SCÈNE ÎV

CHIMÈNE, Er.VIRE

CHIMÉNE.

Kivire, que je soulTre! et que je suis à plaindre! 1645

Je ne sais qu'esjiérer, et je vois tout à craindre;

Aucun vœu ne m'i'chappe ofi- j'ose consentir;

Je ne souhaite rien sans un prompt repentir^ .

A deux rivaux pour moi je fais prendre les armes:

Le plus heureux succès me coûtera des larmes; 1650

Kt, quoi qu'en ma faveur en ordonne le sort,

Mon père est sans vengeance, ou mon amant est mort.

ELVIRE

D'un et d'autre c6té je vous vois soulagée:

Ou vous avez Rodrigue, ou vous êtes vengée;

Et, quoi que le destin puisse ordonner de vous, 1635

Il soutient votre gloire et vous donne un époux.

I . La scène est encore viile el, contre toute vraisemblance, rinfunle et Chiiiiene ne se voient pas. Voir sur cette scène, que l'Académie et Voltaire truuteiit inutile et lrnin:intc. YKxamen, p. 104, el 165.

i l'our aiii/url. Cette tournure, si commode et si vive, à laquelle un seiiilile revenir, était d'un us.iee çénéial au xvii* siècle, surtout dans (Corneille. RiaxE dit de même (Esther, III, 7) :

Je romps lo jou;; raoesta où lea Jaif» m'ont soamia.

EtMoutaE {Misantrope, IV, 1) :

Enfin, t'iulti la crAce et l'apcommO'Ieuient Ou i'esl «vec eîort |ilié «on «enlimuot.

Voltaire lui-même, qui l'a blâmée chez Corneille, s'en sert qu-'lquefois. AiAsi dans Merope {IV, ij :

Sai»-la l'exeè* d'horrear oU Je me rola livrée?

i. Var. Et mes plu^ doux soubait" sont pleins d'un repentir (1637-56).

ModiTié sur relie remarque de rAcadéniio : • Il filloit mettre plutôt pleins d'un rrfirntir ; car le mol pleini ne «'accorde pas avec un; et puis le repentir D'est point dans les «ouliaits; il falloit dire sont suivis de repentir. •

CHIMÈNE

Quoi! l'objet de «la haine, ou de tant de colère*!

L'assassin de Rodrigue, ou celui de mon père!

De tous les deux côtés on me donne un mari

Encore tout teint du sang que j'ai le plus chéri. 1660

De tous les deux côtés mon âme se rebelle 2.

Je crains plus que la mort la lin de ma querelle 3.

Allez, vengeance, amour, qui troublez mes esprits,

Vous n'avez point pour moi de douceurs à ce prix:

Et toi, puissant moteur du destin qui m'outrage, 166^)

Termine ce combat sans aucun avantage,

Sans faicfijmcun des deux ni vaincu ni vainqueur.

ELVIRE

Ce serait vous traiter avec trop de rigueur.

Ce combat pour votre âme est un nouveau supplice,

S'il vous laisse obligée à demander justice, 1670

A témoigner toujours ce haut ressentiment,

Et poursuivre toujours la mort de votre amant.

Madame, il vaut bien mieux que sa rare vaillance *,

Lui couronnant le front, vous impose silence;

Que la loi du combat étouffe vos soupirs, 1675

Et que le roi vous force à suivre vos désirs.

CHIMÈNE

Quand il sera vainqueur, crois-tu que je me rende?

Mon devoir est trop fort, et ma perte trop grande,

Et ce n'est pas assez, pour leur faire la loi"

Que celle du combat et le vouloir du roi''. 1680

1. Var. Quoi ! l'objet de ma haine ou bien de ma colère ! (1G37-64.)

2. Expression quelquefois employée par Corneille, mais vieillie dès le milieu du xvn° siècle, quoique Boileao dise encore [Art. poét., III) :

Si contre cet arrêt le siècle se rebelle, A la postérité d'abord il en appelle.

3. Ne désigne plus guère aujourd'hui qu'une dispute animée et s'applique également aus deux partis qui se querellent. Au xvii' siècle, ce mot s'employait aussi bien dans le style relevé que dans le style famillier, et pour désignsrun seul parti. Ainsi Racine [Athalie, III, 7):

Voilà donc quels vengeurs .s'arment pour ta querelle. Des prêtres, des enfants, 6 sagesse éternelle: