Petit-fils de Maréchal, premier chirargieii du roi

2. « .M. de Maurepas, dil le baron de H(;zeiival, éprouva, avec >L de Pezav, ce qu'on éprouve presque toujours avec les inlrigaus: à peine fulil ancré q^i'il n'épargna pas plus ce ministre vis-à-vis du roi que tout le reste: il en vint au jjoinl que .M. de Maurenas coiiimonra à le craindre.» Mémoire.', t I. p. i'-il . 23?. — Bjrou de G'.eicUea, .S3;a(?«//-.s (Techener, ISJS , p. '2'2i.2ii.

274 FACETIE DU VIEUX MLMSTUE

Comment ? — C'est Je roi, vous dis-je, monsieur, b La conversation finit là, M. de Maurepas s'entretenaul avec son voisin, et l'orgueil anglais ne répétant pas une question payée d'une réponse aussi bizarre,

Après le dîner : « Monsieur le comte, reprend le duc de Manchester, en quoi mérilai-je le persiflage amer que m'a valu ma question sur ce gentilhomme qui a l'air si suffisant, si pensif, et auquel beaucoup de gens font la cour, même dans votre salon ? — Mylord, je ne persifle jamais : d'abord ce n'est point un gentilhomme, et je vous répète que c'est le roi. Comme je vois qu'il vous faut des preuves, je vais vous en donner : il couche avec une cousine à moi, madame de Montbarey, qui gouverne madame de Maurepas, qui fait de moi tout ce qu'elle veut ; je mène le roi, vous voyez bien que c'est ce monsieur-là qui règne ^.

Tilly tenait l'anecdote du général Clairfayt, présent à la .conversation, et il nous demande pardon pour la fidélité de la narration « qui n'est pas du meilleur ton », ajoute-t-il; mais il ne se serait pas permis d'altérer l'énergie du texte. Quoi qu'il en dise, tout en acceptant pour véritable, et il le fautbien, cette histoire incroyable, c'est « cette énergie de style », qui nous

1. Comte de Tilly. Mémoires (Paris, 1828), t. I, page 531. — Dans la Correspondance secrète, du 31 décembre 1777 (t. V, p. 3o3), on lit: ■< Quelques jours avant qu'il quittât la cour, M. de Pezay vint souper chez M. de Maurepas, où il y avoit une quarantaine de personnes, parmi lesquelles une seule étrangère, ne conhoissant pas encore M. de Pezay, demanda à son voisin quel étoit ce jeune homme. M. de Maurepas, qui se trouvoit tout près, et qui avoit entendu la question, répondit tout haut : Quoi! vous ne connaissez pas M. le niurcjnis de Pezaij, c'est un ■monsieur qui 7ne fait faire tout ce qu'il veut. » C'est la même historiette, amoindrie sans doule, mais avec plus de vraisemblance, et ajoutons plus de décence, bien que d'une provenance d'ordinaire moins réservée.

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laisse en (iéfiaiice. X"osf-re pas. enelfet.le comble (le l'indécence (ju'une facétie oiiunedame du plus grand monde, la propre femme du ministre de la guerre, où le roi lui-même sont mis en scène avec ce pai-fait sans gêne? 11 est vrai qu'à cli;i((ue pas nous en heurtons de non ludins inxraisemblables. rt l'on n"a ])U oublier celle autre, où Pezay invitait Louis X\ I à suppléer à la dignité et à la grâce dont il était incomplètement pourvu, par des sentences, des à-propos, qu'on fera naître et (jui caractériseront le souverain austère et pliilosopiie.

Il fallait se débarrasser à tout prix de ce favori importun el (jui inquiétait. L'on créa })0ur lui un emploi d'inspecteur général des cùles. emploi qui aurait été porté jusqu'à six cent mille francs, mais qui avaitle mérite deTécarter et frappait irrémissiblement.par l'éloignement. une inlluence presque souveraine ^. On a soupçonné Pezay de viser au mimstère de la guerre, dans les mains alors <le sa créature : car Montbarey n'était venu là que par son crédit. Toutefois, cette situation nouvelle pouvait le mener droit à la Marine dont le portefeuille était échu à l'ancien lieutenant de police. Sar-

l. M'inilpur unirersel. t. I, p. 131, introduction (par Thuan Granville). N'est-ce pas bien exagéré/ et n y a-t-il pas à réduire, et de ht^auroiip, un |)areil chilfrc? .Nous trouvons celte meutiou aux Archi\es de la guerre : « A oblenu ^Pezay), le 8 mai 177G, un traitement annuel de lU.ODO fr. plus oUU ïr. par mois, tant qu'il seroit employé aux opérations dont il étoit chargé, u Ces opérations, on se garde de les nommer.