle à la fois l'inexpérience et l'orgueil du diplomate novice tout gonflé du sentiment de son importance ; il y a encore et surtout une absence complète de scrupules , une improbité politique , rare même chez les diplomates de son temps, et qui serait révoltante si elle n'était par trop inconsciente et naïve (i).
NÉGOCIATION DE l655.
De Jant avait reçu dès le 22 décembre 1654 le premier avis de la mission que lui destinait Mazarin , et l'ordre de passer par l'Angleterre pour se rendre à Lisbonne, En dehors des graves intérêts politiques qui lui étaient confiés et dont nous avons parlé ci-dessus , il devait , en sa qualité de commissaire de la marine , faire travailler activement au radoub du vaisseau français La Règle; laissé naguère par le commandeur de Neufchaize dans la rivière du Tage. Ayant à plusieurs reprises essayé sans y réussir d'aborder le Cardinal , de Jant se décida
(i) V. plus loin sa conduite à Lisbonne, lors de PafFaire de Salvaterra.
à lui écrire pour lui demander certains éclaircissements sur les divers points de ses instructions , et lui exposer surtout les inconvénients de la route qui lui était imposée :
« Monseigneur,
'c Ayant appris de Monsieur le Conte de Brienne que V. E, désire que je prenne la routte d'Angleterre afEn de m'y embarquer pour Lisbonne , je « confesse à V. E. que c'est bien la voye la plus a asseurée quant à la navigation, mais la plus c( longue et incertaine , et par laquelle l'on ne « peut pas sitost se promettre d'arîver en Portugal (( d'où V. E. souhaitte d'avoir en bref une prompte i resolution sur les affaires pour lesquelles j'y suis a envoyé; puisque faisant le chemin par l'Angle- « terre il y a cent lieûe de destour, et que de la « rivière de Londres jusqu'à la hauteur de France a sur la routte de Portugal il y a cent cinquante <c lieûe de chemin perdu; et ce qui est encore de (c plus fascheux en cette navigation est que le ^c temps qui est propre à sortir de la Tamise est (( contraire à celui qui est favorable pour Portugal , « outre qu'il ne se rencontre pas des embarque- (î mens à point nommé pour Lisbonne; l'occasion a s'estant passée de deux bons vesseaux qui depuis «. deux mois se preparoit et que l'on juge estre « partys suyvant les temporals qui ont régné. Les « marchans de Nantes et de La Rochelle asseurent a que dans quinze jours il y en ora de prest à se « mettre à la voille dans l'une et l'autre ville;
WTRm^ùfVÊi^ 55
« néanmoins , Monseigneur , je suis prest à suivre « telle routte que V. E. m*ordonnera, n'ayant a nulle réplique que ce que le peu de cognoissance « que ma profession me donne en la marine me (( permet de remonstrer à V. E», laquelle si elle a m'avoit commendé d'aller par terre en Portugal, « je l'entreprendrois et croirois en pouvoir venir à <i bout , par la cognoissance que j'ay de l'Espaigne <i et du langage du pais. Si V. E. désire avoir a de plus grandes cognoissances des moyens que « j'ay pour réussir en ce projet , je luy feray voir n comme en vingt cinq jours j'espererois me rendre <( dans Lisbonne.
« J'ay veu les instructions de V. E., lesquelles <r parlent clair et sont fort intelligibles faisant <( bien cognoistre les lumières extraordinaires que « V. E. possède avec l'art de soi^ bien dire; mais « permettez-moy 5 Monseigneur, de dire mes sen- '( timents à V. E. avec tout le respect que je luy « doibs , qui est que nous avons à traitter avec des a esprits desquels la plus part estant despourveus « de qualitez naturelles et acquises , ne s'attachent a aux affaires que superficiellement, laissent es- '( couler le temps et les belles occasions pour se « repaistre de chymères et vanitez; c'est pourquoy u si V. E, a pour agréable , je les feray respondre a positivement sur tous les articles inserez dans 1 l'instruction , sens confondre les interests du « passé avec les effects présents que nous deroen- «f dons, affin de disputer le terrein comme l'on dit n paltno a palmo. Spendent, Monseigneur^ dans « l'instruction susditle , je ne voys pas que V. E.
'( fasse aulcune mention du traitté projette cy « devant avec l'ambassadeur, touchant les deux « milions d'or, ny moins à combien Ton s'en (( doibt tenir pour les offres d'argent , en cas qu'ils « ayment mieux en donner que des vesseaux, « desquels s'ils ne vouloit pas passer le nombre a dix , sçavoir si je romprois pour deux ; s'ils <i donnent de l'argent , par quelle voye le remettre; » Et quant au vesseau appelé La Règle que (( V. E. désire que l'on mette en estât de naviger, <( qui sera la personne qui me délivrera les lettres '( de change en cette ville : je suis contreing « d'escrire touttes ces choses à V. E. ne pouvant 'c aprocher son cabinet , comme il seroit bien ne- <( cessaire plus d'une fois auparavant mon départ (( qui sera tousjours incertein jusque Mons<^ de •i Servien me fasse payer de mon ordonnence, 'X lequel me renvoyé à M»" Herval et de l'un à « l'autre , comme de Cayphe à Pilate. Il est arivé (( des nouvelles de Portugal du 25 de décembre n par lesquelles l'on mande que un nonce du pape « ayant pris terre aux Algarbes , disant avoir des '< lettres à rendre en mein propre du Roy de « Portugal , sens s'explicquer davantage; sur le u soupson que l'on avoit que sa venue ne fiist à (( autre dessein l'on n'avoit pas encore résolu au « conseil d'estat si Ton luy donneroit audience ou « non. Plusieurs escripvent qu'il y a suspension « d'armes sur les frontières de Castilles, et d'autres ri tout au contraire mandent que le marquis de « S* Germein qui commende pour les Espaignols « ^ur cette frontière là , a faict pendre des soldats
it
WTRQ&0mû^-* 57
a portugais pris à la petite guerre; sur ce que, a ayant déclaré que si les Portugais faisoient la « guerre en gens d'honneur et par les formes ordi- « naires , ils seroient traittés comme tels, mais que « s'ils la faisoient comme des voleurs de bestail , ils a seroient pendus comme larons. Si le Roy de a Portugal souffre cest injure , il souffrira bien « avec le temps que Ton luy tire une chandelle 1 contre le nez. Tout est de carnaval, Monsei- « gneur » (i).
Il ne nous paraît pas que Mazarin ait tenu à mieux préciser les instructions remises par son ordre à de Jant ; peut-être même à certains égards, et notamment à propos de la Ligue formelle, n'était-il pas fâché de laisser à son agent une complète liberté d'appréciation, pour se réserver le droit de l'approuver ou de le désavouer au besoin, suivant que l'exigeraient les intérêts présents de la France. Il voulut bien toutefois , et selon toute vraisemblance , lors de son audience de congé du 21 février i655, lui faire part des raisons et « considérations (( d' Estât » qui l'engageaient à lui prescrire la route d'Angleterre.
Mazarin était fort préoccupé en ce moment des grands préparatifs maritimes de Cromwell et de la destination des deux flottes mises sous le commandement de l'amiral Blake et du gé-
( i) Archives du Ministère des Affaires Étrangères ; Portugal, de 1647 à 1 635 , t. II , f. 249. La lettre est sans date.
néral Penn. Il avait d'autant plus de raisons de craindre , que Blake , avant d'avoir appris l'insuccès de notre expédition de Naples, était parti se vantant « hautement qu'il alloit chercher « M. de Giiise, avec ordre de le combattre « partout où il le trouveroit » (i).
L'Espagne , il est vrai , n'était guère moins inquiète , ni moins impatiente de percer le mystère dont s'enveloppait le Protecteur. B jouait alors, en efifet, « le jeu double » entre les deux puissances , tour à tour caressant et menaçant vis-à-vis de l'une et de l'autre , vraiment impénétrable pour toutes deux et ne laissant rien deviner à leurs agents respectifs de ses résolutions définitives. Ce ne fut donc pas sans surprise que le Cardinal dut lire la curieuse lettre suivante , à lui écrite des Dunes d'Angleterre par le Chevalier de Jant , en date du 25 mars i655 (2) :
(i) Lettre de Mazarin à M. de Bordeaux^ du 2 janvier i6S3, citée par M. Guizot , République d'Angleterre , t. II , p. 490-492.
(2) II est vrai que les renseignements fournis étaient trop rassurants pour que Mazarin osât y croire : « Je ne comprends (( pas, écrivait-il encore le 3 mai iSbb à M. de Bordeaux, VI comment il est si difficile de delà de pénétrer le dessein de u la flotte de Penn, vu qu'ici où nous en devrions savoir bien u moins de nouvelles qu'au lieu où vous êtes , nous avons <( appris qu'en passant à St-Christophe il s'est embarqué sur u ladite flotte 3oo Français ou habitants de l'île^ et qu'ensuite a elle a pris sa route vers Cuba ». — Guizot, République « d'Angleterre t t. II, p. 197.
tt Aux Dunes d'Angleterre ^ ce 25 mars.
(c Monseigneur,
tt Apres avoir esté trois jours à la mer , le vent (( contraire nous a ramené en cette rade où nous <c sommes dans l'attente d'un temps plus favorable a pour aller en Portugal; et comme nostre vesseau i( est escorté de quatre autres , qui ainsy que nous (( n'attendent que le temps propre , pour aller du <t costé de l'Amérique oîi ils portent des rafraia chissemens à l'armée angloise commendée par le « gênerai Pen, j'ay appris du capitaine de nostre a vesseau, lequel est homme fort consomé dans (( son mestier, et considéré du milord Protecteur « qu'il n'y a rien de plus certein, que l'armée f(. dudict Pen va mettre pied à terre en l'isle de la « Cube, avec environ seize mil hommes tant de cr ceux qui sont partys d'Angleterre que des autres (( qu'ils ont chargé sur leurs vesseaux aux Isles de « la Bermude et des Barbades, ayans embarqué <( plus de douze cens officiers ou gens de commen- « dément , grande quantité de pièces d'artiglerie , » entre lesquelles sont deux principales apellés les « Aposires qu'ils ont chargé à Londres ; le dessein « estant de se rendre maistre de la Cube dont la .. force consiste en la seuUe place de l'Havana qui « est très bonne et le meilleur port des Indes « Occidentales; que les Espaignols perdent cette » place , il fault de nécessité qu'ils abandonnent la V navigation de l'Amérique pour les raisons cy
a dessous alléguées; et luy ayant objecté, aupa- « ravant que de pénétrer dens son discours^ comme « les Angloys faisans la guerre aux Espaignols « dens PAmerique c'estoit rompre la paix qui (( estoit présentement entre eux, il m'a respondu a que passé le tropique du Cancre il y avoit guerre a perpétuelle en terre comme en mer et que celuy « qui seroit le plus fort feroit la loy au fbible; a que Pisle de Cube estant plus bas d'un degré et {( demy que ledit tropique, il pouvoit faire la t guerre sans rompre l'ancien traitté qui est <« entre eux.
a II dict que les galions qui partent de la barre n de Cadis pour aller en l'Amérique prennent un « chemein tout différent pour leur aller et pour « leur retour; en allant ils costoyent l'Afrique (c jusque à la hauteur de la Ligne Equinoctiale , ce où quand ils sont ils rencontrent les vents du <' midy qui ne changent presque jamais , lesquels « les portent jusque à ladite isle de la Cube , oti a est le rendesvous gênerai des galions d'Espaigne. i< Estant arrivez à l'Havana qui est le lieu principal c de risle , toutes les marchandises s'y desbarquent » sur des vesseaux tout préparez qui les attendent (( pour les porter, les uns au Mexique et les « autres au Pérou, suyvant qu'elles sont destinées ; « celles pour le Pérou vont aborder à Porto Vélo , « où elles se deschargent et vont 40 lieûe par terre <c sur des mulets, traversant une infinité de ria vieres, jusque elles arrivent à Panama , oti delà « elles se transportent par mer au Pérou. Et les « mesmes vesseaux qui ont porté les marchandises
INTRODUCTION. 6l
« de la Cube à Porto Vélo chargent l'or et l'argent « qui vient du Pérou avec d'autres marchandises « s'en retournans ainsy chargé au port de THa- «I vana , d'oîi ils estoient partys , oîi de nouveau tf elles s'embarquent sur les mesmes vesseaux ou t galions qui sont venus d'Espaigne , lesquels ont u le loysir de se radouber, pendent quatre mois « qu'ils y demeurent, en attendant que Tor et « l'argent du Pérou y soit arivé ; le mesme comerce a se fait de THavana au Mexique, d'oîi l'on ren- « voye d'autres marchandises qui presque arrivent (( en mesme temps que celles du Pérou; les galions « estant ainsy rechargez à l'Havana , ils reprennent « un chemein tout différent pour leur retour en (( Espaigne , à cause des vents meridionnaux marte quez 14 de la coste d'Afrique en la table cy a joincte, lesquels sont sy violens , qu'il est im- (( possible de retourner par là , outre que les dist « vents régnent presque tousjours en ces mers là. a Tellement que les Anglois c'estans apperceus que a de la prise de la Cuba despendoit laruyne de l'esa tablissement des Espaignols dens l'Amérique, ils a prétendent s'en rendre les maistres pour obliger « les Espaignols de les abandonner , les Anglois (( ayant le mesme dessein sur l'isle espaignole de a la Jamaïque voisine de la Cuba, lesquelles estans « prises il est impossible que les Espaignols puisse « faire le comerce s'ils ne sont les plus fort sur « mer, laquelle chose n'arivera jamais.
or Ayant cru que touttes ces particularitez pou- '.( voient plaire à la curiosité de V. E., je me suis servy d'une démonstration topique assès mal
« crayonnée sur une meschante feuille de papier cy « joincte , pour faire voir à V. E. le chemein que n les galions d'Espaigne prenent pour aler en « l'Amérique , avec le retour des dits galions]; la « sublime cognoissance que V. E. possède en « touttes choses et principalement des cartes geo- (( graphiques , suplera au deffaut de mon ignorante « mein, qui n'a pas sceu mieux copier la carte « marine du dict capitaine; mais croyant que <i V. E. recepvra quelque satisfaction d'aprendre le a desmeslé que ces deux nations peu amyes de la « nostre vont avoir par ensemble, pendant lesquels a V, E. ora Dieu aydant beau jeu pour faire réussir « les grands desseins qu'elle projette continuelle- 1 ment pour le bien de l'Estat, j'ay cru estre en (( obligation de faire sçavoir ce qui se passe à (( V. E., puisque je suis passionement ,
« DeV. E.,
« Le très humble, très obéissant, très fidelet u très obligé serviteur ,
a Le chevallier de Jant » (i).
On voit que de Jant n'était vraiment pas mal renseigné et qu'il avait su mettre à profit son court séjour en Angleterre.
(i) Archives déjà citées, f. 259. — A cette lettre sont
jointes: i*\& Carte ci-dessus mentionnée, f. 263; 2« une Table des choses contenues en la carte géographique, f. 265 ; le tout de la main du chevalier de Jant.
Dès son arrivée à Lisbonne , le 1 1 avril , et en attendant sa première audience , il s'occupe du vaisseau La Règle qu'il a ordre de faire radouber. Mais il le trouve , écrit-il à Mazarin ,
« En un tel estât qu'à peine se peut on servir du « bois pour brusler. Il est eschoné en un lieu où <c toutes les barques qui passent en arrachent tous u les jours quelque pieu , et s'il y demeuroit encor a un mois il n'auroit plus ny forme ny figure de « navire, n'y ayant plus que un arbre, l'autre a ayant esté employé au radoub des vaisseaux du « commandeur de Neucheze, Je verray neamoins : si l'on peut en tirer quelque argent ; les canons «c qui avoient esté laissés en gage ont esté vendus 1 despuis un mois, qu'ils sont partis et embar- « qués sur les galions qui sont alez aux Indes a Orientales, une personne que le commandeur a de Neufcheze avoit laissé en ceste ville ayant fait (( ce beau mesnage. Quand je sçauray plus particu- (( lierement le détail de ceste affaire , j'en donneray « advis à V. E. ».
A côté de ces quelques renseignements , qui ne sont pas sans intérêt pour l'histoire de notre marine au temps de Mazarin, la lettre donnait avis au Cardinal « des presens embarras « qui empêchaient la cour de Lisbonne de donner immédiatement audience à notre envoyé :
a Une fâcheuse rencontre. ... arriva au commen- « cernent de ce mois par quelques parolles lâchées « indiscrètement par un jeune seigneur appelé le
a comte de S* Jean , lequel estoit accompagné du « comte de Vimiosa , proche parent du roy de u Portugal; voyant passer les fils du comte de (c S* Laurent et de Castel Mellor, dict assés hautece ment : combien faudroit il de tels gents pour « faire un homme; ce qui ayant esté rapporté aux (c autres, ils furent trouver les susdits dans un a jeu de paume ausquels ayans demandé l'expli- « cation de telles paroUes, il ne fust respondu qu'à uc bons coups d'espée ; le comte de Vimiosa ayant « esté tué sur la place et le comte de S^ Jean blessé (( de sept coups d'espée; la pluspart des autres a blessés; les comtes de Castel Mellor et de S^ « Laurent pères s'estant trouvés à la porte du jeu « de paume qui le gardoient , espaulans leurs a enfans qui y estoient entrés pour se venger de « l'aflFront prétendu. Le Roy a fait emprisonner les <c deux comtes pères , desquels le premier est « gênerai de l'armée de terre , et l'autre du Conseil a d'Estat. Tout le royaume est partagé dans ceste « querelle à cause que les principaux seigneurs y a sont intéressés; et quoy que le mort soit proche <c parent du Roy, neamoins par des considérations « d'Estat, il sera possible obligé d'abandonner ses « proches que l'on dict avoir plus de tort. L'on m'a
<c obligé de croire que cest accident retardoit
a mon audience » (i).
(i) Archives déjà citées. Lettre du i6 avril , datée de
Lisbonne, envoyée en double au Cardinal par voie de Marseille , et au maréchal de Gramont par voie de Bayonne. f. 298 et 3o2,
Le post'Scriptum contenait des nouvelles toujours impa*
De Jant toutefois n'attendit pas longtemps, car il fut reçu du roi le 1 4 avril ; mais il semble que ce léger retard ait suffi pour l'indisposer quelque peu. Très-pénétré du sentiment de sa dignité et de la grandeur de son rôle , il n'était que trop disposé déjà à suivre à la lettre les Instructions qui lui recommandaient de parler haut et ferme. Il ne manqua pas de les outrepasser, et abusa certainement de la liberté qu'ont « les a envoyez des Rois.... de parler avec franchise ».
Non content de reprocher au gouvernement portugais l'inaction coupable et dangereuse où il s'obstinait à rester, en dépit du traité de 1641 , il fit trop sentir au roi Jean IV l'impuissance où il se trouverait réduit , le jour où la France lui aurait retiré la main qui le soutenait. Le duc d'Albe n'avait jadis employé ce que trois mois en la conqueste » ; il en faudrait moins encore aujourd'hui , « la reunion du Porte tugal en tel cas n'estant pas moins facile que « Ta esté son desmembrement avec l'Espaigne a en l'acclamation de Vostre Majesté jd.
tiexnment attendues de Mazarin : « Monseigneur , estant sur a le point de fermer cette lettre , l*on m*est venu trouver a dans mon logis pour me dire quMi estoit arrivé ce matin a un vesseau en ce port qui a apporté nouvelle que l'armée a navale du gênerai Pen est alée desbarquer à la baya de a todos los Sanctos qui est le siège des viceroys du Brésil , et a la place la plus régulièrement fortifiée dens laquelle les tt Portugais tiennent ordinairement quatre mil hommes de ce garnison; possible ce ne sera que un faux bruict >it
II était au moins maladroit d'évoquer de tels souvenirs, injurieux même pour l'orgueil portugais d'oser formuler de pareilles prévisions. Aussi ne doit-on pas s'étonner si le roi Jean IV, (( pendant que le chevallier de Jant prononçoit « la harangue susdicte, d'une extrême joye passa c( à une plus modérée , puis tout d'un coup à « un air sérieux et grave qui se changea sur (( la fin à un visage fier et comme gros de « despit » (i).
Les protestations de dévouement du Chevalier, ses gracieuses paroles à l'adresse du prince Alphonse, ses compliments à la Reine ne purent réparer qu'imparfaitement la maladresse commise; et de Jant, qui s'était sans nul doute servi d'un tel langage pour effrayer nos alliés de la perspective d'une rupture prochaine, dut vite s'apercevoir qu'il avait fait fausse route.
La seule satisfaction que Jean IV entendait accorder à la France, était le changement de D. Francisco de Souza Coutinho. « Le Roy...
c( dict hautement qu'il n'est point satisfaict « dudict ambassadeur ; mais il nous faut d'autres (( victimes que le sacrifice que l'on veut faire de (( celuy qui est encore à Paris , n'y ayant que « l'eau del Ryo de la Plata ou las Pastillas « del Pyrou qui puisse laver et parfumer les
(r) Pièce xvi. •
« mauvaises odeurs qu'il laissera de sa personne oc à sa sortie de France » (i).
Or de Jant eut beau déclarer nettement, dans sa première audience, que s'il n'obtenait les réparations et les secours demandés il serait m le dernier envoyé de France en Portugal » ; il eut beau , du 1 7 avril au 1 2 mai , adresser au Roi coup sur coup trois Mémoires pressants pour exposer les griefs et justifier les réclamations de la France, Jean IV demeura inflexible et répondit obstinément qu'il ne s'engagerait à rien si la Ligue formelle n'était conclue.
De Jant s'était fait peu d'illusion en partant sur le résultat de sa négociation-, le Cardinal même avait bien voulu l'assurer par avance que s'il ne réussissait a l'on en attribueroit plutost « la faute à la dureté de cœur de ceux que « l'on Tenvoyoit prescher qu'au zèle du predia cateur ». Il n'en était pas moins très-marri de son insuccès. Jugeant pourtant inutile toute tentative nouvelle , et ses Instructions d'ailleurs lui interdisant de rester plus de trois semaines à Lisbonne , il se dispose à partir , quand tout à coup apparaissent dans les eaux du Tage, fort à propos , des pirates barbaresques qui le forcent à différer son départ; il ne voulait pas courir le risque d'être pris , convaincu que Son Éminence serait très-fâchée d'apprendre qu'il eût
(i) Lettre du 16 avrils déjà citée.
« une chaisne au pied » . Les pirates disparus , survient une a fiebvre double tierce » non moins opportune peut-être, qui l'oblige à garder le lit plus d'un mois, mais qui ne Tempêche pas, paraît-il, de se tenir au courant des affidres (i). Il écrit, le 20 mai, que douze grands vaisseaux se préparent et que le Roi semble disposé à faire un grand effort sur la frontière. Il y a donc encore une lueur d'espoir, mais qui s'évanouit vite; le i5 juin, il annonce à Mazarin qu'il ne faut pas compter sur les douze vaisseaux, lesquels s'en vont « aux isles Terceires »; et il a, le 26, « advis d'une proposition de (( trefve que Castille faisoit au Portugal »., Indigné qu'on ose même prêter l'oreille aux propositions des ennemis de la France pendant qu'il y a en la cour de Lisbonne « un envoyé ce de S. M. très chrestienne », il demande aussitôt des explications au Roi. La réponse de Jean IV est loin de le rassurer, celui-ci trouvant, et non sans raison , « chose bien dure que ce Portugal ne se puisse plaindre de la France , « quand elle est en traicté de paix avec Castille,
(i) La maladie toutefois n'était pas feinte, car nous trouvons dans une lettre du 20 mai la phrase suivante : a Je <c n'escripts pas à V* E. de ma mein ayant esté seigné trois
tt fois depuis hier », — Archives déjà citées , f. SSy. — Le
Journal de la Négociation contenant presque toutes les indications fournies par cette lettre, nous n'avons pas jugé à propos de la reproduire, non plus qu'une autre lettre peu importante du i5 juin. Id., f. 343.
c et que France se plaingne de ce que Castille tf parle de paix à Portugal » (i).
Assez désappointé , mais convaincu « que Taf- « faire ne passeroit pas plus avant » et que le Portugal , tout en refusant les satisfactions exigées par Mazarin , ne traiterait jamais avec l'Espagne, notre Chevalier se décide à prendre congé de la cour. Le Roi ne cessait d'ailleurs de protester de ses bonnes dispositions à l'égard de la France , affectant de répéter qu'il ne pouvait y avoir entre les deux pays alliés qu'un malentendu. Dans l'espoir de le voir se dissiper bientôt, il avait pris la résolution d'envoyer avec de Jant le P. Domingo , <( confesseur de tt la Reyne..., nommé depuis peu à l'archevesché « de Goa; mais il n'a pas manqué d'envieux « qui ont tasché à decrediter le bon Père disant « qu'il est estranger (2) , pensionnaire de France a lequel a passé du service d'Espagne en celuy a ci ; et comme ils n'ont pu entièrement desa truire sa mission , ils ont fait en sorte , par « le pouvoir qu'ils ont sur l'esprit de 85 (3) , (( qu'on lui a donné dans ses Instructions des a moyens si foibles pour contenter la France « que le bon Père m'a advoué qu'il aymeroit « mieux aller à Alger que d'estre obligé d'aller
(i) Pièce xxîx.
(2) Il était Irlandais*
(3) Le roi de Portugal, V. le chiffre du Roy, Pièce xlv.
« en France pour ne porter que des pa- « rolles » (i).
Ledit P. Domingo et de Jant s'embarquèrent donc de compagnie sur un vaisseau de St-Malo qui se trouvait prêt à partir ; ils étaient depuis trois jours déjà à l'embouchure du Tage, n'attendant « que le vent pour faire voisle » , lorsque Jean IV, sur de nouvelles propositions d'Espagne, se ravise soudain. Le voyage du P. Domingo est contremandé ; et de Jant de son côté reçoit du s^ de Roquemont, notre secrétaire d'ambassade , une lettre pressante , en date du 20 juillet, l'adjurant a de la part de « Dieu , du Roy de la France de venir à terre <( le plus promptement que faire se pourra » (2).
De Jant revenu à Lisbonne, le Roi l'avertit qu'il n'est plus « résolu de vivre dans une
« incertitude comme du passé , et qu'il
« eût à se déclarer s'il vouloit conclure le traité (( ou non ». Vivement sollicité alors par la reine de Portugal, par le marquis de Nizza, par le P. Domingo qu'il sait tout dévoués aux intérêts de la France, il consent à entrer en pourparlers , bien que n'ayant point de pouvoir en forme pour conclure aucun traité ni ligue. Le marquis de Nizza, l'archevêque de Lisbonne, le secrétaire d'État, D. Pedro Vieira, nommés
(i) Lettre du 24 juillet, de Jant à Mazarin, Archives
déjà citées, f. 371.
(a) Pièce xxji.
commissaires pour le roi de Portugal , s'assemblent et conviennent de payer à la France pour la Ligue deux millions d'écus en neuf années , (( scavoir quatre cens mil escus la pre- < miere et deux cens mil escus chacune des « autres ». Le Chevalier qui eût voulu une première avance plus considérable, après longues contestations et menaces de rupture, finit pour gagner du temps par demander un dernier délai de quinze jours.
Sur ces entrefaites, les Espagnols essayaient de corrompre le gouverneur de Salvaterra. Celui-ci feint d'entrer dans leurs vues et leur promet de remettre la ville en leurs mains , les avertissant de se présenter en petit nombre à la fois pour n'éveiller nul soupçon. Les Espagnols se laissent prendre au piège ; trente-sept de leurs officiers, déguisés en paysans, sont introduits dans le corps-de-garde ; et, tandis qu on leur coupe la gorge , la cavalerie de Salvaterra , qui était en embuscade , tombe sur le reste des ennemis qui sont presque tous pris ou tués.
La nouvelle de cette tragédie arrivée à Lisbonne, le Roi en donne avis au Chevalier par son secrétaire d*État , a luy disant que c( c'estoit un sacrifice que S. M. avoit bien voulu
(( permettre pour la plus estroite union
« qui seroit désormais entre la France et le « Portugal ».
A ce moment , de Jant n'avait sans doute pas encore apposé sa signature au bas du traité, mais c'était assurément la seule formalité qui restât à remplir ; il n'est guère douteux qu'il n'eût acquiescé, de vive voix du moins, aux conditions ci-dessus énoncées, puisque, d'après son propre témoignage , les Portugais avaient déjà commencé à porter et compter l'argent dans l'église St - Louis. Mais , « considérant « combien l'affaire de Salvaterra mettoît ces c( gens icy hors d'accommodement avec les Casce tillans », de Jant ne vit que l'excellent parti à tirer de ladite affaire. Comme il avait sur l'honnêteté pelitique les idées les plus larges , et qu'il ne se piquait point de scrupules gênants, il déclara qu'il ne passerait pas outre au traité
convenu, a de quoy tout le monde com-
« mença à exclamer contre luy qui ne s'en « mettant pas beaucoup en peine ne pensoit ce qu'à s'en retourner par la première comc( modité » (i).
Il avait trop présumé de la longanimité portugaise. Furieux de se voir joué de la sorte, le Roi n'a plus désormais qu'un désir , se jeter dans les bras de Philippe IV, à quelque condition que ce puisse être, ce soit pour se perdre ce ou se sauver avec luy ». Il ne s'agit plus bientôt d'une simple trêve de vingt années entre
(i) Pièce XXX.
Portugal et Castille , mais bien d'une véritable
a ligue offensive et deffencive contre tous
les ennemis de part et d'autre, « tant par mer « que par terre » , et d'après laquelle « Joan, (( duc de Bragance , qui a pris la qualité de « Roy de Portugal , sera réputé pour tel de a Philippe quatriesme , Roy des Espagnes , aux « conditions suivantes , sçavoir que venant à <c manquer la ligne masculine des princes de « Portugal , la reversion tombera aux rois « d'Espagne » (i).
Si séduisante que fût l'éventualité contenue en cette dernière clause , était-il vraisemblable que l'Espagne , après une injure si grave et si récente, eût consenti à renouer des négociations ? N'était-ce pas plutôt un artifice imaginé pour effrayer le Chevalier de Jant et le faire revenir de sa résolution dernière ; il est permis de lé supposer , et l'on a même le droit de . s'étonner au premier abord qu'il s'y soit laissé prendre. Il est vrai que le Père Domingo , qui était pour lors « dans le lict malade des gouttes, « l'ayant fait appeler, fit venir le Saint Sacrement
« devant son lict , en luy jurant sur la
« damnation de son âme que la France alloit « perdre l'alliance de Portugal s'il n'y reme- « dioit » ; le Chevalier, entendant « ce bon m père si affectionné à la France, crut que Dieu
(i) V. pour ce projet de traité, Pièce xxxiv.
« qui estoit présent ne pouvoit servir d'instni- « ment de tromperie ». Il réfléchit d'ailleurs qu'il ne courait aucun risque ; le traité qu'on lui demandait devait être en tout état de cause soumis à l'acceptation du roi de France ; s'il n'était ratifié , il serait nul et non avenu , ayant eu du moins l'avantage de rompre momentanément « les mesures d'Espagne. »
Il se décide donc, le 7 septembre, à donner enfin sa signature, après avoir toutefois demandé ou accepté certaines modifications au premier traité, modifications dont le P. Domingo lui avait démontré les avantages. Il demeurait stipulé que jamais l'une ou l'autre des deux puissances ne signerait aucune paix avec la Caltille sans y faire comprendre son allié. Mais, au lieu de payer directement à la France les deux millions d'écus , le Portugal s'engageait à dépenser pour la guerre des frontières, outre les sommes ordinaires afieaées à cet usage, trois cent cinquante mille cru^^ados chaque année, jusqu'à concurrence des deux millions susdits. De cette façon , les Portugais n'ayant pas à se plaindre de voir leur argent passer en France , le paieraient plus volontiers et n'en montreraient que plus d'ardeur pour la guerre commune. Du reste , le roi de France enverrait chaque année un commissaire chargé de s'entendre avec les ministres de S. M. portugaise sur la nature des opérations militaires à effectuer , et il pourrait
INTRODUCTION. 'jb
veiller ainsi à l'exécution scrupuleuse des clauses dudit traité (i).
La fameuse Ligue enfin conclue, il ne restait phis qu'à obtenir la ratification de la France. De Jant n'est pas sans quelque appréhension à cet égard , bien qu'il affecte de n'en rien laisser paraître. Il avoue que le Cardinal ne lui a pas donné un ordre positif de faire ladite Ligue, mais il n'en espère pas moins que la « consi- « deration » de S. E. lui restera ce tout entière » ; car étant (( assez ingénieux à se flatter sur « les choses qui lui agréent, il pense avoir fait « ce qu'un plus habile homme que lui n'auroit (( pas hésité de faire à sa place » (2).
* Ce n'est pas pourtant que de Jant, par amour propre d'auteur, soit ici outre mesure « amou- (c reux de son ouvrage )). Il le donne modestement comme « un coup de la pure nécessité % que l'on appelle force majeure » (3). Pourvu donc que le Cardinal approuve sa conduite, peu lui importe en somme qu'il blâme son traité.
Ce fut précisément ce qui arriva. Les articles de la paix furent soumis dès le commencement d'oaobre au comte de Brienne par l'ambassadeur Coutinho , qui s'apprêtait alors à quitter la France , et qui eût bien voulu voir avant son départ conclure enfin cette Ligue à laquelle il
(i) V. pour ce second traité franco-portugais. Pièce xxxvi.
(2) Pièce xxxvii.
(3) Pièce XIV.
avait (( travaillé depuis cinq années )) (i). Mais malgré les instances du marquis de Nizza., de Jean IV , de TArchevêque de Lisbonne (2) , Mazarin refusa de la ratifier. Il est même probable que sa décision à cet égard fut vite prise et Connue; ce qui n'empêcha pas toutefois les Portugais de s'opiniâtrer encore , comme au temps de Richelieu, dans leurs espérances et dans leurs illusions. A la date du 3o décembre, de Jant suppliait Mazarin de donner au moins à nos alliés quelque bonne parole qui pût « les soulager de leur déplaisir » (3). Cétait en effet le .seul genre de satisfaction que le Cardinal se montrât disposé à leur accorder; et la réponse suiyante faite au R. P. Domingo , le 26 mai i656, dut couper court enfin à toute réclamation ultérieure :
(( Le R^ Père Domingo del Rosario s'estant f( rendu en cette cour selon les ordres qu'il en a avoit eus du Roy de Portugal son maistre , pour <(. demander la rattiffication du traitté conclu à (( Lisbone par le Chevallier de Gant avec aucuns « des ministres de Sa Ma^^ de Portugal; il luy a « esté respondu que led. Chevallier avoit outre-
(i) Lettre de Coutinho à Mazarin, du 6 octobre, en français; Archives , déjà citées, f. 386.
(2) Lettres à Mazarin du 3o septembre, des 12 et 21 octobre; les deux premières sont en portugais, la troisième en français; Archives, ., d^à citées, f. 385, 387, 389.
(3) V. Mémoire à S. E. sur l'audience de l'envoyé de Portugal ; Pièce xxxviii.
« passé sa commission , n'en ayant point eu de « faire un traitté avec le Roy de Portugal , mais « seulement sçavoir de sa propre bouche ce qu'il c( fairoit pendant la durée de la campagne et « le presser, en exécution d'un ancien traitté « conclu entre le feu Roy de glorieuse mémoire « et celuy de Portugal, de &ire entrer son ar- « mée ez pays de la domination d'Espagne ; et a led« Père ayant de nouveau insisté qu'on ratif- « fiast ce qui avoit esté accordé par led. Chevallier <K de Gent qu'il a soustenu s'estre laissé entendre «c de par de là qu'il avoit un pouvoir très ample et
n qu'il se fairoit bien advoûer, désirant en tous cas a qu'on en résolut un nouveau soubzles mesmes a charges et conditions (ce que Sa Ma^^ n'ayant <c sceu consentir) , Elle luy a respondu mesme <c par escrit, ainsy qu'il l'a demandé, que led. tt Chevallier s'est advancé (ainsy qu'il a esté déjà a escrit en Portugal) sans avoir eu aucun com-
• mandement de Sa Ma^, qui a desadvoûé tout « ce qu'il avoit fait et qui ne juge pas estre de son «c service de faire aucune nouvelle confœderation ce avec le Roy de Portugal , ayant l'expérience qu'il <c a peu satisfait aux conditions de la première <c et négligé de faire des progrès sur l'ennemy, u comme lorsqu'il a esté puissament attaqué par <c les armes de Sa Ma^^, et que selon toute sorte a d'apparances il pouvoit remporter des signalez « advantages sur luy. Que Sa Ma^ aura tousjours a les interests de celle de Portugal en très grande « considération, le Roy de Portugal agissant de
• son costé à l'advantage de la cause commune.
« et portant la guerre dans le pays de l'ennemy, « ce que Sa Ma^^ lui conseille; n'y ayant de moyen a plus asseuré pour contraindre le Roy Catholique « de luy laisser la possession des Royaumes et u Estats qu'il possède, qu'en ayant conquis d'autres a de telle considération et grandeur que , pour les a recouvrer, Sa Ma^^ Catholique se trouve neces- (f sitée de consentir à ses demandes; ce qui sera a facile au Roy de Portugal si il fait fortement la p guerre, pendant que les forces d'Espagne sont a occupées à deffendre l'Espagne, les Pays Bas et « l'Estat de Milan puissament attaquez par les f( armes victorieuses de Sa Ma^^ .
(( Fait à Paris, ce 26 may i656 )^ (i).
On ne pouvait guère , en éconduisant l'envoyé portugais, désavouer plus nettement le signataire de la Ligue formelle. Mais en dépit de cette sorte de blâme oflSciel infligé à de Jant, en dépit même des insinuations assez peu charitables dirigées contre lui par le P. Domingo, il ne nous paraît pas que notre Chevalier ait rien perdu de cette Considération de Mazarin à laquelle il tenait tant. Nous avons vu en effet quelle importante charge lui fut confiée par la suite, et nous devinons de plus par la Galette de i655 qu'il dut trouver, lors de sa rentrée en France, fort bon accueil à la cour : « Le « 19 décembre, le Roy fut disner chez S. E.
« en l'appartement de laquelle L. M. virent
(i) Archives ; Portugal , i656-i639, f. 6.
INTRODUCTION. 7g
« diverses raretez des Indes que le Che- « valier de Jante nagueres revenu de Force tugal en avoit apportées : entr'autres
« une corbeille qui les surprit d'autant plus « agréablement que l'ayant ouverte il s'y trouva c( une très belle collation composée des plus « exquises confitures et des plus beaux fruicts « de ce Royaume là )> (i).
Ce n'étaient ni \ts fruicts de Portugal, ni même les rareté^ des Indes qui avaient conservé à de Jant les bonnes grâces de Mazarin. Bien qu'il eût échoué officiellement dans sa négociation , et que la France parût moins que jamais en demeure de compter sur les diversions portugaises , le voyage du Chevalier était loin d'avoir été inutile. Outre sa mission officielle, il en avait eu une autre à remplir, secrète celle-ci et peut-être la seule sérieuse , la seule dont on pût à coup sûr attendre quelque heureux résultat (2).
De Jant devait profiter de son séjour à Lisbonne pour réveiller dans l'entourage de Jean IV les vieilles sympathies françaises , au besoin même trouver moyen d'y créer à la France de nouveaux partisans. Or, de cette partie de sa tâche, il s'était si bien acquitté que le désaveu même de son projet de Ligue n'entraîna point ,
(i) Ga:(ette de i655, p. 1463.
(2) V. la très-curieu^ Instruction secrette du Cardinal pour le Chevalier de Jant , Pièce xui.
8o INTRODUCTION.
malgré la mauvaise humeur du Roi , les tristes conséquences redoutées. Au lendemain de ce désaveu, les deux pays gardaient vis-à-vis Tun de Tautre la même attitude que par le passé.
Mazarin avait chargé son envoyé de connaître quelle était la personne qui avait le plus de crédit auprès du roi de Portugal « pour M rinduire de s'acquérir l'amitié » de S. M.
très-chrétienne, et lui iSriv de sa part a une
(( pension annuelle de six mil escus ponc-
« tuellement à Lisbonne payée par advance » (i).
Nul doute que de Jant n'ait trouvé sans peine ce pensionnaire de France qui pourrait bien avoir été, comme on le prétendait du reste à Lisbonne, le P. Domingo del Rosario , si activement mêlé , nous l'avons vu , à toute la négociation de I 65 5.
Mais il était surtout une personne, toute puissante sur l'esprit de Jean IV , dont le Chevalier avait heureusement réussi à gagner la confiance ; c'était la reine , Dona Luiza de Guzman , que de Jant en son enthousiasme n'hésite pas à comparer <c avec Zenobie, face meuse princesse de l'antiquité » .
D'une intelligence vraiment supérieure , d'une instruction peu commune , elle possédait les langues latine et italienne comme le castillan et le portugais , et pouvait passer à bon droit pour
(i) Pièce XIII.
une des femmes les « plus parfaites , les plus « esclairées et les plus accomplies de toute la « terre ».
Si parfaite qu'elle fût, elle avait pourtant une faiblesse, commune à toutes les mères, la faiblesse de l'orgueil maternel ; elle eût désiré que sa fille devînt la première princesse de l'Europe. Mazarin ne l'ignorait pas. Par son ordre , le Chevalier témoigna donc à la reine de Portugal que , lorsque le Roi serait en état de se marier, S. E. ferait a tout son possible u pour obliger S. M. de considérer l'advantage de son alliance » .
Porteur de si bonnes paroles , de Jant n'avait pu manquer d'être bien accueilli ; il le fut d'autant mieux qu'il prêta , paraît-il , l'oreille la plus complaisante à l'éloge enthousiaste que l'heureuse mère lui fusait de sa fille (i) : a Sa « beauté. .. estoit la moindre de ses qualités. ..; a Catherine . . . l'infante est un ange en terre , « d'une race féconde, d'un sang autant illustre « qu'il y en ait en l'Europe, et... il n'y a « qu'un Roy de France seul qui mérite de la « posséder ». Elle a soin surtout de faire observer finement à de Jant que l'intérêt de S. E. est « de donner au Roy une femme d'un esprit ce doux, sousmis et obéissant }^, qualités qui
(i) a Je puis asseurer V. E.^ écrivait-il à Mazarin, que je n'ai « rien veu de mieux fait que ladite princesse de Portugal ». — Lettre du i5 juin , déjà citée.
se trouvaient réunies avec toutes les autres en la princesse sa fille , véritable abr^é « de toutes a perfections » .
Mazarin, en i655, songeait-il sérieusement au mariage portugais ? On serait presque tenté de le croire , tant il recommande à de Jant une enquête prudente et minutieuse au sujet de la princesse Catherine, tant il tient à être renseigné sur (f, son esprit, son jugement, son visage, sa (( taille et sa parole » , à bien savoir surtout « s'il n'y a rien à dire en sa personne ou en son (( corps par défectuosité ou autrement ».
Il ne faut pas oublier qu'à cette époque, tout en continuant à caresser l'idée d'obtenir un jour pour Louis XIV l'infante d'Espagne, Mazarin n'y comptait guère ; les ouvertures précédentes ayant été (( rejetées de façon à ne laisser , aucun (( espoir » (i). Or, à défaut de Marie-Thérèse, l'infante Catherine était un parti avantageux. Nulle autre princesse d'Europe ne se trouvait en état d'apporter une aussi riche dot à son époux, considération de quelque importance. Et puis si la guerre, comme il était probable, se prolongeait de longues années encore contre l'Espagne , il importait fort que le Portugal se décidât à soutenir la France par d'énergiques diversions ; or le meilleur , le seul moyen de l'y décider , était peut-être cette alliance de
(i) Mignet, Collect. des Doc inéd., Négociations relatives à la succession d'Espagne, 1. 1 , p. 34.
famille, en dehors bien entendu, de la Ligue formelle que Mazarin était très-résolu à ne signer jamais. Le projet de mariage portugais pouvait donc être plus sérieux qu'on n'est d'ordinaire tenté de le croire.
Sérieux ou non, il dut avoir du moins en la conjoncture présente l'avantage de disposer favorablement pour la France la reine de Portugal ; en retour de tant de belles promesses , Mazarin avait le droit d'attendre d'elle « des « efforts extraordinaires pour obliger le Roy tf son mary à faire puissanment la guerre aux « frontières d'Espagne ».
Mazarin, du reste, est en mesure de ne jamais rien exiger, sous ce rapport, que de raisonnable : il sait exactement par le Chevalier de Jant le chiffre des revenus annuels du roi de Portugal , le nombre et la qualité de ses soldats , l'état de ses galions et navires ; il sait même le fort et le faible de certaines places de la frontière espagnole ou portugaise. Il a appris notamment que Badajoz , qui semble l'avoir intéressé d'une façon toute particulière , n'est qu'une grande place « sans aucune fortifica- «I tion », dont on pourrait « en une journée « de baterie » ruiner toutes les (c deffences », et pour le siège de laquelle suflfiraient « 10,000 « hommes de pied et 2, 5 00 chevaux » (i).
(i) Dans sa Lettre du 20 mai , citée plus haut, parlant du Roi qu'il croit disposé à faire un vigoureux effort sur la
Or , il est assez curieux de constater que, le roi Jean IV étant mort à la fin de Tannée i656, la régente Dona Luiza ne tarda guère à prendre vigoureusement sur la frontière Toffensive tant recommandée par Mazarin, et que Tune des premières opérations militaires fut précisément le siège de Badajoz. Nous avions donc peut-être quelque raison d'aflfirmer que le voyage du Chevalier de Jant n'avait pas été inutile (i).
frontière , de Jant dit qu'il l'a faurieusement pressé... • sur « l'entreprise de Badajoz ».
(i) II est vrai que Mazarin, surtout depuis la rupture des négociations franco -espagnoles de i656, n'avait cessé de travailler activement à dissiper les défiances laissées à Lisbonne par le souvenir de la non-ratification de la Ligue, Il semble même qu'il ait songé un instant à leurrer la régente de l'espoir d'un nouveau traité de ce genre. Les Instructions remises au s*" de Comminges en date du 23 mai i6bj portent :
a ... et parce qu'il pourra arriver que la Reyne de Portugal « se plaindra de ce que le Chevallier de Gent ayant signé un a traitté avec le Roy deffunt , Sa fAsL^ ne l'a pas voulu u ratiffier, il a esté advisé de faire remettre au s' de Comu minges le double de VInstruction qui avoit esté donnée tt aud. Chev"«', les responses qu'il fit aux premières ouver- (( tures qui luy en furent faites, la copie des lettres qu'il u a escrites pour s'excuser d'avoir outrepassé ses ordres... ; « d'où il faut conclure que Sa Ma^^, continuant en sa cona duitte qu'elle a tousjours tenue de ne vouloir surprandre tt personne , on ne peut point tirer de ce que dessus une con^ ix séquence que ce qui sera promis par le s* de Comminges ne ik sera pas exécuté ». Archives ; Portugal , i656-i659y
