CHAPITRE XI

Les deux amis se séparèrent, l'un pour aJlcr lelrouvcr Rocheinorle, l'autre pour se rendre chez la belle Vénitienne.

— Je eonunence à ne plus très bien comprendre mon petit Gascon, se dit en cheminant le vicomte; assurément il a quelque ^ros projet en tétc.

— Je ne vois plus goutte dans les affaires de Gourdon, pensa Pampelonne en quittant le vicomte : celte ])nssion-là me paraît louche.

Pampelonne trouva Rochemorte dans la salle à manger, et prêt à se mettre à table.

— Arrivez donc, chevalier... Peste! comme vous voilj beau! vous faites un mignon magnifique.

— N'est-ce pas?... Ah çà ! nous ne soupons pas avec les provisions du Grec, peut-être'

— N'ayez peur; si vous n\aimez pas le poison, moi je l'ai en horreur... Ah! pendant que j'y pense : il est \em\ de la ville un trompette qui vous a demandé à la harrière ; las de vous attendre, il a remis ce papier pour vous... Voyez ce que c'est.

Pampelonne prit une lettre fermée à la cire que lui présentait Rochemorte, et lut tout haut :

« Mon procès est jugé; soyez satisfait, soyez heureux. Demain matin, à huit heures, je serai

roue vif sur l'esplanade, en face de la citadelle. C'est à vous que je vais devoir l'ignominie de mon supplice et mes tortures. Vous avez voulu venger votre frère, et Dieu vous a assisté... Je ne me plaindrai donc pas, mais je vous engage à regarder avec soin le prêtre qui m'exhortera pendant mon agonie, car c'est lui que je charge à mon tour demavengeance...Quele ciel la permette aussi complèteque sont grandes aujourd'hui la haine dont je vous couvre, la malédiction que je vous envoie et l'énergie qui me soutient.

« DU Halot. m

— Bon ! dit Rochemorte, vous voilà excommunié, et en guerre personnelle avec l'Eglise... Pour peu que ce confesseur soit jacobin , je ne vous donne pas un an à vivre, mon cher.

— Bah! soupons... A jacobin, Gascon... Si la partie n'est pas égale, je consens à être roue à la place de l'honnête du Halot.

— A coup sûr, vous aurez le dessous, car tous les jacobins sont Gascons de ce temps-ci... Mais comme vous dites, avienne que pourra... soupons toujours aux frais de l'ennemi.

Après le souper, Pampelonne dit à Rochemorte :

— Je voudrais descendre dans les fossés du