ETRANGES ALLEGATIONS

Sa lettre de six pages pleines est des plus curieuses. Il s'efforce de démontrer l'injustice du préjugé qui transforme les gens de lettres et les acteurs en autant de suppôts de Satan. On représente les écrivains dramatiques comme des hommes à système , des athées. Mais étaient-ils des athées Corneille , Racine , Boileau qui ont A'écu et sont morts chrétiennement? Rousseau « qui a peint la religion dans toute sa pompe » ; Voltaire enfin qui « éprouve maintenant des remords et se ramène peu à peu à la vérité ? » A quelle source Colardeau avait-il puisé de tels renseignements? L'auteur du poème sur le Désastre de Lisbonne n'était pas précisément sur la voie du salut, quoique, cependant, il se prêtât, à ce moment même, à une petite manœuvre d'édification dont il n'eût pas entrevu toute la portée, s'il est vrai, comme on l'a dit. qu'il y allât pour lui du chapeau : Voltaire cardinal* ! Vraies ou fausses, Colardeau. qui n'était pas dans le secret des Dieux, ne pouvait avoir eu vent de telles intrigues : et il nous semhle prêter bien gratuitement, et pour le seul soutien de sa thèse, à ce pécheur endurci des svmptômes de conversion et de retour à la vérité. Dans sa ville natale, ces relations avec des acteurs et des actrices ont

M. Gaulhicr-La-Cluipelle. Le vendredi, 10 mars 1872, p. 43, ri° 3oit. Paris, 3 mai 1736.