IV. CONSIDÉRATION

Concluez donc, avec saint Laurent Justinien, que la raison et l'exemple de saints, surtout celui du Verbe incarné, confirment cette vérité, que plus le juste est chéri de Dieu, plus il est affligé, et tirez de là les pratiques et les résolutions suivantes (5).

PRATIQUES ET ASPIRATIONS

1. Mettez en pratique ce que le père Balthazar Alvarez écrit à une personne de qualité qui était fort affligée : Que celui qui aime Dieu, et qui est persuadé par le mouvement

(1) Vide S. Laur. Just., 1. de casto connub,, c. 18. — (2) De cast, conn., cap. 6. — (3) S. Chrys , boni. 10 in ep. ad Rom. Vide P. Alvaris vitam., c. 51 — (4) S. Catharina Bononiensis in libell. de armis spiritualibus armatura, § 7. — (5) S. Laur. Just, de casto coanub., c. 18.

de cet amour, que Dieu lui envoie les afflictions pour exciter et enflammer sa charité, n'a pas besoin d'autres considérations pour les aimer et avoir de la vénération pour elles. 11 les reçoit toutes comme des faveurs, comme des messagers célestes, comme des charbons ardents, comme des rayons éclatants de la bienveillance divine, et comme des flèches d'amour capables d'attendrir son cœur, quelque dur qu'il soit.

2. Si la croix ne vous fait croître dans l'amour de Dieu, pleurez vos péchés qui vous mettent le bandeau sur les yeux et vous empêchent de voir voire bonheur et les grands desseins que Dieu a sur vous. Vous serez toujours flottant jusqu'à ce que vous les connaissiez ; Dieu vous fera toujours sentir quelque amertume et versera toujours quelque goutte de fiel dans votre cœur, jusqu'à ce que vous aimiez la croix et que vous l'ayez en grande estime comme la chose du monde la plus précieuse.

3. Vous avez un besoin tout particulier de deux vertus, dit le cardinal Pierre Damien, de la charité et de la patience ; par la charité le Fils de Dieu est descendu jusqu'à notre bassesse, et par la patience il a élevé notre nature jusqu'à la gloire de son Père (1).

(1) Petrus Damiani, serm. 3. Vide serm. 47.

A l'École du calvaire. ^41