PORTÉE SCIENTIFIQUE DE LA RECHERCHE PROPOSÉE

$ II]. — PorTÉE SCIENTIFIQUE DE LA RECHERCHE PROPOSÉE : ELLE VISE A DÉTERMINER DES COEFFICIENTS PROFESSIONNELS DE CHÔMAGE.

Une recherche statistique de cet ordre est-elle, pour l'étude scientifique du chômage, un point de départ satisfaisant ? Nous achemine-t-elle vers la connaissance des lois du phénomène ?

Pour nous en rendre compte, le plus simple est de reprendre, en nous plaçant au point de vue causal, l'exposé que nous venons de faire. Nous avons adopté une définition du chômage, et indiqué l'étude que suggère celte définition. Nous devons voir maintenant si le phénomène en question paraît susceptible de rentrer dans un système de relations causales, et si la recherche projetée permettra de découvrir ces relations.

À. — Valeur sciéntifique de la définition provisoirement adoptée.

Considérée au point de vue causal, notre définition paraît tout d’abord troplarge. Telles formes particulières de chômage, comme le chômage-grève ou le chômage-maladie, paraissent si évidemment dues à l’état affectif ou physique du travailleur, qu’il semble fâcheux de les confondre avec telles autres formes, comme le manque d'ouvrage, pour rechercher une cause commune aux unes et aux autres.

Si l’on examine les choses de plus près, la confusion provisoire se justifie pourtant. Nous ne pouvons, en effet, considérer les opinions que nous avons, quant aux liens existant entre telle espèce de chômage et tel autre phénomène, que comme des hypothèses à vérifier expérimentalement, et il est de bonne méthode de faire cette vérification en commençant par l’hypothèse la plus simple. Or celle-ci est, en l'espèce, que ie phénomëne du