NOUVELLES DE LA GUERRE

Le 23 Juillet , jour de St Jacob , sacré pour les Espagnols et pour les Allemands , est celui dans lequel l'année dernière l'empereur avait pris Tunis ; c'est celui où celte année il a passé le Var, et est venu planter ses enseignes à Si Laurent , sur terre de France. Charles V a rassemblé ses compagnons d'armes , elsadressant à leur superstition, « voyez, leur a-il dit, combien il faut que votre voyage soit miraculeusement conduit de Dieu , pour qu'au jour même où vous avez vaincu l'un des ennemis de la foi, l'autre vous soit livré ; je veux dire l'allié des Turcs , le monarque qui portant le nom de très-chrétien s'est , à sa honte éternelle, uni aux entreprises des infidèles. ÎS'était que son crime le trouble et le rend insensé , eût-il osé, lui que vous avez tant de fois vaincu lorsqu'il avait les Suisses et les Allemands à son service, eût- il osé entreprendre ce qu'il a fait , destitué qu'il est maintenant de l'un et de l'autre secours? Croyez-moi, compagnons, et sûrs de la ruine de l'ennemi , regardez déjà comme vôtre tout ce qui s'étend du Rhin aux monts Pyrénées. Vous n'aurez qu'à marcher, ^oilà la récompense que Dieu vous a réservée pour tant de travaux soutenus pour l'exaltation de sa | gloire. "

Là dessus l'armée s'est avancée, tirant vers Grasse, par un pays âpre et montagneux. jMais voici qu'à mesure qu'elle descendait elle n'a plus rencontré sur son passage qu'incendie, que ruines et que ravages. Les fours et les moulins étaient rompus. Les blés et les fourrages avaient été brûlés. Les vins étaient défoncés , et l'on avait gâté les puits , en jetant des blés dedans, afin d'en corrompre les eaux. Tout le pays qui s'étend de la mer jusqu'à laDurance et des Alpes

jusques au Rhône , et qui nourrit plus de 000,000 habitans , élait ruiné de manière à n'y plus trouver de quoi vivre. Les villes, telles que Grasse, Digne, St. Maxiniin,Draguignan, Anllbes, Brignule, Toulon étaient ruinées comme les villages. Des bandes de 3 à 4000 cavaliers parcouraient encore la contrée, détruisant tout ce qui porter ne se pouvait et rompant les murs des villes de manière à y faire des brèches de oO à 40 pas. Ici les hommes d'armes devaient contraindre les habitans à consentir à la désolation de leurs demeures; en d'autres lieux les Seigneurs donnaient par patriotisme l'exemple de mettre le feu à leurs blés et de défoncer leurs tonneaux. A Aix une grande quantité de vivres avait été amassée; car outre la provision des habitans, plusieurs de ceux des autres villes y avaient transporté leurs richesses, sur l'assurance que la place serait tenue et qu'on travaillait à la fortifier. Tant plus grand y a été le dommage. Vous y eussiez vu un spectacle lamentable par la soudaineté de l'ahandonnemcnt de la ville et la promptitude du délogement. Si est ce que la ville n'est demeurée aussi entièrement dégarnie de vivres, comme il en eût été si les chosses eussent été faites à loisir. «

C'est à travers ces ruines que les impériaux se sont fait chemin. Nulle part de résistance. Mais bientôt l'armée a commencé à manquer de pain. Elle trouvait bien encore une quantité suffisante de blé dans les cachettes où les paysans l'avaient enfoui, mais les moulins et les fours étaient détruits; on ne pouvait convertir le blé en farine, et les soldats, les Allemands surtout se sont jetés avec avidité sur les fruits, les figues et les raisins mal mûrs, dont les campagnes leur offraient une grande abondance. Bientôt cette" nourriture a causé des dyssenteries qui sont devenues contagieuses; et plus d'un quart de l'armée s'est vu en peu de jours hors de service.

Charles V prétendait faire revivre les droits de l'empire sur le royaume d'Arles et de Provence ; mais le clergé, le parlement et les gentilshommes s'étant éloignés , il a fallu renoncer à une inauguration à laquelle les représentans du pays n auraient pas assisté. Il a fait incendier le Palais de la justice ;

an dit qac c'a clé à l'jnstigalion du duc de Savoie, qui suit le camp impérial et demandait veuf;cancc de tant de dommages que les Français lui ont fait éprouver en Piémont. Quelques traitres avaient promis à l'empereur de lui livrer iMarseille ; mais tandis qu'il s'approchait de cette ville , la nouvelle lui est venue ([u'une armée italienne s'est levée en Italieavcc l'argent de la France et que Gui Rangone qui la commande marche sur la Ligurie. D'une autre part il a appris l'approche de l'armée française, commandée par le roi.

Cette armée est en effet venue s'asseoira Avignon. La-Vieillcville s'élant emparé de cette place par surprise, le grand -maître Anne de Montmorency y est venu tracer un camp retranché un peu au midi de la ville , au confluent de la Durance avec le Rhône. C'est là qu'il reçoit les troupes étrangères que le roi lui fait passer de Lyon. Je ne parle pas des légions françaises ; Montmorency ne met en elles aucune confiance et reconnaît que « s'il en faut venir au combat à la main , la force de l'armée se trouve dans les gens de langue tudcsque. » Ces gcnssont les mercenaires que les emhaucheurs français ont réussi, malgré l'ordre des magistrats , à sortir à la dérobée des cantons de la Suisse catholique. Déjà ils s'élèvent au nombre de 1(3,000. Ulrich de Wittemberg de son côté est arrivé à l'armée avec 8000 lansquenets. Nous avons vu l'an dernier ce prince rentrer en possession de ses états au moyen de l'argent que lui avait avancé le roi de France ; il paie aujourd'hui sa dette au roi en lui amenant ce secours inespéré. Ces forces réunies à la gendarmerie française commencent à devenir imposantes. Le grand-maître paraît toutes fois persister dans la détermination de ne point combattre et de laisser la famine et la maladie faire seules la guerre à l'empereur. Il fortifie son camp avec soin et le pourvoit abondamment de vivres à l'aide de la navigation du Rhône. A qui lui parle de la détresse de l'armée impériale et se montre impatient de l'attaquer, <• laissez-nous, dit-il, faire un pont d'or à l'ennemi ". L'empereur qui ne reconnaît pas à cette longanimité le caractère de la nation française , en a conçu de l'effroi. Oa ])orte de 20 à 2.5,000 le nombre des hommes qui sont hors de service autour de lui. Selon tous les avis, il ne tardera pas à lever son camp et à reprendre avec les débris de sa brillante armée le chemin cfu'il faisait il y a un mois avec tant d'orgueil.