ACTE F, SCÈNE I

Auprès de mon honneur, rien ne m'est précieux.

Non, non, en ce combat, quoi que vous veuillez croire, 1530 Rodrigue peut mourir sans hasarder sa gloire,

Sans qu'on l'ose accuser d'avoir manqué de cœur,

Sans passer pour vaincu, sans souffrir un vainqueur.

On dira seulement : " Il adorait Chimène ;

Il n'a pas voulu vivre et mériter sa haine ; 1535 II a cédé lui-même à la rigueur du sort

Qui forçait sa maîtresse à poursuivre sa mort : . Elle voulait sa tête ; et son cœur magnanime,

S'il l'en eût refusée, eût pensé faire un crime.

Pour venger son honneur il perdit son amour ; 1540 Pour venger sa maîtresse il a quitté le jour,

Préférant, quelque espoir qu'eût son âme asservie,

Son honneur à Chimène, et Chimène à sa vie."

Ainsi donc vous verrez ma mort en ce combat,

Loin d'obscurcir ma gloire, en rehausser l'éclat ; 1545 Et cet honneur suivra mon trépas volontaire,

Que tout autre que moi n'eût pu vous satisfaire. Chimène.

Puisque, pour t'empêcher de courir au trépas,

Ta vie et ton honneur sont de faibles appas,

Ci jamais je t'aimai, cher Rodrigue, en revanche 1550 Défends-toi maintenant pour m'ôter à don Sanche ;

Combats pour m'affranchir d'une condition

Qui me donne à l'objet de mon aversion.

Te dirai-je encor plus? va, songe à ta défense,

Pour forcer mon devoir, pour m'imposer silence ; 1555 Et si tu sens pour moi ton cœur encore épris,

Sors vainqueur d'un combat dont Chimène est le prix.

Adieu : ce mot lâché me fait rougir de honte. D. Rodrigue (seul).

Est-il quelque ennemi qu'à présent je ne dompte ?

Paraissez, Navarrois, Maures et Castillans,

1560 Et tout ce que 1* Espagne a nourri de vaillants; Unissez-vous ensemble, et faites une arme'e, Pour combattre une main de la sorte animée : Joignez tous vos efforts contre un espoir si doux ; Pour en venir à bout c'est trop peu que de vous.