CHAPITRE XXVII

Effets de la distraction d'esprit.

Ce dégagement momentané des liens terrestres, cette sortie momentanée des étreintes du temps, de l'espace, de la matière et de la mort, n'est point borné à l'état de sommeil et se rencontre quelquefois pendant la veille. Ce que l'on nomme distractions et rêveries produit cet effet.

Les moments de distraction sont des interruptions de l'attention générale et usuelle et des redoublements d'une attention spéciale et circonscrite. L'esprit, alors, regarde, avec une vague intensité, vers un point fixe, et parvient à s'éblouir, comme le regard s'éblouit à contempler un foyer trop lumineux ou à s'arrêter trop longtemps de suite sur le même objet ; les grandes distractions sont donc de petites rêveries, et la notion de distance, la fuite du temps, l'attitude du corps et les séparations de la mort, sont alors insensibles.

Les rêveries sont les rêves de l'état de veille, et ne se distinguent des songes du sommeil que sous un rapport : l'esprit, plus libre, quand les sens ne sont point assoupis ou voilés, dirige bien plus librement les rêveries que les rêves. C'est