NOUVELLES D ITALIE

L'Empereur , après avoir donné Tessor à sa colère contre le roi de France * , s'est mis en marche vers le nord de l'Italie. Son armée l'avait précédé. C'est le 18 avril qu'il est parti de Rome, accompagné du sacré collège, et en grande solennité. On a remarqué une troupe de soixante jeunes filles viîtues de blanc , avec des couronnes de fleurs sur la tête. Elles avaient été choisies pour être tirées au sort, et ensuite mariées, comme l'avait voulu l'Empereur. Piangées en deux haies , elles avaient chacune à la main une corbeille de fleurs qu'elles jetaient autour du grand monarque sur son passage , en chantant sa gloire dans des vers.

Le jour que l'Empereur sortait de Rome , le cardinal de Lorraine , se rendant auprès de Sa Majesté de la part du roi très-chrétien , passait au camp français en Piémont , arrêtait les opérations de l'armée , comprimait son ardeur et donnait à l'amiral Chabot des ordres positifs de ne point commencer d'hostilités contre Charles Y. Le lendemain il passait au camp d'Antoine de Lève, et convenait avec lui que pour éviter toute collision entre les armées, les Franijais se retireraient derrière la Doire, et que les impériaux ne passeraient pas la Sésia. Continuant ensuite sa route , il a rencontré l'Empereur à Sienne. Ils y ont passé trois jours ensemble. Le cardinal, assure-t-on, a bien connu par tout ce qu'il a vu et entendu , que l'Empereur ne voulait point la paix. Il l'a écrit aCi Roi, et lui a mandé qu'il ne devait plus penser qu'à se bien défendre; qu'il temporisât cependant, pour donner à l'amiral le temps de mettre Turin en état de défense, et de s'emparer de quelque place du Piémont.

Charles V déployait en effet de jour en jour son dessein de faire bonne guerre à la France. Il faisait faire de grandes levées de gens de cheval et de pied en Allemagne , et par ses ambassadeurs , il tâchait « d'impétrcr des Suisses qu'ils ne s'émussent

* Comme nous l'avons rapporté page 275.

pour un parti ni pour l'autre, ains voulussent être spectateurs de cette guerre, qu'il lui faut, dit-il, nécessairement entreprendre pour la sauvelé de Charles de Savoie. » Il remontrait aux cantons que , conjoints à l empire et au duc de Savoie par un vieil accord , ils ne pouvaient faire rien de plus utile ni de plus honnête que de ne se mêler point de cette querelle. A quoi les Suisses ont répondu «qu'ils se souviendraient de leur devoir, et garderaient amitié avec chacune des parties tant qu'elles ne se montreraient pas dommageables aux Cantons." Or scmJjlait-il à l'Empereur que le roi François ne pourrait assembler du tout autres gens de guerre que des Suisses pour la défense de son royaume ; parce qu'il savait qu'en s'alliant aux Turcs, et on martyrisant les évangéliques, il avait inspiré une grande horreur aux proteslans d'Allemagne, et que Du Bellay, qu'il leur a envoyé, bien loin d'avoir su regagner la faveur populaire, trouve à peine qui veuille l'écouter et le cacher , ou qui veuille faire l'apologie qu'il a publiée du Roi. Par quoi l'Empereur a cru avoir tout gagné en obtenant des Confédérés qu'ils ne souffriraient pas qu'aucuns fantassins fussent menés contre lui en Italie ; et n'a pas bien entendu , nous le croyons, ce qu'ils ont réservé : c'est qu'étant obliges par aucunes ligues et pensions de porter secours au roi de France, si quelque étranger le travaille de guerre , ils devront y laisser courir. On raconte encore qu'à cause de ce que l'Empereur croyait avoir impétré d'eux , l'amiral Chabot a été induit à obtempérer plutôt au cardinal de Lorraine suadant la paix , qu'à ses gentils-hommes français , requérant batailles. Car, « voyez , leur disait-il , nous demandons pour néant de l'infanterie aux Suisses, et ne nous a été permis d'en lever, tandis que de Lève en a déjà enrôlé deux enseignes qui sont arrivées dans son camp. » — Davantage, l'Empereur a tant fait auprès de sa sœur Marie, qui gouverne ses bas pays de Flandres, qu'elle a assemblé de puissantes bandes de lansquenets et de grandes compagnies de Flandres et de Bourgogne , et qu'arrivant l'élé, la France pourra être aggrédie inipétueu -ement par deux grosses armées à la fois. Et quant à l'argent , l'Empereur attend plus de 300,000 ducats de ses royaumes d'Es-

pagne et lève aussi de fortes sommes sur les villes d'Italie-, se trouvant enrichi de cette tant grande abondance d'or, qui est amenée des odoriférantes régions de l'Inde occidentale. Car ont été dernièrement inventés les royaumes de Pérou et de Cusca, fort remplis d'une inestimable quantité d'or, que l'on acquiert sans peine que de le recueillir de terre; et tant y en a qu'il sert aux Indiens à leurs usages domestiques et de la cuisine.

Ainsi donc l'Empereur s'est avancé riche , fort et confiant, tandis que ce bon poltron de cardinal de Lorraine retournait assurer le Roi cpiil n'avait aucun moyen d'éviter la guerre ; mais que ses généraux n'étant prêts , il aurait pourtant ce grand avantage de donner à l'Empereur le tort d'être l'agresseur. — « Oui certes , lui a répondu le Roi , en la jirésence de son conseil ; et s'il semblait à aucun que la façon de faire dont j'ai usé ait été plus scrupuleuse queduisanle à l'avancement de mes affaires, si est-ce que je ne m'en répens ; car avant toutes choses, j'ai désiré de n entrer sinon en guerre qui premièrement à Dieu , et secondement aux hommes semblât juste. Et pour mettre tout le bon droit de notre côté , et bien mettre tout le tort de celui de l'ennemi , l'Empereur ayant demandé que je fisse reculer mon camp de devant Verceil , je le lui ai obtempéré. Ayant demandé ensuite que je lui envoyasse le chef de mon armée (requête certes assez hors de propos) je le lui ai toutefois accordé. Il a davantage voulu que je retirasse mes gens d'armes de deçà des monts; encore en cela lui ai-je voulu complaire; mandant à mon général que , laissant seulement des garnisons en quelques places, il me renvoyât le surplus de ses hommes d'armes. Pour conclure, qu'ai-je omis pour ma justification? Lui cependant ne tient propos entre ses gens que de me venir laire la guerre en France, et de me rendre le plus pauvre gentil -homme de mon royaume. Dieu sera le juge et le vengeur de tant de superbe et de si intolérable contumace. »

A ce discours du Roi ont applaudi tous ceux du Conseil. Et bien eussent voulu que M. l'amiral n'eût été si promptement obéissant , ains qu'il se fut saisi de Vercell. Quant à la manière de se gouverner aux affaires présentes , tous ont été d'avis que pourvoyant aux principales places frontières , le Roi retirât auprès de lui ses plus expérimentés gens de guerre , et dressât un puissant équipage , letpicl fut prêt à tourner la tête en quelque part que l'ennemi s'adressât. — «Ainsi ferai, a dit le Roi; cependant notre infanterie aura le temps de s'aguerrir. Et bientôt j'aurai des Suisses, quebpie chose que l'Empereur ait pratiqué, et quoiqu'il se soit vanté du contraire. Nous gagnerons aussi les Allemands. Voici l'époque des foires de Lyon ; je ferai venir à moi tous les marchands d'Allemagne, et leur tiendrai propos accommodes aux temps. Je vais pour le présent commander au marquis de Saluées de prendre le commandement des soldats qui sont par

delà les monts , et de revêtir en Piémont le titre de mon lieutenenant-général. »

Dès que le roi eut cessé de parler, tous ses conseillers d'admirer sa sagesse. Cependant le marquis de Saluées, qu'il vient de choisir pour commander son armée , ne méritait pas la grande faveur qu'il lui donnait. Au moment où le Roi le choisissait , il demandait en mariage la fille d'Antoine de Lève , et était en instances auprès de l'Empereur, pour obtenir de lui le Wontferrat. On assure qu'un grand astrologue lui avait prédit que la France serait conquise et démembrée dans l'année 1S56. Bientôt il a excité la défiance de tous les officiers qui lui étaient subordonnés , par l'irrésolution qu'il a apportée dans les conseils, par la lenteur qu'il a mise à l'approvisionnement de Fossano , et par sa correspondance avec Antoine de Lève. Celui-ci a passé le 8 mai la Sésia. Pendant ce temps l'Empereur s'avançait par la Lunigniane avec son armée d'Afrique. Arrivé à Savigliano, il y a rencontré le duc de Savoie et de Lève, et leur a fait connaître sa résolution bien arrêtée de pénétrer en France. Son armée , grossie par les secours qui lui arrivent d'Allemagne , est forte aujourd'hui de oO,000 soldats. Sous ses drapeaux se trouvent les ducs de Savoie, de Brunswick et de Bavière, les généraux de Lève, du Giiast et le duc d'Albe. Ses opérations militaires ont commencé le U juin, sans déclaration de guerre, par le siège de Fossano ; et le même jour le marquis de Saluées , abandonnant la garnison qu'il y avait établie, s'est retiré dans son château de Revel, d'où il n'a pas tardé à aller rejoindre l'Empereur.

Voilà les nouvelles qui nous sont successivement parvenues de France et d'Italie, et tandis qu'elles se répandent lentement, des Suisses par grandes bandes passent et ne cessent de passer par nos pays romands. On dit qu'il en est bien allé 10,000, se rendant au secours du roi de France , à la défense de son royaume ; d'autres disent qu'ils vont en Faucigny, et du Faucigny par delà les monts. LL. EE. de Berne n'ont permis qu'ils traversassent leurs terres, sinon par bandes détachées, ni qu'ils fissent monstre à Lausanne. A Genève, il a bien fallu leur ouvrir les portes, bien que d'abord on eût prié M. de Montchenu de leur faire prendre un autre chemin. INI. de INIontchcnu ne s'est pas borné à demander à MM. de Genève le passage pour ses Suisses, il veut encore leur emprunter leur artillerie. «< Que faire? ont demandé MM. de Genève à ceux de Berne. — Vous êtes si sages, ont répondu LL. EE., qu'en tel autre endroit de plus grande importance , vous sauriez vous gouverner; faites donc ce qui vous semblera être votre honneur et profit. »

SITUATION DE l'ÉGLISE RÉFOnMÉE.