INTRODUCTION. V

dans sa négociation. Nous n’avons pu établir lauthenticité de ce fait, bien honorable pour Passerat s’il était prouvé !.

Passerat arriva à Paris en 1569. Désormais nous ne le perdons plus de vue ; sa réputation était déjà si bien établie qu’Henri de Mesmes , ce protecteur éclairé des savants, offrit à notre poëte un appartement dans son hôtel. Passerat l’occupa jusqu’à sa mort, sauf le temps où les fureurs de la Ligue lui firent abandonner ses élèves pour suivre la fortune de Henri IV.

Sa renommée grandissait chaque jour : ses poésies latines et françaises plaisaient fort aux beaux esprits; Ronsard, Joachim du Bellay, Remy Belleau, Jodelle, Dorat, Baïf et Pontus de Thiard, célébraient ses talents, quoiqu'il fût loin de partager leurs idées de réforme poétique. Comme Villon, Marot et Régnier, Passerat est véritablement original; c’est l'esprit français légèrement goguenard, s’en prenant aux procureurs, aux femmes et aux maris jaloux.

Passerat se livrait aux travaux arides du lexicographe, s’abandonnant en même temps à toutes les