CHAPITRE VHI

— Vous êtes philosophe, moi je ne le suis pas... passons ;"i vos ;uilres J)ieris '•'

— 3Ia seconde fortune est colossale.

— A la bonne heure, est -elle métallique, celle-là ?

— Fi donc !

— Comment! fi donc?

— Je suis le plus en faveur parmi les favoris du roi.

— Bon!... après?

— N'est-ce pas assez ?

— Est-ce tout?

— Je vous trouve difficile.

— Je vous trouve plaisant! M. le bailli de Clermont , j'ai fait une détestable prise en vous prenant; vous n'avez ni sou ni maille, comme on dit, et la rançon que je tirerai de Votre Excellence ne suffira pas à payer la messe qu'on chantera, je l'espère, pour m'enterier.

— Croyez que quand le roi sera au Louvre...

— Croyez que le roi sera au Louvre quand M. de Mayenne n"y sera plus, et quand vos chênes seront remis en coupe... Je ne sais pas, vraiment, ce que je vais faire de vous; vous m'embarrassez fort.

— Dans ce cas, rendez-moi ma liberté.

— Bel expédient! je vais vous conduire à Paris, où, à défaut d'argent, vous me rapporterez

152 LK CHEVALIER DE PAMPEl.ONNE.

quelque honneur... Par exemple, je ne réponds pas qu'on ne vous brûle.

— Vous croyez?

— C'est mon idée.

— Ce n'est pas très-gai, cela?

— Je suis de votre avis... mais votre captivité excusera ma déroute, et j'avoue que je ne suis pas fâché d'excuser un peu ma conduite.

— En effet, vous avez une singulière façon de vous battre...

— N'est-ce pas ?

— Elle m'a bien étonné.

— Et moi tout autant.

— Expliquez-vous.

— A quoi bon?... Allons! Pompée, mon ami, un peu de trot, si vous le voulez bien, il est temps que nous arrivions.

— Vous avez là un cheval bien précieux, monsieur... monsieur... votre nom, mon maître?

— Le baron la Gazette.

— Un nom fort joli, ma foi !

— Qui sera beau avant peu.

— Je n'en doute i)as... Où allons-nous de ce trot, baron?

— A Paris, je vous l'ai dit.

— Vous y tenez absolument ?

~ Absolument.

— Va donc pour Paiis ! J'aurai, ma foi ! plaisir