Pouls normal ; le malade demande à manger. — Purées

Le 1er décembre , convalescence complète. — Légers aliments.

Le 2 décembre, le malade est très-bien; sur sa demande, je lui accorde l’exéat.

TRAITEMENT

Il est difficile de savoir si ce choléra avait été porté de Naples, ou si le malade lavait contracté à Marseille ; cependant, comme d’une part l’épidémie ne faisait plus que de très-rares victimes dans notre ville, et que d’autre part ce fut le lendemain même du débarquement que le mal se déclara , je suis porté à admettre une incubation de huit jours.

Dans l’incertitude qui règne encore sur le temps que peut durer l’incubation, huit jours d’observation dans un lazaret convenable et très-aéré, et non sur le navire, me paraissent nécessaires; pendant ce temps, les bardes seraient exposées à l’air et désinfectées.

Pour ce qui concerne Marseille , il est difficile d’avoir sous la main une situation supérieure à celle de nos îles pour l’établissement d’un lazaret. Que toute personne étrangère à l’administration sanitaire quitte ces îles , qu’on y installe des logements qui soient en rapport avec les besoins de notre époque, et l’on pourra avoir un établissement de premier ordre qui viendra compléter les mesures prises en Orient.

L’emploi du phénate de soude, comme le désinfectant le plus énergique connu de nos jours, serait encore une mesure à laquelle tous les amis de la science souscriraient, bien que le renouvellement de l’air dans les navires et autour des hommes, et les lavages multipliés, constituent des moyens efficaces pour annihiler les miasmes.

Le transport des malades au lazaret, où on les soumettrait à un isolement complet jusqu’à parfaite guérison , est aussi une mesure préventive de première nécessité.

La désinfection des déjections constitue encore une bonne précaution à prendre.

PROPHYLACTIQUE» 415

Ces mesures seront-elles toujours suffisantes pour empêcher lïntroduction du choléra ? Personne ne le sait ; l’ennemi peut nous arriver par des voies à nous inconnues; d’ailleurs est-il possible de s’opposer à l’importation par toutes les routes qu’elle peut prendre? C’est sans doute difficile; toutefois, comme le courant s’établit de l’Orient vers l’Occident, particulièrement par les ports de mer, tout ce qui humainement peut être fait, aura été mis en pratique contre les invasions cholériques. La vaccine empêche-t-elle d’une manière absolue le développement de la variole? Non , mais elle en amoindrit tellement l’influence, que personne aujourd’hui n’ose nier les immenses bienfaits rendus à l’humanité par la découverte de Jenner : il en sera ainsi des lazarets.

Il existe encore des précautions qui sont d’une grande utilité pour atténuer les effetsdu mal, lorsqu’il s’est introduit dans une ville, mais qui sans contredit sont insuffisantes pour empêcher le développement du choléra ; je veux parler de la propreté des rues, de celle des maisons, de la bonne aération, du choix des aliments , etc. Par des précautions de cette nature, la prophylaxie peut beaucoup, durant une épidémie , tant pour la ville en général que pour chaque citoyen en particulier.

Si l’agent spécifique qui produit le choléra était connu, on trouverait probablement son antidote, qu’on emploierait alors sous toutes les formes. Mais il ne peut en être ainsi pour le moment, car le soufre, l’acide phénique, la créosote, les sels de mercure, les sels de cuivre, n’ont pas encore fait leurs preuves d’une manière assez évidente. Il faut, en conséquence, avoir recours aux moyens qui, sans

416 traitement prophylactique.

être des spécifiques, ont cependant une action positive

contre les principes morbides, miasmes, ferments ou autres,

qui font naître le choléra et qui se reproduisent chez chaque

malade.

Ces moyens sont, pour les villes, les lavages répétés des rues et des maisons , les blanchissages à la chaux, la destruction de tous les foyers d’infection, matières animales ou végétales en putréfaction, la ventilation poussée à l’extrême dans les maisons et les établissements publics. Tous ces moyens ont pour but de dissoudre, d’étendre dans l’eau ou dans l’air les principes cholériques , et certainement ils sont d’une très grande utilité, car ils affaiblissent ces principes; mais, de tous, l’aération est le plus important à employer, surtout autour des malades, tant pour eux que pour ceux qui les soignent. Les recherches de M. le professeur Piorry ont en effet démontré, de la manière la plus manifeste , l’influence du défaut d’aération sur le développement du choléra.

De plus, il faut que chacun observe scrupuleusement les prescriptions de l’hygiène la plus sévère ; voici les principales: le calme de l’esprit, quelques distractions, quelques courses à la campagne en dehors du foyer épidémique, l’entretien des fonctions de la peau par des lotions fréquentes, les bains tièdes peu prolongés, des vêtements suffisamment chauds, des aliments de facile digestion, l’abstention des fruits aqueux, des crudités, l’usage restreint de quelques boissons stimulantes et diaphoniques, le thé par exemple ; ne pas introduire de changement trop complet dans ses habitudes, éviter les excès vénériens et toutes les causes de fatigue et d’épuisement nerveux. 11 faut sur-