ETRANGES COÏNCIDENCES

noissanoe ; mais ce dernier rayon alloit bientôt s'éteindre dans la tombe, et son nom, inscit dans vos fastes, étoit donc tout ce qui devoit vous rester de hii. 11 avoit traduit quelques citants du Tasse. Yavoit-il une fatalité attachée à ce nom ? et faut-il que pour la seconde fois, il n'ait pas été donne au Tasse de monter au Capitole ^ ?

Ce discours, où l'auteiir avait dû faire sa part au duc de Saiiit-Aignaii, fut reçu avec une excessive froideur, soit que la sécheresse perçât sous cette clialeur factice et ce déploiement d'éloquence, soit que l'on envisageât cette affiche menteuse de sensihilité comme une sorte d'outrage à un mort qui. certes, n'eût pas choisi un tel panégyriste.

Colardeau eût-il souffert davantage d'être loué par le Directeur, que le hasard avait désigné pour répondre au récipiendaire? Il est peu vraisemhlahle que Marmontel ait été. sans le soupçonner, et plaisant et moqueur, et qu'il n"ait pas voulu les allusions, les comparaisons, les oppositions cruelles que ce puhlic trié sur le volet ne manquait pas d'accentuer encore par des murmures et des chuchotements étouffés qu'il fallut suhir. le sourire aux lèvres. L'auleur de Denys et de Bèlisaire renchérira sur le bien que le nouvel élu avait dit de son prédécesseur.

1. Discours prononcés dans l'Académie française. Le jeudi, 20 juin t77G. Discours Je Ea Harpe, p. 16.