TROIS FAUTEUILS VACANTS

Ancien mesiro <le caiiij) de cavalerie, le comte n'avait pas moins de scjixante-onzeaiis i. A peine arrivé, le poète, pour le jour de sa fête, lui adressait une belle épître oii il le traitait en philosophe, l'exhortant à ne pas s'inquiéter des années, à imiter Anacréon et le vieux Chaulieu qui, malgré les élancements do la goutte, ne retranchait rien de son train et de son terrible ordinaire. L'hiver venu, l'on échangeait Handre contre l'hôtel de La Yieuville, rue Cassette. Là, quelque désabusé qu'on se crût, au contact <les amis et des émules, le démon des vers, la [jerspective des succès et des honneurs littéraires ne pouvaient manquer de réveiller de sa torpeur cet esprit allaissé mais non désintéressé et indifférent. Trois fauteuils étaient vacants à l'Académie, ceux du président Hénault, de Moncrif et de l'abbé Alary. S'il faut en croire Colardeau. l'indignité des candidats rendait peu enviable un titre qu'avilissaient leurs seules prétentions. « Les gens de lettres honnêtes n'ont point voulu se mettre sur les rangs et essuier la concurrence d'un La Harpe, d'un abbé Aubert, d'un abbé Le Blanc, et délinitivement ils se tiennent cois par lioimeur. » On le pressait de poser sa

naissent tous les jours, une langueur qui dcvenoit incurable. » Ih'si-oui's /iroiiintccs riant l' Acddrniir /'iviiii-oisc. le Jeudi 20 juin 11! G. à la rcct'piian de M. de L(i Harpe Paris, Uemouville). p. 16.

1. Gouvernour lie Fontenay-le-Comte, Guidon des Gendarmes- Dauphin, du 1" octobre 1719. No le 2U août 1097.