CORINNE

Condamine, Clairaut, n'en était plus à battre en l)rèche, il est ATai, sinon leur crédit, du moins leur autorité scientifique et leur vieille renommée. L'été, comme il a été dit déjà, c'était sous les ombrages de Saint-Maur que se réunissait un élément plus jeune; et, l'hiver, si la politi- (jue et les allaires se disputaient les loisirs de la maîtresse de maison, les amoureux avaient leur tour, et l'on tolérait avec complaisance leurs madrigaux, leurs bouquets à Cliloris ou plutôt à Corinne; ce dernier nom est. en effet, celui que Dorât lui donne, quand il croit devoir y mettre du mystère. Le plus ordinairement, il s'adresse à elle-même, et c'est à madame de Ikssini que vont ces vers pimpants et musqués d'une éclosion si soudaine : A 7nadatne de Cassini en lui demandant le roman d'Alitiaïd;à madame de Cassini, qui se plaignait de ce qu'on bâtissait chez elle; à madame de Cassini, qui demandait des vers sur l'Amitié.

Il Ta connue de bonne heure. Camarade de ce frère chéri, avec lequel il vivait, il avait eu tout accès auprès de cette coquette faite pour apprécier les qualités brillantes, le caractère aimable du poète mousquetaire. Séduisante connue elle était, il était peu vraisemblable (ju'il ne se fût pas efforcé de lui plaire; et, avant les preuves, le soujxjon devait en venir. Dans V Epitre à Corinne qui précède la Lettre