ACTE III, SCÈNE V

io nape dans la joie, ot jf tremble de crainte.

J"ai vn mort IVnnomi i|iii m'avait oiilrag»^;

K( je ne saurais voir la main t|iii m'a vendre.

Kn vain je m'y travaille', et d'un s(Mn inutile,

Tt)ut cassé que je suis, je cours toute la ville : lOJO

Co peu que mes vieux ans m'(tnl laissé de viprueur*

Se consume sans fruit à chercher ce vain(iueur.

A toute heure, en tous lieux', dans une nuit si sombre,

Je jiense l'embrasser, et n'embrasse qu'une ombre;

Kt miin amour, déçu par cet objet trompeur, 1015

Se forme des soupçons qui redoublent ma peur.

Je ne découvre point de marques de sa fuite;

Je c rains du comte mort les amis et la suite ;

Leur nombre m'épouvante et confond ma raison.

Rodrigue ne vil plus, ou respire en prison. 1020

Justes cieux! me trompé-jc encore à l'apparence,

Ou si 3 je vois enlin mon unique espérance!

1. Se travailler à, dans le sens de faire des efforts pnitr; locution ancienne, qui .'e trouve souvent dans Gahmies, nutannment dans son Hippolyte (II, 2):

Comme à les aiTe5ter il le travaille ainsi. Et qa'eax d reealor le travaillent aassi.

On l.i rencontre épriicmentdans Malherbe. Au zni* liècie, elle est fort usité* Ainsi dans Moutsn {A/isanth., II, 5) :

On voit qu'il $e travaille a dire <les boQ< mot*. Au ivm* siècle, elle tombe en désuétude.

2. Var. Si pou que mes vieut ans m'ont laissé de vigueur (lf>37-S0). Var. Se consomme sans fruit a chercher ce vainqueur (lC'IT-14,'.

Comme tous nos anciens poètes, Corneille employait consommer pnur ronsumrr : à partir de la puhlicttion dos Remarques de Vaugelas, qui Histinjfuiiit le sens dos deux mots, il mudili.i, dans le» réimpressions de ses œuvres tous les passages où consommer n'avait pas sa véritable acception,

i. Vultairo blâme cette expression ù propos d'une construction semblable, dans //fraelius (IV, 4j :

Tombé-je ilans l'erreor, ou li j'en vai.- «orlir?

m 11 faut, dit-il, ou bien eais-je en sortir? Il n'y a qu'un ras où ce «i est admis, c'est en interrogation : ti je parle ? si f obéis ? si je commets ee crime? On sous-entend : qii'iirrivera-t-il? qu'en firrueres-vous? • M. I.ittré ré|i<>nd : • La tournure que blârne VolL-iin: est bonne en soi et a pour elle les ni<'ill<-urs nufuurs. ■> On pourrait en elTcl niulti|iliiT les exemiiles de ou >t «■'■ii'truit de cette manière après une phrase intcrrogalive. Cf. Kiciiii {Alex, V, 1 :

Troavi>i>Toaa uae|.|OM charmes lui font !•

A voir eoaler des ^leor* qui font i-oulrr vos larmes, Ok ti voii« lirnnvii'i. en I èi«t nu )<> tais. Ia triste libvtti! ilo i-irlivr me» ennuis?

Et La Bacrtai (1) : • Tout genre d'écrire reçoil-il le sublime, ou i°t7 n'y a que les grands sujets qui en soient capables 7 ■

C'est lui, n'en doutons plus; mes vœux sont exaucés, Ma crainte est dissipée, et mes ennuis cessés*.