Lactance, De mort. pers

4. Les vues de Lactance sur ce sujet sont discut^es par Coen {CAbdicaziotie di Diocletiano; voir Revue critique^ 1879, 1), Morosi {Intomo al motivo dell* abdicazione delVimperatore Diocleziano; voir Archivio storico ilaliano^ t. V, 1880), Schiller {Geschichle der rom. Kaiser zeity t. II, p. 163).

I'appel nominal. Tout etait bouleverse par un orage inexprimable ^ ». Cetle nouvelle declaration de guerre , ajoute Eusebe, eut Maximin pour auteur -; mais elle ne se borna pas aux provinces du Cesar, et d'autres documents montrent, a la m^me epoque, un edit semblable public dans les Etats de Galere ^. II est de toute evidence que cette reprise de la persecution avait ete concertee entre les deux collegues.

Sa violence fut extreme : on cite des raffmements de cruaute inouis jusque-la ^. Mais un trait ' particulier se remarque. Les magistrats que laissent entrevoir les recits contemporains ne persecutent plus seulement par raison d'Etat ou par fanatisme. Leur niveau moral a baisse avec celui des empereurs. Choisis par le grossier Galere ou par le licencieux Maximin, ils apparaissent sou vent comme des parvenus de bas etage. On les voit proiiter de leurs fonctions pour servir leur cupidite ou m^me assouvir des passions plus viles. De la le grand nombre des chr^tiennes qui prefererent le martyre a de honteuses propositions de leurs juges, ou, ce qui ne s'etait pas vu dans les persecutions precedentes, se suiciderent pour ecliapper