ACTE TROISIÈME
JEAN
Que faisiez-vous, la nuit, à quatre heures du matin, avec dix mille francs dans votre poche ? Ce n'est pas naturel.
MADAME POTARD
Rien de plus vrai, pourtant, je vous jure... Je revenais de chez mon notaire.
JEAN, riant.
A cette heure-là ! . . . les boutiques de notaires sont fermées. Une sage-femme ne court pas les rues à quatre heures du matin avec des billets de banque à pleine poche, sans raison... Il y a de la gabegie là-dessous... Allons, il faut tout dire... ou adieu la Banque.
MADAME POTARD, se lerant en colère.
Ah çà ! mais vous êtes encore drôle, vous. Je vous trouve étonnant avec vos questions... et je suis bien bonne d'y répondre... Ces billets sont à moi. Ça ne vous regarde pas ; et je saurai bien vous forcer à me les rendre.
Et moi, vous forcer à parler.
MADAME POTARD, révoltée, allant à la sonnette.
Oui, c'est comme ça... Eh bien ! nous verrons. Je vais appeler la police.
JEAN, se levant et allant à' la cheminée.
Et moi, je vais jeter les billets au feu... (Madame Potard s'arrête.) Un à chaque refus que vous ferez.
MADAME POTARD, revenant à lui.
Ah ! pas de bêtise !
JEAN, séparant un billet de la liasse.
Vrai comme le feu brûle.
MADAME POTARD, avec effroi.
Il est fou !
JEAN
Je commence... Voyons ! voulez-vous dire? (Jetant le wiiet
au feu.) Un.
MADAME POTARD, affolée.
Mais c'est mille francs, bête brute... Tu ne sais donc pas ce que c'est, sauvage I . . . brûlé 1 brûlé !
JEAN
Parlez-vous?.. Deux.
Même jeu. Madame Potard se jelte comme une lionne sur le feu, se brûlant les mains pour arracher le second billet qui flambe.
MADAME POTARD, horrifiée.
Oh! monstre! démon! sacrilège, tant d'ai^entl De l'argent du bon Dieu qu'on a tant de peine à gagner... tu me le paieras... Et ne pouvoir le tuer sur place, (criant.) Au secours 1 au feu I au voleur ! à l'assassin i
JEAN
Encore un pas, un cri et je jette tout le paquet.
MADAME POTARD, anéanUe.
U le ferait comme il le dit... Oh 1 j'en mourrai.
Elle retombe sur sa chaise.
JEAN
Voyons ! décidez-vous. Trois !
n fait mine de Jeter le troisièuM.
MADAME POTARD
Arrête.
JEAN
Enfin!
MADAME POTARD
Eh bien! partageons.
JEAN
Non, tout ou rien.
MADAME POTARD, se rarlsant.
Tout, dis-tu et tout pour moi?
JEAN
Moins les deux de flambés, pour sûr.
MADAME POTARD, soapirant.
De si bons billets!... pire qu'un meurtre! (a pan.) Vingt mille francs que j'ai pour me taire... et huit mille que j'aurai pour parler... total...
JEAN
Dépêchons.
MADAME POTARD
Je calcule... Ah çà! mais toi, quel intérêt as-tu donc à savoir ce secret ?
JEAN
Ah! vous voyez bien qu'il y a un secret... Accouchons... ou bien...
MADAME POTARD
Minute, forceps!... qu'on respire!... mais enfin, que veux-tu donc, si tu me rends tout ?
