LE CHEVALIER ACTON

l'explicatidii de l'cMiipiiio. Il avait fallu un pou •le temps pour être renseigné sur les vertus républicaines du poète patriote, qui s'était encore fait nommer le chevalier de Cuhières à Turin, quand il nétait plus déjà qu'un « soldat et un citoyen » à Paris ^. Le Voijage à la Bastille avait fait du bruit, et, quoique écrit en prose et vers mélangés, dans le goût de celui de Chapelle et de Bachaumont, il avait produit un fâcheux effet dans la Ville Êlernelle. oiî les Jacobins n'étaient pas en nombre, de l'aveu de Cubières. Mais il n'en fut que cela, et s'il crut avoir le ilroit de se plaindre, ce fut de ses seuls compatriotes. « Les Français réfugiés à Rome m'ont persécuté avec autant d'acharnement que d'injustice, ils se sont moqués surtout de mes principes. » Naples, moins tolérante, décida sur le champ (jue la frontière serait fermée à l'un et à l'autre; et les messages, les épitres chagrines n'y purent rien.

En resterait-on là sans protester? Deux ans après paraissait, chez Couret- Villeneuve, une Lettre de Dorat-Cubières. citoyen français, à Jean Acton, premier mijiistre du roi de Nuples, sur une injure faite à la n.ition française, qui

1. Cubières ne portait plus le titre d'ccuyer de la comtesse d'Artois, dont il avait vendu la charge avec ragrémeiil du Roi (1777. « Il le rf'pril, cependant, en 178.) et 171111. a l'epoqne d« l'émigralion de cette princesse ». Alplionse Rabbe, Biographie des conlotiporains, t. IV. p. 8il.