EUSEBE, Hist. EccL, VIII

LE CHRISTIANISME ET LflUPIRE ROMAIN. 127

Elle semble avoir ete un moment suspendue par Tamnistie que Diocletien accorda a I'occasion du vingtieme anniversaire de son avenement^ Mais elle fut bientot reprise. Le recit de I'historien Eusebe pour I'Asie, divers documents hagiographiques pourles contrees occidentales-, permettent d'enjuger le caractere. II variait selon le temperament des magistrats, quelquefois impitoyables, d'autres fois portes a se contenter d'un semblant d'obeissance, ou meme a faire passer pour soumis des gens qui avaient refuse tout acte volontaire de culte paien ^. Mais d'autres documents montrent la persecution, apres avoir atteint les ecclesiastiques, s'etendant aux simples fideles, bien que les nouveaux edits ne fussent pas diriges contre ceux-ci. II faut se souvenir que le premier edit, interdisant les assemblees, demeurait en vigueur, et que la oCi les Chretiens persistaient a les tenir, ils etaient punissables de ce chef. De tres curieux Actes africains relatent le proces de nombreux fideles de I'un et de Tautre sexe, poursuivis en m^me temps qu'un pretre pour avoir cel^bre le dominicum^ c'est-a-dire assiste a Toffice du dimanche ^ .