AVANT-PROPOS. V

braire de Caen, M. A. Massif (i). La richesse plus grande encore de l'exemplaire, la beauté et la netteté de l'écriture , le scrupule apporté à rectifier les plus légères erreurs , à réparer jusqu'à l'omission d'une virgule, d'une apostrophe ou d'un accent , disent assez l'importance toute particulière attachée à cette seconde copie qui a été prise sur l'exemplaire du Roi, déjà revu et corrigé. La collation des deux manuscrits ne laisse guère de doutes à cet égard. Ainsi pages 5i, 124, 128 ... du manuscrit du Roi,

les mots chapitre, requeste, dessein , ayant

été biffés et remplacés par article, mémorial, but...^ ce sont ces derniers mots que donne seuls le manuscrit de Mazarin. En outre, presque toutes les erreurs du premier exemplaire se trouvent scrupuleusement reproduites sur le second , où elles ont été pour la plupart et par la suite corrigées avec soin, ainsi qu'on le verra aux notes. Les corrections des deux copies sont de la même main , et de la main du Chevalier de Jant. Il est impossible de n'en pas être convaincu à la première inspection des lettres autographes dudit Chevalier que possèdent les Archives du Ministère des Affaires étrangères. De telles copies , faites par les ordres et sous les yeux de l'auteur luimême , offrent donc toutes les garanties d'exac-

(i) Pet. in-f«, tr. dorées, rel. maroq. rouge, fleurdelisée, portant au bas de la première page ces mots , qui semblent écrits de la main de de Jant : le Commandeur de Bonneville,