Berlin, Œucres complètes, p

Au seul hiver nous cédons nos retraites.

Epitre à .M. Desforges-Boucher, ancien gouyerneur-général «ie-; lle-i de France et de Botirboii. Fenillancourétaitdaiis une vallée entre .Marly et Saiut-derniaiti, ou MM. de Farnv liabilaient ensemble la même maison. La circonstance à noier. c'est à Feuillancour que s" (^couleront bien plus lard les dernicrcs années du marquis de Boufficrs et de M"" de Sabran. qu'il avait épousée. Kugène Asse, f'ocsii's et (H'.urrp.t diverses du chevalier Antoine Berlin (Taris, (Juanlin. IS71I , p. \\\i

•2. IbiiL, p. l'.'3, lyi, 195, Voijuge de Bourgogne : et p. 82, liv il Elégie xii.

178 RECEPTION D'UNE CHEVALIERE

solennité tragique des sociétés de « firmaçons •», comme on disait alors. Les insignes distinctives étaient le ruban gris de lin en écliarpe et la grappe de raisin couronnée de myrte. Si l'amitié avait le pas sur l'amour, le beau sexe, loin d'être exclu de ces agapes de haut style, y était accueilli et choyé. Bertin raconte la réception d'une belle dame, qu'il ne nomme point, qui ne consentit pas tout d'abord, et finit par se laisser persuader, a Tout fut ordonné à l'instant pour sa réception... Le trône était préparé au fond d'une longue galerie, soutenue par des colonnes de verdure où s'entortillait le chè^Tefeuille. Lorsque chacun eut pris sa place, ton frère i, chargé de faire, en ton absence, les fonctions de chancelier, donna l'accolade à la nouvelle chevalière... » Suivait un banquet digne de l'héroïne et des épicuriens de Feuillancour, que venait couronner un feu d'artifice. L'on ne recevait pas toujours des chevalières: mais la résidence voluptueuse était hantée par de jolies femmes qu'il fallait promener et divertir, et qui semblaient se trouver bien du régime.

Nous sommes depuis (rois semaines à Feuillancour, et tels à peu près que tu nous as laissés -, si ce n'est que ton

1. Le comte de Parny, « l'un des hommes les plus remarques d'une cour jeune et brillante ». dit Tissot.

2. Evarisie Parny venait d'être rappelé à l'Ile-Bourbon par sa famille ',1773).