BARBARES

attitude de défense (Galleria de’ Candelabri au Vatican [AT) ; et, en dehors de l'Italie, deux figures semblables, l'une au Musée d’Aïx, l’autre à Saint-Germain, près de Paris. Si l’on voulait y ajouter les deux statues équestres de mêmes dimensions que nous voyons au Musée de Naples, un chef grec (2° corridor), et une Amazone ou une Barbare qui tombe de cheval et expire [B] (4° salle), il ne serait que juste de prendre en considération les fortes retouches qu’on y a faites.

En outre, les arcs de triomphe, et autres monuments commémoratifs de victoires romaines, ont fourni nombre de bas-reliefs, de statues et de têtes de Barbares prisonniers. Les figures vêtues portent des bonnets, des tuniques à manches, des braies et des manteaux comme les Asiatiques : sans doute une tradition provenant de l’are grec. Sur l'arc de triomphe de Septime Sévère, où l’on a représenté de véritables Asiatiques, des Parthes, etc., les boucles de la chevelure sont particulièrement accentuées. On a prétendu que deux belles statues qui décorent l’atrium du Palais des Conservateurs au Capitole [oc] ont un costume qui rappelle le costume illyrien : nous ne pouvons nous prononcer à ce sujet. Ce sont les trois têtes colossales de Daces [D] exposées au Braccio Nuovo (Vatican) qui font connaître le plus clairement quel était le type du Barbare : front morne et triste, œil enfoncé, nez long et oblique (dans les figures où il n’a pas été restauré), des moustaches, la bouche détendue et à demi ouverte; enfin la lèvre inférieure et le menton sont très caractéristiques. Sur d’autres statues, le désordre des cheveux est accentué,

le nez est presque camus, les lèvres ne portent qu’une petite moustache.

Il y a une remarquable statue de Barbare dans la 14° salle du Palais de Latran [E], et une autre au Musée de Naples [r]. Le Barbare vaincu était très heureusement employé comme motif de cariatide; c’est ainsi qu'autrefois, dans le temple colossal d'Agrigente, de gigantesques Africains soutenaient la corniche du bâtiment intérieur. Les figures si bien conçues qui soutiennent la corniche dans le Tepidarium des bains de Pompéi [a] sont peut-être une imitation réduite de ces cariatides d’Agrigente. Ce sont quatre types différents exécutés en terre cuite, et qui alternent. Quant aux deux cariatides agenouillées, en marbre blanc et violet (Paonazzetto) conservées au Musée de Naples ha}2(2e corridor), ce ne sont pas des Africains, mais, malgré leur tête et leurs mains noires, ‘des Barbares du type celtique que l’art a consacré.

Une autre figure agenouillée, qui porte sur l'épaule un vase restauré (Galleria de’ Candelabri au Vatican) [1], est regardée comme un des esclaves qui accompagnaient Priam, dans la tente d'Achille, et portaient les présents. Une des statues de Barbares les plus célèbres, le Æémouleur (V Arrotino), exposée dans la tribune des Uffizi de Florence [3], a été prise à tort dans ces derniers temps, par plusieurs critiques d’art, pour un ouvrage moderne. C’est un homme assez âgé, accroupi, qui aiguise, enregardant en l'air, un large couteau sur une pierre ; on le considère comme

un esclave scythe d’Apollon qui repasse le couteau avec lequel le dieu écorchera Marsyas. Au point de vue du style, cette œuvre se rapproche beaucoup de celles du temps des Diadoches (surtout du Gladiateur mourant) ; ce sont les retouches et un fort polissage qui lui ont donné l'apparence moderne. Que l’on compare au Rémouleur des œuvres authentiques ou des imitations du xv® et du xv1I° siècle, et l’on verra clairement les différences essentielles de conception et d’exécution. La forme particulière de la tête, la chevelure, l'œil et la bouche devaient caractériser la race de l’esclave, comme c’est le cas pour le Gaulois mourant du Capitole (1).

Quant aux femmes barbares, nous avons déjà dit que les artistes avaient pris pour type les Amazones. Cette observation s'applique aussi, dans une certaine mesure, à la statue colossale de la Loggia de’ Lanzi à Florence [A], dans laquelle on a cru reconnaître récemment Thusnelda, la femme de Germanicus, ou, ce qui est plus exact, une Germania devicta (Germanie vaincue) ; elle a de commun avec les Amazones la tournure énergique et svelte, ainsi que la forme de la tête ; seules la longue tunique et la chaussure la distinguent d’une Amazone. Quelle douleur profonde, mais contenue, dans cette pose inimitable, ces cheveux épars, ce visage calme aux yeux désolés! La draperie, particulièrement belle, montre aussi que nous avons devant les yeux une statue de la meilleure époque romaine, provenant sans doute d’un arc de triomphe érigé par un prince de la maison d'Auguste.

Dans toutes les collections italiennes, on trouve un grand nombre de statues d'enfants; il y en a bien en tout plusieurs centaines. Ce devait être la décoration préférée des maisons et des jardins antiques, et l'on peut s’imaginer les niches, les fontaines, les charmilles ornées surtout de ces petites statues. Elles se distinguent toutes des statues modernes de ce genre par l’absence de rêverie et de sentimentalité que nos artistes aiment à prêter à l’enfance; ces figures antiques ont toutes un air amusant, espiègle et joyeux, même querelleur ou fripon ; elles respirent toutes surtout la vigueur et la santé, qui devraient être le caractère principal de l'enfant. Un motif traité volontiers est la lutte et la victoire d’un bambin sur de petits animaux. — C’est par exception que le travail s'élève au-dessus de la valeur d’une œuvre décorative ; maïs on reconnaîtra que le plus souvent l’idée est originale et heureuse. La plupart de ces figures d'enfants se trouvent à Rome, au Musée Chiaramonti [8] et dans la Galleria de’ Candelabri [oc] au Vatican; il y en a d'excellentes au Museo Capitolino [p] et à la Villa Borghese [x] ; un certain nombre de moins importantes au Palais Spada [Fr], et en d’autres endroits; le .

(@) T1 y a plus d’un siècle, le savant Gori a vu, chez un sculpteur de Florence, une réduction en argile de l’'Arrotino, qu'on disait être de MICHEL-ANGE, & qui avait heureusement corrigé les fautes de l'original ». ( Museum florent., TIT, p. 95.) C’est Gori qui, le premier, aëmis 12 soupçon de modernité et cherché à le motiver.