SCÈNE VI JEAN, Le Secrétaire, deux Gardbs municipaux

(Ces trois personnages muets.) JEAN, accablé, aux municipaux.

Ah I oui, mes braves, pis qu'une brute ! . . . quelle bête boit à perdre ses petits?... Et moi... qu'aî-je fait? Pendant que ma fille souffre, qu'elle pleure, l'oublier, me soûler comme autrefois. Récidive incurable, impardonnable. Rien n'a servi, la mort de l'un, ni la prison de l'autre... serment d'ivrogne. Ce que c'est que l'homme î... Vampire... j'ai bu le sang de la fille comme du père et le mien avec... Ohl quand elle saurai C'est son absence aussi... le chagrin, la peine, la ruse, une tentation diabolique. Satané vin... à griser l'eau. A peine si je me souviens. (Se levant.) Dire que j avais la preuve en main, le salut de ma fille, ma vie... Je l'avais si bien prise à la vieille... et la rendre au vieux! C'est trop fort.. Le vin m'a tout volé, tête et cœur, et j'ai tout perdu. Marie comme Jacijues. . . et Jean. Pour moi, c'est bien fait. Tant mieux, oui, mais elle ! bonnes gens ! à mon aide ! Que faire? Que dire à cette heure? Sans preuve! Un homme comme lui accusé par un homme comme moi...

Chiffonnier contre banquier... un liard contre un louis... Pas de poids! Allons, allons, il ne s'agit pas de geindre... Il faut chercher, trouver, sauver celle qui sauve les autres... Il n'y aurait pas de justice, pas de police, pas

de bon Dieu!... Il faut qu'elle vive ou que je meure I On ne peut pas m'arracher mon enfant, m'arracher le cœur. On ne peut pas condamner les innocents pour les coupables, quand le diable y serait.