PÉCHÉ D'HABITUDE

sionné, se replongeait de plus belle dans son incurable engourdissement. Colardeau allait, encore une fois, se voir réduit aux faux-fuyants et aux prétextes, quand son ami Dorât, sans trop de mérite, s'empressait de le tirer d'embarras. 11 s'agissait pour le clievalier de s'assurer si l'auteur des 'Perfidies àla îjiorfe consentirait à lui céder son tour, comme il l'avait déjà fait, en 1773, en faveur de Brutus et de la Feinte par amour. Nous trouvons cette particularité dans la préface de 1779 ^ : et comme le registre de la Comédie n'en fait nulle mention, nous doutions quelque peu de sa réalité. Colardeau, lui-même, vient confirmer l'assertion des éditeurs, dans une lettre à Dorât, qui a l'avantage de nous édifier en même temps sur l'état de santé du poète.

Je viens de cracher le sang, mon cher ami, pour avoir négligé de me faire soigner à la suite d'un rhume obsliné qui a mis le feu dans ma faible poitrine... II. y a 5 ans que ina mauvaise santé me fait craindre les orages du théâtre ; ces secousses trop violentes pourroient m'être aussi funestes au physique qu'au moral. C'est sans mérite que je vous cède mon droit à la comédie... '.

Cette fois encore, la réponse, disons l'acquiescement de Colardeau , ne se faisait pas attendre.

imitée de Lessiiig, étaient représentés aux lieu et place des Perfidies ii la mixic. le jeudi 13 octol)re 1774.

1. Colardeau. Œurrei (Paris, Hallard, 1779), t. I, p. D), 99. Préface des éditeurs.

2. Charles Asselineau, Mélanges curieux et anerdoliquea tirés d'une collection de lettres autographes ayant appartenu à