IV. CONSIDÉRATION

Cependant, chose admirable ! cette faiblesse du Fils de l'homme a triomphé de toutes les forces de l'enfer et de toutes les puissances du monde. Ce petit ver est monté au ciel, qui est la demeure des anges, et l'ange superbe est tombé à terre, qui est la demeure des vers. Le ciel est la demeure des anges, dit saint Jérôme, et la terre est la demeure des vers ; mais Dieu, par un changement merveilleux, a fait monter le ver dans le ciel, et il a fait descendre l'ange sur la terre. Jésus, par son humilité, a mérité de monter dans le ciel avec tous les prédestinés, et le démon a été précipité en terre par le poids de son orgueil (^). Ce petit ver a percé la terre, et, pénétrant jusqu'aux enfers, il en a tiré les dépouilles. Il s'est attaché au bois de la croix, et il en a fait unirône royal, d'où il régente l'univers, et un tribunal de justice, d'où il jugera les vivants et les morts (3). Il a piqué le lierre de Jonas, figure de la synagogue, et séchant la racine de sa prospérité, il en a flétri toute la gloire (4).

Grands du monde, craignez ce petit vermisseau qui détruit, quand il lui plaît, toutes les puissances du siècle, qui va piquer secrètement le cœur des pécheurs au milieu de leurs plus grandes délices, et change toute leur joie en chagrin et en remords : Je détruirai insensiblement Ephraïm comme la teigne ronge le drap, et la maison de Jacob tombera en ruine comme une poutre qui est pourrie et vermoulue (5). Il n'y a

(1) s. Bern. locojam citato. — (2) S. Hier., in Ps. 21. —(3) VideD. Aug., ep. 49. S. Ambrosiiim, 1. 5. exhaem. c. 33. S. Petrum Damianum, 1. 2. Epist. 18. 6. De Resurrect. Phœnicis ex verme renascentis. — (4) Joan., 4. 7. —(5; Osée, 5. 12.

ISO LE CHRÉTIEN

rien de plus faible qu'un ver quand on Fécrase, rien de plus fort quand il perce et pénètre la matière où il s'attache : il n'y a rien de plus faible en apparence que le Sauveur du monde au jour de sa passion; rien de plus redoutable au jour de son triomphe, lorsqu'il fait justice et qu'il tire vengeance de nos crimes. Mais pour vous, humbles disciples de Jésus, ne perdez point courage au milieu des mépris et des opprobres : c'est par là que vous étendrez son empire, et que vous le ferez régner dans les cœurs ; c'est par là que vous régnerez avec lui, et vous entrerez dans sa gloire. Petit vermisseau de Jacob, ne craignez point , enfants d'Israël, qui languissez dans la misère, et qui avez toujours deiant vos yeux l'image de la mort qui vous menace^ ne vous effrayez point; car j'ai pris votre protection, dit le Seigneur (1). Quand vous seriez destitués entièrement de tout secours, et que vous n'auriez ni vigueur ni force, vous briserez les montagnes et les rochers, et vous les mettrez en poussière : votre faiblesse sera votre force, votre humiliation sera un chemin à la gloire, et votre abjection sera la mesure de votre élévation ("i).

(1) Ps. 41. 14. — (2) Ibidem.

A l'École du calvaire. 151

SEIZIÈME LEÇON

La plus grande gloire de Jésus-Christ est dans la croix.

« Dieu l'a élevé, et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom ; afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans le ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue confesse que le Seigneur Jésus-Christ est dans la gloire de Dieu son Père. » Philip., 2. 9. 10.