INTRODUCTION

L*iDtérét pour les études religieuses s'est réveillé eu France, et ce n'est plus dans le vide que les hommes spéciaux exposent l'état des questions; ils sont accompagnés dans leurs travaux par des sympathies nombreuses et bruyantes, et les problèmes de la théologie sont agités devant un public passionné. Ce mouvement de l'opinion présage-t-il une ère nouvelle? sera-t-il assez fécond pour produire un nouvel état du Christianisme? ou bien n'est-il qu'une de ces fluctuations sans lendemain,trop fréquentes chez un peuple curieux, qui cherche des distractions à son ennui et à son inaction? Sans vouloir renoncer à Tespérance d'un mouvement religieux, qui réparerait la faute commise au xvi® siècle^ nous ne pouvons pas nous dissimuler tous les motifs qui justifient les expressions désolées de ceux qui refusent à notre pays la passion des choses religieuses.

Nous ne sommes pas préparés par une forte discipline intellectuelle à nous prononcer sur tous ces problèmes; l'habitude de nous laisser prévenir par Tautorilé religieuse et de recevoir des solutions toutes faites, ne nous a pas famliarisés avec ces approximations successives par lesquelles la science s'avance vers la vérité, pas ^.