CHAPITRE vni

aurez rafraîchi votre toilette, nous ferons un tour de promenade dans mes jardins; puis nous souperons; puis nous nous coucherons, et demain , au petit jour, nous partirons pour Paris, où ce qui vous attend n'est malheureusement pas couleur de rose.

Le bailli s'arma de résignation et quitta son hôte en le saluant. Il trouva dans sa chambre un costume de ville très-élégant, des parfums et tout im luxe de sybarite, ce qui chassa complètement le dépit qu'il éprouvait de se voir emprisonné chez lui. Lorsqu'il vint retrouver le nouveau seigneur de Dourdan, il avait repris toute sa belle humeur, et s'était bien promis de faire contre mauvaise fortune bon cœur, c'est à -dire de montrer à la Gazette un visage riant.

Le baron la Gazette — ce titre plaisait tellement à Taventurier, qu'il le prenait par anticipation— était dans son grand salon, où, enveloppé d'une robe de satin à grands ramages et la toque à plumes sur l'oreille, il rendait ia justice à quelques-uns de ses fermiers qui , reconnaissant le bailli leur ancien maître, le saluèrent profondément. Cet hommage déplut au châtelain , et il leva la séance aussitôt,

— Comment trouvez-vous celte pièce , mon cher M. de Clermont? dit la Gazette.

— Je la trouve d'autant plus belle que vous

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n'y avez rien changé, pas même mes portraits de famille.

— Oui... ces vieilles toiles fout très-bien, et je les laisse là jusqu'à ce qu'on m'ait envoyé de Normandie la collection de mes aïeux... alors seulement je les remplacerai.

— A merveille !... Voulez-vous que nous nous promenions dans mon... dans votre... dans notre parc?

— Volontiers! mais efforcez - vous , je vous prie, de ne rien voir ici qui vous appartienne , ou rendez-moi mes soixante mille écus.

— Dieu ! M. le baron, que vous avez de belles eaux!

— N'est-ce pas ? Et que dites-vous de ces charmilles?

— Je voudrais y passer ma vie.

— Pardienne, vous l'y passez bien. Calculez : vous avez quarante-huit heures à vivre ; demain soir vous ne serez plus de ce monde, et nous restons ici jusqu'à demain matin ; à mon compte . vous vieillissez ici à vue d'oeil, voilà tout.

— C'est juste... Ah! le beau verger! ah! la belle pelouse! Peste! vous avez eu tout cela pour rien, baron, et Mayenne n'est pas si Tartare qu'on veut le dire.

Après une promenade que nous n'avons malheureusement pas le temps de suivre, et pendant