LES SUITES DE LA DISPUTE DE LAUSANNE SE DÉPLOIENT

Nos dernières nouvelles s'arrêtaient à l'heure où les députes des villes et des campagnes s'en retournaient de la dispute, et où les ministres, partant en même temps qu'eux, se répandaient dans le pays. En cette occasion il est arrive, comme plusieurs en ont fait la remarque, ce qui s'est passe jadis lors de la première prédication de l'Evangile: beaucoup ont cru, mais le plus fjrand nombre a rejeté la doctrine qu'on lui prêchait. L'on a vu aussi s'accomplir ce que le Sauveur avait prédit devoir arriver à l'ouïe de sa Parole, c'est qu'elle donnerait lieu h des divisions dans les Eglises et dans les familles, à des querelles et à des contestations. Nous verrions bien d'autres fureurs encore se manifesler si le pouvoir n'appartenait aujourd'hui à une puissance de la religion réformée, et si les catholiques n'étaient retenus par la crainte du châtiment. Suivons maintenant les missionnaires de l'Evangile , et retraçons ce que l'on nous fait savoir des divers points du pays.

Le jeudi 12 octobre, les députés de Lutry à la Dispute ont fait leur rapport à leurs commettans. « MM. de Berne, ont-ils dit, n'ont point porté de sentence. Ils se sont contentés d'assurer qu'ils rapporteraient à LL. EE. le bon vouloir du peuple et d'exhorter à vivro-en bonne paix les uns avec les autres , sans faire d'innovations, jusqu'à ce qu'on sache leur bon vouloir». Le dimanche suivant ta octobre, le conseil s'est assemblé. Des députés de La Vaux ' venaient lui faire connaître «qu'ils avaient résolu d'assembler le général pour savoir ceux qui voudraient vivre à r ancienne loi ou à f Evangile ,■ que ceux de Saint- Saphorin étaient du même sentiment. » Une partie du conseil de Lutry s'est trouvée vouloir la même chose. «Pour nous, ont ajouté les députés de La Vaux , nous sommes résolus de proposer au conseil général de s'opposer à toutes innovations que les seigneurs voudraient faire es églises. » Ils n'ont pas eu de peine à reconnaître qu'on écoulait ce langage avec

*De Villetie.

plaisir. Mais le surlendemain, le bailli de Lausanne (il avait probablement eu avis de ce qui se mouvait à La Vaux) est descendu à Lutry, pour y dîner. On l'a défrayé. On lui a fait porter le vin d'honneur. Il a vu le tnayor*. Qui a-t-il vu encore? nous l'ignorons. Mais quand après son départ on a proposé au niayor le dessein qu'on avait d'assembler le conseil général pour les affaires de la religion, le mayor no trouvait plus cette proposition convenable. Il témoignait entre autres la crainte que les seigneurs ne trouvassent fort mauvais ce qu'on voulait faire. IMM. de Lutry ont pris le parti de coniremander l'assemblée. Ceux de ViUctte en ont fait autant et les choses en sont demeurées à ce point. Un ministre , Samuel Henri , prêche l'Evangile à La Vaux.

A Corsicr, à Chardonne , on montre, comme dans le reste de La Vaux , un grand zèle pour l'ancien culte. A Vevey les allées et venues des ministres du gouvernement d'Aigle, et des rapports journaliers avec des habilans de ce gouvernement, travaillent depuis huit ans à préparer les esprits et à les réconcilier avec l'idée d'une réformation. Les Veveysans ne faisaient pas preuve d'un grand zèle pour la vieille foi lorsque nous les avons vus demander d'être assujettis aux seigneurs de Berne plutôt qu'à ceux de Fribourg. Peu de temps après la Dispute ils ont témoigné le désir d'avoir pour ministre G. Dumoulin , pasteur de Noville. MM. de Berne n'ont pas jugé qu'il fût propre à les édifier, mais ils leur ont donné un autre pasteur du nom de Daillé. A Villeneuve et à Montreux Jean Le Gruz répand les semences de l'Evangile.

Cependant Rochus Dubois prêchait à Payerne. François Du Rivier'"àMoudon, Pierre Epilon à Yvonan , Aimé Colomb à Concise. Le ministre de Concise, Pierre Manier était retenu à Cossonay par l'ordre qu'il avait reçu d'y annoncer l'Evangile. A Morges LL. EE. avaient envoyé Jaques Le Coq, à Relie Melchlor d'Yvonan , à Coppet Pierre Furet et a X[yon Matthœus Blancli , comme prêcheur et comme maître d'école. Ces hommes, étrangers pour la plupart, ont

' Préposé de la commune, char{;e iicréditaire.

** Aussi appelé Du Gué. Calvin lait son élofre dans ses lettres.

assisté à la dispute. Ils en sortaient le cœur plein àc foi , lorsque les seigneurs de Berne ,,sans laisser se rciroidir leur zèle, sans les laisser se disperser, leur ont assigné à chacun , suivant les conseils de Farci , le champ où ils ont été courir. *

Certes les besoins sont grands et les ouvriers en petit nombre; le pays ne compte parmi ses enfans que bien peu d'évangélisles ; il fallait donc se batcr d'employer l'ardeur de ces hommes que la persécution jette hors de France. Encore leur nombre, bien que multiplié par leur courage, est-il bin de sutlircà la moisson. « J'ai ordre, écrit Farci à son ami Fabri " , de faire venir des ministres de tous côtés , mais je ne sais aucunement où les trouver. On ne se soucie pas de ceux qui prêchent Jésus-Christ le plus purement. On élève au ciel les fanfarons et les hypocrites "*. Et pour ceux qui sont délicats ou difficiles , ils ne se laisseront pas gagner facilement à venir en ce pays ; ils aimeront mieux être ensevelis avec les Egyptiens que de manger la manne et se laisser conduire par la colonne dans le désert. Si vous y pouvez quelque chose, et que vous ayez quelque ascendant sur les gens de mérite , écrivez , sollicitez , venez-nous en aide , et adressez-nous des hommes capables. »

A la vérilé, le pays ne se trouve pas dans des circonstances faites pour y attirer des étrangers , s'ils ont besoin d'une pension pour pouvoir suffire à leur subsistance ; car, rien n'est encore réglé quant à l'usage des biens ecclésiastiques, et les seigneurs de Berne paient à grand peine et bien chétivement les services des hommes de Dieu. Ceux qui annoncent l'Evangile marchent donc dans la pauvreté et parmi les contradictions. Les prêtres et les moines ont réussi en plus d'un lieu à les faire regarder comme des émissaires du diable qui , par les arts de la magie , ont soumis les démons à leur pouvoir et font servir ces secours de l'enfer à ensorceler leurs auditeurs. 11 y a peu de jours que Froment prêchait à Collonges, dans le pays de Gex , et trouvait le peuple d'assez bonne alTection , lorsque le curé, se rebellant contre Dieu, est venu avec un sien parent mettre empêchement à la prédication , retirer les gens du sermon , jeter des pierres à ceux qui oyaient et faire du pis ([u'ils ont pu "'*. Ainsi font ces

* Cliacun deux r^ vcru à celle occasion la lettre suivante « I/avoycr et conseil de lUrne, notre salutation devant mise. ISous avons regardé l'clecliou que les piédicans étant a Lausanne ont faite de ministres pour annoncer la Parole de Dieu à nos subjecis de nos pays conquêtes; et sur ce avons ordonné, que tu, incontinent avoir reçu iceste, toi transporte vers notre bailli de *** lequel toi présentera a nos sûlijecls de ***. Alors tu exerceras 1 olfice de ministre de rF.van- <;ilc, selon la giàce que Dieu t'aura donnée. Datum 19 oclobris I33G.

** De Genève le 21 novembre.

*" Caroli venait d être nommé premier ministre à Lauiaune et Virel de lui être suboj donné.

♦•*• Lettre de F.iicl a J Rodoliitic NiCgueli, bailli de Thonon, du l/j novembre lu3G.

loups cachés sous les vcfcmcns du berger. Ainsi s'agilc en plus d'un lieu le pauvre peuple soulevé par de perfides machinations. Les plus passionnés travaillent à l'émouvoir , les plus avares ne songent qu'à sauver quelques débris d'une richesse qui va leur échapper. FrançoisdeLongecomhe, cbamhaillicr du couvent de Romainmôtiers , a apporté à Orbe certains candélabres et certaines enchassures de reli(|ues, avec quelques calices, qu'il a vendus pour le prix de 360 florins. Fribourg, partout où son pouvoir s'étend, secourt les gens de la vieille foi, les encourage à persévérer, et les nourrit de promesses. Elle vient d'ordonner à son bailli dlLchallens de livrer aux nonnes d'Orbe quatre muids de blé etia valeur de deux pièces de drap pour les vêtir avant l'hiver. A Grandson les prêtres se hâtaient de dissiper en réjouissances leur fortune menacée; MM. de Fribourg les ont ramenés par de sévères injonctions à une discipline meilleure. Ils ont auprès du duc de Savoie M. de Villarzel , pour les instruire de ce qui se passe au-delà des monts. INIais l'honnête gentilhomme n'a à l'heure qu'il est à leur apprendre que les mésaventures de l'armée impériale et les nouvelles douleurs de Charles III. L'empereur se montre sans pitié pour le malheureux prince et François I achève de le dépouiller de ses derniers pays. Les nouvelles les plus récentes sont celles de la ruine de la Tarentaise. La pauvreté de cette vallée, ni ses mœurs pastorales, ne l'ont préservée d'être la proie des troupes suisses et françaises. Les habitans ne s'clant pas voulu soumettre au Roi, le comte de St Paul a tout détruit et tout ravagé. Il menace aujourd'hui la val d'Aoste du même sort « si elle se montre opiniâtre ou lente à faire sa soumission. ■> En de telles circonstances il n'y a pas de prochain espoir à donner à ceux dont l'attente est dans le duc de Savoie et dans les succès de l'empereur.

Aussi malgré les efforts de Fribourg et la résistance des prêtres, les prêcheurs, tout pauvres, tout étrangers , tout méprisés qu'ils sont, font ils perdre tous les jours du terrain à leurs adversaires. Berne en a conçu les meilleures espérances. Elle a jugé le moment favorable pour presser ses desseins et pour accomplir dans ses nouveaux pays l'œuvre de la réforme. J'en trouve la preuve dans la circulaire suivante, qu'elle a adressée il y a quelques semaines à ses baillis , gouverneurs et sujets de ses nouvelles terres.