TENDANCES DE L HOMME

La conscience de l'existence est accompagnée de deux notions corollaires, qui en sont inséparables :

1° Cette conscience de l'existence n'a pas toujours été; elle a eu un commencement ; si moii existence n'avait pas commencé, je le saurais, puisque je sais mon existence. Dans le présent, je me trouve ; dans le passé, je ne me trouve pas.

Une existence ignorée de celui qui la possède n'est pas une existence proprement dite, et ne compte pas, ou, pour mieux dire, se compte autrement (Voir liv. I, chap. xvn, etliv. II, chap. xxm).

2° Cette existence, dont il a la conscience, l'homme sent que sa volonté ou sa puissance n'y est pour rien ; il ne se la conserve point, et si ce n'est pas lui qui se la maintient, ce n'est pas lui qui se l'est donnée. Il emploierait à la maintenir le pouvoir déployé pour s'en emparer2.

Quelle que puisse être la cause de l'existence de l'homme, elle lui est donc étrangère ; elle est à part et en dehors de lui. La vie, ce phénomène que l'esprit humain n'a pas encore réussi à définir, n'a point sa source dans la vie.