LE BARON, JEAN
Han , à part.
De la prudence I (Lis se regardent .)
LE baron , <i part.
Cette figure ne m'est pa* inconnue... Qne veut cet homme? jkan , à fart.
Qu’est-cequ'iladonc à me regarder comme ça? Ah!... le nom de la Potard a fait son effet?
LE BARON
Que vonlez-vous?
jkan, tremblant de colire et de fatigue.
M'asseoir d’abord !... (Il s'assied.)
LB baron . à pari.
Cette voix!...
JEAN
Vous parier ensuite.
LE BARON
Serait-ce lui?... (Haut.) Ah çâ, mais, d’abord qui êtes-vous?.,. jean , à part.
J’ai entendu cette voix-là quelque part, mais n'importe!
LB BABON.
Allons vile, qui êtes-vous?... Finissons...
jean.
Je suis le père Jean, chiffonnier, à votre service,
LB BARON, à mûri.
C'est lui!... Que vient-il faire ici T (Haut.) Et que demandezvous?
iun.
Je viens vous parler d’une pauvre jeune fille arrêtée pour infanticide.
Hein?
LB BARON
Ne faites pas l'ignorant!... monsieur le baron.
LB baron . à pari.
Que sait-il?... (Haut.) Qu'est-ce que c’est? Est-ce donc votre fille?...
Un peu.
Vous dites?
t baron.
JEAN
Puisqu'on m’appelle le père Jean, H faut bien que je aois un peu le père de quelqu'un... de ceux qui en manquent, par exemple!...
LR BARON.
Et que puis-je faire à l’arrestation de celte Allé?... jean.
Beaucoup!
LB BARON
Moi?
JEAN
Tous!
LE baron, avec inquiétude.
Ah! voyons I que voulez-vous que j'y fasse?
jean, se levant. — D’un fuit où perce lamenaee.
Je n’ai pas besoin de vous le dire... vous savez mieux que moi ce que vous avez à faire pour qu'on lui rende justice... Je ne vous dis que ça... monsieur le baron.
LE baron, à part.
II sait quelque chose ! (Haut, avec plus d'anxiété.) Vous vous trompez... je ne suis pas magistrat...
jran.
Non, mais vous êtes riche, vous êtes puissant, vous êtes sûr que Marie Didier n'est pas coup.ible, qu'elle a même sauvé l’enfant qu’on l’accuse d'avoir tué. Voyons 1 cela ne suffit-il pas pour mériter toute votre pitié, monsieur le baron?...
LR baron, tressaillant A part.
Il ne veut rien dire. (Haut.) Oui, certes, cela suffirait bien pour qu’on s'inquiétât d’elle... (Lentement.' 1 Si, du moins, vous avier quelque moyen de justification... quelque preuve à me donner de son innocence.
JEAN
Vous n'avez qu’à dire ce que vous savez... Vous savez bien que nous n’avons pas assez d'honneur, nous autres, pour tuer nos enfanls.
LE BARON, à part.
Il sait tout... Quelle preuve a-t-il? Oh! il faut qu'il parle! .. il parlera!...
JEAN
^ Vous parlerez pour elle aujourd'hui même, n’eswee pas?... J’y compte. Au nom de votre ullc, monsieur le baron, vous sauverez la mienne.
LE BARON
Tenez, je comprends votre sympathie, et je m’intéresse à votre protégée; nous allons donc voir ensemble ce qu'on peut faire; et pour n'étre pas dérangés, pour être tout à fait à tous, je vais expédier une affaire pressante, et je reviens; attendez-moi là un moment!
JEAN
A la bonne heure! (A part.) OIi! la sagr-femme a dit vrai!... le baron, ci part, en sortant.
Ob! il parlera...
SCSWE VI.
LE PÈRE JEAN, seul.
C’est lui! il a une mauvaise mine, le gredin, une mine que j'ai déjà vue quelque part, je ne sais où... J’en ai tant vu de celte espèce-là... Et cette grande fille si pâle qui était là avec lui, c’est b demoiselle en question... ça vous a des enfants, ce mondelà... Comment, diable, des gens capables de tuer leurs enfants
E cuvent-ils en avoir?... Au fait, les chais qui les mangent en ont ien !... Ce que c’estl la bonne réputation a ceinture dorée, elle est innocente : la mauvaise est nue, elle est coupable... La bonne réputation prend l’argent d'autrui et a la médaille : la mauvaise perd le sien et paye l'amende... La bonne réputation jette scs enfants et va à la noro : la mauvaise les nouasse et va en prison... Etre et paraître! voilà! (Regardant la table.) Que) luxe! quelle richesse! c’est diabolique... Y a-t-il du bon sens... pour un homme seul... lui en faut-il, à ce gueux-là 1 ( Il r gantant l'étagère de gauche.) Quelles inventions de bouteilles ! des brunes et des blondes... des milices comme des jeunes hiles, des larges comme des commères... en bonnet rose, en robe de
F aille... En voilà une qui a la tête d'argent; une autre qui a de or dans le corps... il boit de l'or!... Le vin et l’homme, poison! vice et crime cacheté, plaqué ! On ne peut pas m'en faire accroire à moi. Ab ! tous les fumiers ne sont pas dans la rue! Oli ! les monstres! je les nettoierai. Il fait chaud ici... je n'en peux plus. (Il tenait le front.) Ah çà, mais il ne vient pas... va-t-il me laisser droguer longtemps, me faire sécher ici T
