UN NOUVEL AMI

ramener. Ce maussade incident ne nous importait gruère, et nous l'eussions passé sous silence s'il ne servait pas à la Ijiographie de notre poète et si la noire méchanceté de Lebrun ne nous eût pas contraint de nous y arrêter.

Dorât venait de perdre, presque coup sur coup, les deux plus intimes compagnons de sa jeunesse. Il lui en restait un, son admirateur et son élève, que nous n'avons pas le choix d'écarter d'une galerie où il a sa place de nécessité absolue. Parmi les originaux qui se succéderont, ce ne sera pas, d'ailleurs, la physionomie la moins étrange et qui résumera le moins éloquemment le despotisme des circonstances sur ces natures sans énergie comme sans moralité que la peur transforma en bêtes féroces. Né à Roquemaure, dans le Bas-Languedoc, le 27 septembre 1752. 3Iicliel de Cubières, comme cadet de sa maison, se trouvait naturellement destiné à l'état ecclésiastique et fut élevé en conséquence de ses futures destinées. 11 recevait la tonsure à ses douze ans, au sortir du collège d'Orange oii il avait commencé ses études, et poursuivait ses humanités au séminaire de Nimes. On l'envoyait ensuite à Avignon, où le hasard lui faisait rencontrer un jeune séminariste qui. lui aussi, n'eût fait qu'un médiocre prêtre, et jouera un rùleprépondérant dansune société dont la seule superstition était l'esprit. Nous aurons tout dit en nommant Rivarol. Ils