LA FAUSSE INCONSTANCE

moins excusable, donneront lieu à tant de pac tisations de conscience et d'apostasies.

Madame de Beauharnais, qui voulut tàter du théâtre ainsi que Cubières, ne rencontra pas meilleure fortune. Dorât, en 1775, avait lu au Comité une comédie intitulée la Fausse inconstance, qu'il patronnait avec une sollicitude toute particulière, et qui fut, en effet, bien accueillie de ces premier juges. Les Nouvelles à la main ajoutent charitablement : «On ne doute pas que son teinturier ne soit le sieur Dorât qu'elle affiche publiquement pour son amant. Tout ce qu'a donné cette virtuose est trop médiocre pour supposer les grands talents nécessaires au théâtre *. » La comtesse devra attendre douze ans. et ce ne sera plus Dorât, mais Cubières, que la malignité constituera son teinturier "-. La Fausse inconstance était représentée le jeudi 31 janvier 1787, au milieu du tumulte et des huées les plus indécents. La pièce avait cinq actes ; elle n'alla pas au delà

1. Mémoires sécréta (23 septembre, 1773), t. VIII. p. 192. La pièce y est desigiire sous le titre de Ui Précieuse du jour, mais c'est un seul et même ouvrage. Dans une lettre aux coinccliens, du 22 juillet 177tj, iJorat lui dunue son vrai titre : « La personne pour qui je vous ai lu la comédie dtbi Fausse incunslunce désiroit...etc.. etc. » Iîc;/is/re coïK-ernanlMM. /es auteurs, 1.29.

2. «On prétend, dit La Harpe, que le clievalier de Cubières s'est fait siffler sous un autre nom. » Corres/jo/idauce, t. V, p. 109. Cubières fait allusion à l'opinion erronée qui la dépouillait à son profit, dans uu madrigal de neuf Vi-rs, où il ajoute qu'il faudrait, pour que sa gloire fût complète, qu'on put aussi lui attribuer les siens. Les Huckels de ma jeunesse, seconde partie, p. o6.

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(Je la moitié du troisièine : l'on força les comédiens à baisser la toile. « Il reste une consolation à l'amour-propre de madame de Beauharnais, c'est de penser qu'elle a été jugée sans avoir été entendue. Il estcertain que l'instant choisi pour faire tomber sa pièce a paru déceler très visiblement le parti-pris de la cabale... Nos bons Parisiens, qui se piquent de tant dég-ards pour les femmes, en montrent bien peu pour les ouvrages qu'elles risquent au théâtre. Génie * est, je crois, le seul de ce siècle qui ait réussi -. » La pauvre Fannv, accai)lée par de telles manifestations, que la faiblesse d'un ouvrage ne saurait légitimer, prenait le parti de s'éloigner et se retirait dans une de ses terres, près de La Rochelle. Mais le ressentiment de l'outrage dut céder aux provocations, à l'appel de ses amis, et elle venait reprendre, rue de Tournon ^, son train deMuse et de fenmie du monde.

Nous avons donné la composition du premier salon de madame de Beauharnais. qui

1. De madame de Grafigny. .Miis elle exp ait cet extraordinaire succès par la chute de la l-'ille d' Aristide, qui lui coula la vie.

:2. Grinim. Correspondance (Garnier , t. XIV, p. oU,542; février 17S7.

3. Elle demeurait encore, le 11 avril 1783, aux [lames de la Visitation de la rue du Hac. où elle était allr-e sans doute, lors de la retraite et peut être de la mort d<- sou père, comme cela ressort de l'acte de baptême de sa nii-r.e llorlense de Hcauiiarnais, inscrit sur le registre de la Madelaine de La Ville-TEvèque. Jal. [Jiclionnairj crilii/iie de huxjraphie et d'histoire, p. tiS6.