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—— LT F1@. 17. — Os destiné à recevoir une gravure de tête d’équidé enchevêtrée.

de manger. Le chevèêtre, quand la lanière nasale n’était pas trop serrée, le laissait libre de brouter. Les pasteurs pouvaient donc laisser ce harnais à la tête des équidés trop indépendants; ils saisissaient plus facilement ces animaux quand ils étaient enchevètrés.

— Ceux qui ont gravé ces chevêtres les ont en quelque sorte schématisés.

— Oui; et cela révèle une tournure d’esprit particu lière. Parmi les chevêtres dont l’homme glyptiquenous : laissé la gravure, il Y © mg. 18. — Os destiné à recevoir la gravure avait de savamment compli- d’une tête d’équidé enchevêtrée. qués.Illes figurait rarement entiers : il n’en dessinait le plus souvent que la partie essentielle : la pièce rigide et la lanière nasale, Cela lui suffisait pour se les représenter complets. Il réalisait des images conventionnelles. On comprend facilement qu’avec ce penchant à simplifier ses dessins, à écarter les détails accessoires, il dut naturellement arriver à créer des symboles. De la représentation incomplète d’un objet, par un assemblage de quelques traits, au symbole sacré, il n’y a qu’un pas bien vite franchi quand il s’occupait de choses excitant son admiration, son respect ou sa crainte. Le symbole est une figure ou une image employée comme signe d’une chose. Il a été en réalité le premier rudiment d'écriture. Ainsi cette tendance à simplifier le dessin, qui semble une imperfection au premier abord et qui fut

certainement une défecluosité au point de vue de l’art, a été féconde en grands résultats. Elle a été l’un des plus puissants leviers de la civilisation. Il était nécessaire de la signaler pour comprendre la mentalité de l'homme glyptique.

— La tendance à simplifier les images est mise nettement en lumière par l'étude que nous venons de faire des représentations de chevèêtre. En ce temps, l’homme était irrésistiblement poussé par le désir d'ajouter à la langue parlée, la langue écrite. Tout tournait au symbole. Le symbolisme a été la caractéristique de l’âge glyptique; qui ne voit pas que l'humanité était alors poussée invinciblement vers le symbolisme ne comprend rien à l’âge du renne ni à la mentalité de l'homme glyptique.

— Nous avons vu une gravure de tête d'équidé à con- Fig. 19. — Os destiné à recevoir une gravuré tours découpés dont le che-

de tête d'équidé enchevétrée. vêtre figuré par une simple

ligne était réduit à la lanière

nasale. Ne pensez-vous pas que cette lanière ait été le chevêtre pri-

mitif et que la ligne entourant le nez en soit la représentation et

non l'image simplifiée d’un chevêtre compliqué, semblable à ceux que nous venons de voir ?

— Oui, la ficelle ou la lanière de cuir enroulée autour du nez a dù être le chevêtre primitif. Ce chevêtre rudimentaire était certainement encore en usage aux temps glyptiques. Les troglodytes de la grotte des Espélungues d’Arudy ont dû fréquemment l’'employer, si l'on en juge par le nombre de gravures où 1l est représenté, trouvées dans les sédiments de cette caverne. Il a pu y avoir d’autres formes de cet élément de harnais intermédiaires entre cette lanière primitive etle chevêtre compliqué de Saint-Michel d’Arudy ; mais dans la série des figures qui viennent d'attirer notre attention, il y a très peu de gravures que l’on puisse rapporter à ces formes intermédiaires ; presque toutes sont manifestement des simphfications de chevêtres du type compliqué de Brassempouy et de Saint- Michel.

— Par conséquent vos conclusions relatives à la mentalité de l'homme glyptique ne sont nullement infirmées. C'est aussi mon

opinion. La lanière nasale a peut-être été connue avant l’âge glyptique; il y a des gisements antérieurs à l'étage papalien, où l’on rencontre beaucoup d’ossements d’équidés.

— Ma collection renferme encore quelques figurations de têtes d’équidés enchevètrées.

Je vais les mettre sous vos yeux.

— Je vous en fais grâce ; je suis convaincu; je ne demandais rien de plus.

— Il faut que vous me suiviez jusqu’au bout, dût cela vous ennuyer. Îl n’est pas indifférent qu’on ait trouvé quelques vestiges de représentalions de chevêtre ou qu'on en ait recueilli une grande quantité. Il n’est pas indifférent non plus qu'il y ait eu quelques chevêtres schématisés ou qu'il y en ait eu en grand nombre.

Je me résigne.

— Je me contenterai de vous en faire voir huit.

Je vais donner le numéro 20 à la première.

Elle a la lanière nasale très nettement dessinée; mais il est difficile d'affirmer que les autres éléments de chevêtre aient été représentés. Cependant il semble que dans la figure 20 &,on ait voulu dessiner la bande œæillère; d’autres traits peuvent être interprétés

. Fic. 20 et 20 a. — Tete d’équidé enchevêtrée.

SSI NS NN