Var. Mon amour vous lu doit, et mon cœur qui soupire

N'ose sans votre aveu sortir de votre empire (1037-561,

M<"liné sur cette juste remarque de l'Académie: « Cette expression, ^ki soiiji.r''. est im|i.irf:iite : il falloit dire, qui soupire pour vous: et, par le M.'< oiiil XTS, il MMnbli; (pi'il drminde ijlut6t permission de riringer d'amour que de mourir. » — u On pourrait dire encore, ajoute Voltiiin-, qu'un i:«eur

3ui n'ose sortir du monde ft do l'enipire de sa niaitressi- sans l'ordre de sa anie, est une idée romanesque, qui étoini, ilans ret endroit, la chul'Ur et 1a p;issi^ , et que tout ce qui est i^uindé, rei-tierclie, alfecte, e^t froid. ■

S Yar, J'y cours, et le eomt»» est ren^é.

Aussitôt que de tous j'en aurai le eougé (1037-541.

144 LKCJD

Va coiiibiillio. (lou Sanclio, et déjà désespère 1 kiuii doue au besoin' Ion courage s abat I

D. RODRIGUE

Je cours à mon sup])lice, et non pas au combat; 1480

El ma (idèle ardeur sait bien ni'ùler l'envie,

Quand vous cherchez ma mort, (\o défendre ma vie.

J'ai toujours même C(eur ; mais je n'ai ]ioiut de bras

Quand il faut conserver ce (jui ue vous plaît pas ;

Et déjà cette nuit m'aurait élé mortelle 1485

Si j'eusse combattu pour ma seule (juerelle;

Mais, défendant mon roi, son peuple et mou pays^,

A me défendre mal je les aurais trahis.

Mon esprit généreux ne hait pas tant la vie,

Qu'il en veuille sortir par une perfidie : 1490

Maintenant qu'il s'agit de mon seul intérêt,

Vous demandez ma mort, j'en accepte l'arrêt.

Votre ressentiment choisit la main d'un autre ;

Je ne mérilais pas de mourir de la vôtre.

On ne me verra pointen repousser les coups ; 1495

Je dois plus de respect à qui combat pour vous ;

Et, ravi de penser que c'est de vous qu'ils viennent,

Puisque c'est votre honneur que ses armes soutiennent,

Je lui vais présenter mou estomac ouvert^,

Adorant en sa main la vôtre qui me perd. 1500

CHIMÈNE

Si d'un triste devoir la juste violence,

Qui me fait malgré moi poursuivre ta vaillance,

1. C'est-à-dire quand le besoin se fait sentir, et, par extension, dans le péril. Oor-XEiLLE dit ailleurs {PoL, II, 6) :

Dieu fait part, au besoin, de sa force infinie. Et Raune après lui {Athal., II, 7) :

Dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin ? 3. Var. Mais défendant mon Roi, son peuple et le pays (1637-56). 3. Var. Je lui vais présenter mon estomac ouvert (1637-56).

Estomac ouvert rappelle le pectus apertum des Latins. Cette expression, qui nous choque aujourd'hui, a été deux fois employée par Cornei le, dans l'argument de Clilandre et dans Vlllusion. Nos anciens tragiques l'employaient pour poitrine, dans les endroits les plus pathétiques. Dans la Porcie de Garnier (acte V, vers C7), Caton s'éciie au moment de se frapper de son épée : Sus donc, mon estomiicft, engousle ceste lame !

Après Corneille, Voltaire dit encore (Charles XII. vi) : u Le général flord et le général Dardoff montrèrent au roi leurs estonuics couverts de blessures reçues à son fervice. »