TYPES DE DÉESSES : FLORE. — POMONE

encoignure de droite). Je suis également tenté de prendre pour la nourricé du dieu une statue de marbre très réussie, exposée dans la galerie inférieure du Palais Cepperello à Florence [A] (corso n° 4), d’abord à cause du développement de la poitrine; la tête est moderne, mais s’accorde avec l’ensemble. Les «têtes de Sapho » se distinguent par la même maniere de retenir les cheveux.

Aux figures de Nymphes vêtues, dont le type est puissant, il faut joindre une statue unique en son genre : la ( Cléopâtre » du Vatican [2] (Galleria delle Statue), qui serait plus exactement appelée l’Ariane endormie, ce que prouve le bas-relief placé à côté (n° 416) traitant le même sujet sous forme de groupe : Ariane abandonnée par Thésée. D'ailleurs, au premier coup d'œil on reconnaît une femme endormie, non une mourante. Elle est un peu trop penchée en avant, ce qui donne surtout au bras rejeté sur la tête une apparence de lourdeur et gâte un peu l'aspect général. Comme expression du repos, cette œuvre re toujours le : ton en sculpture. Il n’est pas possible d'étendre plus majestueusement une femme endormie et unissant la grâce à la noblesse. On n’admi- ‘era jamais assez la maniere dont le caractère de la tête est relevé par la pose des bras, la dignité extraordinaire dans le croisement des jambes, enfin le charme inimitable et l’habile ordonnance des draperies. La sévère beauté du visage nous révèle une Ariane qui n’est pas encore admise dans le cortège de son sauveur Bacchus; le type de bacchante qu’on lui a donné ultérieurement nous occupera plus loin.

Ici nous devons mentionner l’une des œuvres les plus célebres de l'antiquité, la Flore Farnèse [c] (Musée de Naples, 5° salle). La signification en est très incertaine; la tête, les bras, les attributs et les pieds étant modernes, le seul point certain est qu'on a voulu représenter un être demi-divin. De grandeur colossale et faite dans un but décoratif, cette belle figure dénote cependant un travail très vivant, aussi bien dans la tunique retenue à l'épaule par deux agrafes et à la taille par üne ceinture, que dans le péplum légèrement drapé et dans les parties nues. Avec des formes très opulentes, toute la figure donne au plus haut degré une impression d’aisance parfaite : c'est une véritable déesse du bien-être intime. Une autre statue colossale de la même collection (estibule inférieur) est certainement une Flore [bp], mais traitée à la manière décorative romaine, en lourde cariatide ; cependant la tête grandiose est ancienne. J'ignore si le‘Génie du peuple romain, qui sert de pendant et qui est également d’un style étrangement lourd, a fait partie autrefois d'une série de figures semblables,

Je ne pourrais pas citer un seul exemplaire remarquable de Pomone. Celle des Uffizi [E] (corridor 1), dont on pourrait faire mention comme exemple, est une insignifiante statue de jardin, romaine, avec une tête moderne. De même on ne trouve pas malheureusement dans les collec-

tions d'Italie de bonne statue (1) de la Victoire ou Nikè, quoiqu'il y en

ait eu autrefois d'excellentes, la plupart en airaïn ou en métaux précieux, aussi bien debout que planant, c'est-à-dire semblant marcher sur la pointe des pieds, le vêtement flottant à la manière de Diane, déesse de lumière (2).

Un exemplaire médiocre du dernier genre, maïs qui laisse entrevoir un bon modèle, est exposé aux Uffiai [A] (1% corridor) ; un autre, du premier genre, au Palais Riccardi [B] (vestibule de l’Academia

della Crusca). — On trouve d'autant plus de « Victoires » en bas-reliefs

et en peinture ; les plus belles sur l'Arc de Titus [0]; un bas-relief au Vatican [D] et sa reproduction aux Uffizi [E] (voir plus bas : Reliefs). Quelques petites figures en bronze donnent la meilleure idée des Victoires planantes; on en voit une excellente au Musée de Naples [r] (2° salle des Bronzes); une autre aux Uffizi [&] (2° salle des Bronzes, 4° vitrine) : cette dernière a, comme celles de l'Arc de Titus, les jambes nues, ce qui exprime la rapidité de ses messages. Les exemplaires de moindre importance sont assez nombreux.

A cette occasion, il faut encore mentionner une femme célèbre dans la mythologie, trop souvent figurée en sculpture : je veux dire Léda avec le cygne. Il n’est pas besoin de décrire en détail les statues dont il est question; non seulement elles ne parlent pas vivement aux sens, mais elles sont presque toujours si languissantes et si ennuyeuses qu’elles ont été admises sans obstacle dans la plupart des collections, raison pour laquelle on les trouve partout. Le cygne ressemble parfois plutôt à une oie, aussi a-t-on cherché d’autres interprétations ; mais ceux qui font attention aux cas où l’animal est figuré plus petit admettront peut-être avec nous qu'il y a à cela le même motif esthétique qui a fait donner une petite taille à la panthère de Bacchus.

Si les statues féminines qui viennent d'être énumérées illustrent une donnée mythologique, une autre série, celle des Muses, nous montre avec quelle liberté d’allure les Grecs savaient vivifier les symboles, et dans quelles limites ils se sont renfermés. Au lieu de s’efforcer péniblement de caractériser chaque Muse, de la tête aux pieds, selon l’art auquel elle

présidait, ils se contentaient d’attributs, et se bornaïent pour les figures

mêmes à l'expression générale de beauté féminine idéalisée. Aussi est-il presque impossible de réussir à restaurer des statues de Muses brisées, si l’on n’a devant les yeux un modele avec les attributs que l’artiste lui a

(1) Pour ce qui est de la Victoire du Museo Patrio à Brescia, nous avons déjà donné une explication à propos de la Vénus victorieuse (voir p. 95, B).

(2) Les Victoires trouvées récemment à Olympie et à Samothrace sont au nombre des plus belles œuvres de la plastique grecque; les deux statues sont en marbre. Celle de Paiamios à Olympie est de la fin du Ve siècle; celle de Samothrace (actuellement au Louvre) est d'environ 300 ans av. J.-C,

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