L'ASSOCIATION CONJUGALE AU XVIII' SIÈCLE

.. Elle fui toujours souveraine maîtresse dans notre niaisoi), de son ménage, de ses enfans... e?i même temps jeu eus jamais l'injusiice de la tourmenter par ma Jalousie: voulant conserver mon indépendance, je ne la gênais jamais sur rien ; et c'est par ces moyens toujours suivis et (|ui cadraient fort avec mes goûts et mon attachement moral pour elle, qu'au bout de quarante et un ans de mariage, époque ou j'écris ces mémoires ^ après avoir partagé ensemble toutes les faveurs de la fortune et toutes ses rigueurs, nous sommes encore dans la même position intérieure vis-à-vis l'un de l'aulre, de manière (jue des étrangers, qui n auraient -pas observé notre cowluite réciproque, pendant ce long espace de temps, seraient autorisés à croire que notre attachement sans bornes n'a jamais cessé d'exister, depuis les premiers jours de notre union 2.

Cette page, que nous soulignons aux endroits les plus caractéristiques, en dit plus à elle seule que des in-folio sur la situation morale d'une société.

A la fin de 1774, au moment oxi madame de Montbarey iniroduisait Pezay chez le vieux ministre, dont son mari était l'allié par madame de Maurepas, elle avait ses trente-quatre ans sonnés. Elle n'était donc plus très jeune ; mais elle avait conservé tousses agréments, relevés par beaucoup de distinction et de noblesse. Celui-ci était moins âgé de quelques mois. Lors(jue la faveur occulte qu'il s'était ménagée vint surpendre et irriter une cour toujours

1. Lour mariaf^e ayant eu lieu le 29 octobre 17iJ3, ces Mémoires durent èlre écrits eu 1791 ou 1793.