RETOUR A PARIS

Colardeau, qui n'apportait dans cette liaison. avec de brillants succès, que ses avantag-es personnels, beaucoup de tendresse et un dévouement absolu. Nous sommes, du reste, à l'àg-e d'or de leurs amours. A Auteuil, l'on faisait force bucoliques: quoique, là encore, la maîtresse de maison dût se partag-er entre un monde de visiteurs et d'amis. De retour à Paris, il fallait se soumettre aux inexorables exigences d'une vie toute extérieure. Colardeau, de son côté, malg-ré une santé languissante qui servait d'excuse à sa paresse originelle, n'échappait ni au théâtre, ni à ses libraires, ni au monde qui avait salué ses premiers essais. 11 écrivait le canevas d'une Agrippine, dont il n'est resté nulles traces, et travaillait au quatrième chant de sa traduction en vers de \ii. Jérusalem délivrée, seize à dix-huit mille vers qui ne verront pas plus le jour qu'une traduction de V Enéide qu'il avait commencée'. Outre cela, il avait fallu, pour la petite société où il vivait, comme il le mandait à son oncle.

1. n poussera le travail jusqu'au sixième chant et l'interrompit par des considérations particulières auxquelles peu de ses confrères eussent eu rhéroïsme de céd^r. si les choses se passèrent comme les rapporte Marinonlel. Mais c'est là une anecdote qui trouvera sa place plus loin et dont nous aurons même à discuter certains détails. Quant à VEneide, il avait été frappé du rare talent développé par Delille dans les Gé07-gi(/ue.'< . Aussitôt qu'il apprit que l'aLibô songeait à traduire également répo[)ée de Virgile, il eut la modestie de ne vouloir pas entrer en lutte avec ce redoutable adversaire. Colardeau, Œuvres, [bnUard, 1779), t. 1, p. XV, xvj.