AVANT-PROPOS

; -; Ge livre embrasse les quatre siecles qui vont

"' iM jour ou le christianisme fit sa premiere ap-

^*^- parition dans TEmpire remain jusqu'a celui ou

> .il y fut la seule religion reconnue. Pendant trois

'\'^ cents ans il se defend contre le paganisme,

^ que soutient la puissance imperiale; pendant

cent ans il se sert de la meme jwiissance pour

si abattre Tidol^trie. G'est, en deux p^riodes ine-

v» gales, une complete interversion des rdles, avec

*^ cette difference, toutefois, qu^e christianisme

"N^avait ^te persecute jusqu'au sang, et que le

\ paganisme disparut moitie par la persuasion ,

o* moitie par la force -des lois, sans que ses adhe-

, rents aient 6ie maltraites.

vr On comprendra que ce livre, de dimensions

c tres restreintes, n'essaie pas de raconter une

• Le CnRI8TIANISME. b