II — LES MYSTÈRES DU CHRIST

Dessein éternel de Dieu : envoyer son Fils en ce monde pour racheter la race humaine, 103-104 ; durant des milliers d’années, Dieu prépare l'humanité à la venue de son Fils parmi nous, 104; pourquoi une si longue période ? Afin que les hommes reconnaissent leur besoin d’un. Rédempteur, 104-105 ; la grandeur du mystère de l’Incarnation et la majesté du Sauveur réclament aussi cette préparation, 105.

I. — Comment la Sagesse éternelle prépare les âmes des justes de l'Ancien Testament à la venue du Christ sur la terre : au lendemain de la chute de nos premiers parents, Dieu promet ur Rédempteur, 106 ; il précise sa promesse aux patriarches, 106 ; i: suscite les prophètes ; David, Isaïe marquent à l'avance les divers traits du Messie, Homme-Dieu, 107-109 ; la foi dans le Rédempteur promis et le désir de sa venue sont ainsi constamment maintenus dans les cœurs des Juifs fidèles, 109-110.

IL — Dieu prépare encore la venue du Messie en dirigeant les destinées des nations païennes, 110-111 ; enfin, il achève ses piéparations par l'envoi de S. Jean-Baptiste, 111 ; dignité et sainteté du Précurseur, grandeur de sa mission, 111-112.

HI. — Chaque année, l'Église, guidée par l’Esprit-Saint, nous rappelle le souvenir des préparations divines et cherche à faire revivre en nos âmes les dispositions des anciens justes qui attendaient la venue du Messie, 113 ; raisons de cette économie surnaturelle : Dieu veut nous faire admirer ses œuvres, 114 ; ces préparations sont une confirmation de notre foi, 114- 115 ; le Christ n’est pas venu seulement pour ses contemporains mais pour tous les hommes, 115-117.

IV. — Dispositions de l’âme attendant la venue du Christ : la pureté, 117-118 ; l'humilité, 118-119 ; la confiance, 119-121 ; les désirs ardents, 121 ; la pensée de la Vierge Marie remplit la liturgie de l'Avent, 122; sentiments qui animaient la Vierge avant la naissance de Jésus ; demandons-lui de nous faire entrer dans ses dispositions, 122-123.